| Ukuran: | Standar |
| Berat: | 4-8 pound rata-rata, dengan beberapa di atas 10 pound |
| Umur: | Hingga 9 tahun |
| Tipe Tubuh: | Semi-arch |
| Temperamen: | Liar |
| Trah Serupa: | Semua kelinci peliharaan, terutama Belgian Hares |
Oryctolagus cuniculus adalah ras yang memulai semuanya: Sebagai nenek moyang dari hampir semua kelinci peliharaan yang tersedia saat ini, gennya telah membentuk sejarah dan perkembangan kelinci di seluruh dunia. Bahkan beberapa ras kelinci yang berasal dari Asia kini telah disilangkan dengan kelinci Eropa, menjadikannya ras kelinci paling subur dalam sejarah dunia!
Hewan yang sangat mudah beradaptasi ini telah menemukan jalan mereka ke setiap benua selain Antartika dan Asia, dan bahkan ke Australia- di mana jumlah populasi mereka yang meledak telah mendatangkan malapetaka pada tanaman lokal.
Jika Anda pernah bertanya-tanya tentang dari mana kelinci peliharaan Anda berasal, tidak perlu mencari lagi selain panduan untuk kelinci Eropa ini! Di dalamnya, kita akan membahas kemungkinan asal muasal kelinci penjelajah dunia ini, serta perilaku mereka di alam liar. Mari kita mulai belajar tentang nenek moyang paling menarik dari kelinci peliharaan hari ini!
Sejarah dan Asal Usul Kelinci Eropa
Sebagai penduduk asli Eropa Barat Daya, kelinci pertama Oryctolagus cuniculus mungkin juga berasal dari Afrika Utara. Portugal dan Spanyol mengklaim populasi terbesar di era eksplorasi di awal 1600-an, menjadikan negara-negara tersebut sebagai tempat asal bagi nenek moyang semua ras kelinci Amerika Serikat.
Berlawanan dengan pendapat umum, kelinci bukanlah hewan pengerat, melainkan anggota keluarga yang disebut lagomorph. Terutama diadaptasi untuk kehidupan di darat, sebagian besar ras kelinci akan menghindari berenang dan memanjat demi berlari. Hal ini menjadikan mereka hewan yang ideal untuk dipelihara baik sebagai hewan peliharaan maupun sebagai sumber daging dan bulu, yang menyebabkan mereka berkembang biak dan dibudidayakan secara luas di seluruh benua Eropa.
Sekarang, sekitar 400 tahun setelah pengamatan pertama yang tercatat tentang kelinci yang dijinakkan, Kelinci Eropa telah menjadi contoh bagi semua ras kelinci. Kemudahan perawatannya, pematangannya yang cepat, dan produksi bulunya yang melimpah selamanya menempatkannya dalam kebaikan para pengasuh manusia di seluruh dunia.
Deskripsi Umum dan Perilaku
Paling sering berbobot antara 5 dan 7 pon, Kelinci Eropa lentur dan dirancang untuk gerakan cepat untuk mengatasi manuver predator. Perilaku ini dibesar-besarkan oleh siklus tidur/bangun mereka yang biasa: kelinci Eropa, serta kelinci pada umumnya, paling aktif saat fajar dan senja, saat penglihatan predator kurang tajam.
Kelinci Eropa liar memilih untuk tinggal di liang untuk lebih mencegah akses ke predator. Bunking dengan antara 2 dan selusin kelinci lainnya, mereka akan secara agresif mempertahankan wilayahnya. Untuk kebanyakan kelinci Eropa, seluruh hidup mereka akan hidup dalam jarak kurang dari 200 kaki dari liang mereka.
Sementara kelinci peliharaan sekarang tersedia dalam berbagai warna bulu yang sangat beragam, kelinci liar Eropa cenderung bertahan dengan warna tanah agar tidak terlalu terlihat oleh predator. Ini termasuk berbagai macam cokelat, kadang-kadang dihiasi dengan warna putih untuk perlindungan yang lebih baik di salju musim dingin.
Sebagian besar keberhasilan kelinci Eropa sebagai nenek moyang ras peliharaan adalah tingkat reproduksinya yang luar biasa cepat. Mencapai kematangan seksual hanya dalam waktu 3 bulan, kelinci Eropa memiliki masa kehamilan hanya 30 hari dari pembuahan hingga kelahiran.
Habitat, Diet, dan Predator
Biasanya lebih suka tinggal di padang rumput dengan pertumbuhan rendah, kelinci akan selalu mencari tempat berlindung dalam bentuk lereng bukit dan liang. Hewan dataran rendah yang berdedikasi, mereka tidak akan membuat sarang atau liang di dalam hutan.
Pola makan yang dapat diprediksi yang dinikmati oleh kelinci peliharaan jelas merupakan produk dari keturunan kelinci Eropa mereka. Hidup terutama di padang rumput dan dataran, kelinci Eropa suka makan rerumputan muda, pucuk, sayuran, daun, dan biji-bijian. Saat makanan langka di musim dingin, beberapa kelinci ini juga akan memakan kulit pohon.
Semua adaptasi yang telah kita bahas sejauh ini merupakan respons terhadap satu fakta sederhana kehidupan kelinci Eropa: Mereka dimangsa oleh berbagai macam hewan di alam liar. Apakah diburu oleh rubah, anjing, kucing, musang, musang, atau salah satu dari banyak jenis burung pemangsa, kelinci mungkin adalah hewan mangsa yang paling produktif di dunia.
Pemikiran Terakhir
Pecinta kelinci di seluruh dunia harus berterima kasih banyak kepada ras kelinci Eropa karena: Sebagai nenek moyang dari semua ras peliharaan kita, ketangguhan, kecerdasan, dan kemampuan beradaptasinya membuatnya selalu sukses di mana pun dia tinggal. Dengan mempelajari kehidupan hewan liar yang luar biasa ini, kita bisa mendapatkan banyak wawasan tentang kehidupan hewan peliharaan kita sendiri.
Untuk sejarah lengkap tentang ini dan trah lainnya, silakan lihat Kelinci Domestik Bob D. Whitman dan Sejarahnya, yang kami gunakan sebagai sumber untuk banyak informasi di artikel ini.
