Entah karena penasaran atau karena Anda tinggal di tempat di mana terdapat banyak coyote, Anda mungkin merasa terbantu dan menarik untuk mengetahui perbedaan antara jejak anjing-anjing ini dan sepupu dekat mereka, anjing.
Berikut adalah cara menentukan apakah jejak yang Anda lihat adalah jejak anjing hutan dan bukan anjing, bersama dengan tip umum lainnya untuk membedakan kedua spesies tersebut.
Baik untuk Diketahui: Anda tidak perlu menjadi ahli untuk mengidentifikasi coyote atau anjing dari jejaknya! Coyote cenderung meninggalkan banyak petunjuk yang bahkan dapat diuraikan oleh pelacak pemula. Namun, biasanya lebih mudah untuk menemukan dan mengidentifikasi jejak binatang di musim dingin, karena salju segar menyediakan semacam “kanvas”.” Yang mengatakan, tips berikut juga akan membantu jika Anda menemukan jejak di lumpur.
4 Cara Utama untuk Membedakan Jejak Anjing dan Coyote
1. Bentuk cetakan
Jika ruang antara jari dan bantalan (disebut ruang interdigital) berbentuk X-artinya Anda dapat menggambar "X" melalui itu-kemungkinan besar cetakan anjing. Jejak kaki coyote berbentuk oval, dan jari-jari kaki mereka semuanya sejajar dan mengarah ke depan.
Walaupun cetakan anjing bervariasi berdasarkan spesies, mereka umumnya memiliki bentuk bulat dan jari kaki terentang.
2. Ukuran Cetakan
Cetakan coyote biasanya berukuran 2,5 hingga 3,5 inci, sementara jejak anjing berukuran rata-rata lebih lebar dan memanjang ke berbagai arah.
3. Cakar
Cakar anjing terlihat pada cetakan yang mereka tinggalkan karena cakarnya tidak dapat ditarik kembali. Anjing biasanya memiliki cakar besar dengan ujung membulat. Sebaliknya, coyote memiliki cakar yang tipis dan tajam. Di samping catatan, Anda tidak akan menemukan cakar pada sebagian besar cetakan kucing, karena dapat ditarik.
4. Melangkah
Coyote memiliki langkah panjang dan menyelaraskan kaki depan dan belakang saat berjalan, mengingatkan pada gaya berjalan kucing yang anggun. Anjing berjalan lebih tidak menentu, dan jalannya tidak mengikuti pola tertentu.
Dengan kata lain, coyote cenderung berjalan dalam garis lurus untuk menghemat energi, sementara anjing tidak peduli dan berkeliaran kemanapun mereka mau.
Tips Tambahan untuk Membedakan Anjing dan Coyote
Jika Anda kesulitan mengidentifikasi hewan karena jejaknya sudah tua atau rusak, cari tanda lain. Misalnya, kotoran dapat menjadi indikator yang sangat baik tentang jenis satwa liar yang berkeliaran. Jika Anda melihat binatang di kejauhan yang menyerupai anjing (atau serigala!), perhatikan elemen berikut.
1. Kotoran
Jika Anda tidak melihat coyote, cari kotorannya. Mereka biasanya berdiameter kurang dari 1 inci dan dapat meruncing ke satu titik di salah satu ujungnya. Namun, ukuran dan konsistensi kotoran coyote berbeda-beda tergantung pola makannya. Mereka kebanyakan berisi rambut, buah beri, dan pecahan tulang dari mangsanya.
Ukuran kotoran anjing juga dapat bervariasi tergantung pada ras dan pola makan, tetapi seringkali ujungnya tidak runcing. Kotoran anjing yang sehat umumnya memiliki penampilan yang seragam karena konsistensi makanan anjing komersial.
2. Ukuran
Coyote umumnya lebih ramping dan lebih kecil dari anjing berukuran sedang. Seekor coyote jantan memiliki berat antara 20 dan 50 pon, sedangkan Gembala Jerman dapat mencapai 90 pon. Namun, coyote jauh lebih panjang daripada anjing: Mereka dapat berukuran hingga 37 inci dari moncong hingga ekor. Sebagai perbandingan, Siberian Husky jarang melebihi 30 inci panjangnya.
3. Telinga dan Moncong
Telinga Coyote runcing dan tegak, mirip dengan Gembala Jerman tetapi lebih tipis. Sebaliknya, bagian atas moncong dan dahi mereka membentuk garis kasar yang terus menerus, tidak seperti kebanyakan anjing peliharaan.
4. Warna dan Bentuk Mata
Coyote memiliki mata kuning agak berbentuk almond dengan pupil bulat berwarna hitam, membuatnya terlihat licik. Sebaliknya, warna mata anjing sangat bervariasi, dari biru langit hingga hitam pekat dan nuansa cokelat yang bervariasi.
5. Kaki dan Cakar
Kaki coyote lebih panjang daripada kaki anjing berukuran sama. Mereka juga memiliki empat jari dan cakar yang tidak dapat ditarik, tidak seperti kucing.
6. Bulu
Bulu coyote yang panjang dan lembut biasanya berwarna abu-abu kuning kecoklatan, lebih gelap di bagian bawah punggungnya, dan dihiasi dengan rambut berujung hitam. Lehernya besar dan lebat, sedangkan bagian tubuh lainnya tampak lebih kurus. Menariknya, warna bulu coyote berubah secara musiman untuk memungkinkan penyamaran yang lebih baik di lingkungan sekitar: Gelap di musim panas dan pucat di musim dingin.
Bulu anjing sangat bervariasi tergantung pada rasnya, tetapi agak jarang warnanya berubah seiring musim.
7. Ekor
Coyote memiliki ekor panjang, kuning kecoklatan, dan lebat yang bagian atasnya lebih gelap. Selain itu, ujung ekornya hampir selalu berwarna hitam. Karakteristik lain yang membantu membedakan coyote dari anjing adalah posisi ekor saat berlari: Coyote berlari dengan ekor di bawah, sedangkan anjing biasanya mengangkat ekornya.
8. Kecepatan dan Kelincahan
Coyote diberkahi dengan daya tahan, fleksibilitas, dan kecepatan yang luar biasa. Mereka berlari dengan kecepatan rata-rata 25 mph dan dapat mencapai puncak 43 mph. Hanya Greyhound yang bisa menangkap mereka, tapi coyote licik dan sering berhasil menghindari pengejarnya.
9. Panggilan dan Vokalisasi
Coyote memiliki berbagai panggilan dan vokalisasi. Mereka mungkin menggonggong seperti anjing, tetapi suaranya biasanya lebih tinggi dan melengking. Coyote juga bisa menyalak, menggeram, melolong, mengerang, dan menjerit. Mereka dapat didengar sepanjang waktu, siang dan malam, tetapi senja dan fajar biasanya adalah waktu favorit mereka untuk memberikan konser lolongan yang mengesankan, terutama jika ada beberapa congener di area yang sama!
Ringkasan Perbedaan Utama Antara Anjing dan Coyote
| Coyote (Canis latrans) | Anjing Berkembang Biak Sedang (Canis lupus familiaris) |
| Trek: Berbentuk oval, jari kaki mengarah ke depan, bekas cakar tipis dan tajam | Trek: Jari kaki melebar, cakar besar dengan ujung membulat |
| Wajah: Sempit dan runcing; bantalan hidung kecil | Wajah: Besar dan berbentuk baji; bantalan hidung persegi |
| Telinga: Tinggi dan runcing | Telinga: Menunjuk, lurus, dan simetris |
| Mata: Kuning dan berbentuk almond | Mata: Gelap dan berbentuk almond |
| Ekor: Lebat dengan ujung hitam | Ekor: Panjang dan lebat |
| Tinggi bahu: 21 hingga 24 inci | Tinggi bahu: 24 hingga 26 inci |
| Panjang: Hingga 37 inci (ujung hidung ke ekor) | Panjang: 22 hingga 26 inci (ujung hidung ke ekor) |
| Berat: 20–50 pon | Berat: 65–90 pon |
| Mantel: Abu-abu atau coklat kemerahan, beruban | Mantel: Bervariasi, meskipun biasanya hitam dan cokelat |
Catatan tambahan: Gembala Jerman digunakan di sini sebagai contoh karena mereka memiliki beberapa karakteristik yang sama dengan coyote.
Apa yang Harus Dilakukan Jika Melihat Coyote
Kebanyakan coyote takut pada orang dan umumnya tidak membahayakan keselamatan Anda, asalkan Anda melakukan beberapa tindakan pencegahan. Namun, coyote dapat melihat anjing sebagai ancaman atau mangsa potensial, tergantung pada ukuran anjing Anda.
Berikut adalah beberapa tips jika Anda menemukan coyote di alam liar:
- Selalu pasang tali kekang anjing Anda di area dengan satwa liar.
- Tetap di jalur dan jalur terbuka.
- Jangan panik jika melihat anjing hutan, tapi tetap waspada.
- Jika coyote mendekati Anda, berikan ruang yang cukup untuk melarikan diri.
- Jangan biarkan anjing berinteraksi dengan hewan tersebut.
- Jauh perlahan, dan hindari membelakangi coyote. Selalu jaga kontak mata dengannya.
- Jangan pernah memberi makan coyote (atau satwa liar lainnya, dalam hal ini). Kehidupan mereka dan keselamatan Anda bergantung pada coyote yang secara alami curiga terhadap manusia.
Kesimpulan
Coyote ditemukan di seluruh Amerika Utara di daerah perkotaan dan pedesaan. Mereka jarang menimbulkan bahaya bagi manusia, tetapi mereka bisa menjadi ancaman bagi hewan peliharaan Anda, terutama jika anjing Anda kecil dan tidak tegas. Bagaimanapun, akan berguna untuk membedakan jejak coyote dari anjing dan untuk mengetahui perbedaan utama antara kedua spesies canid ini, baik sebagai tindakan pencegahan atau hanya karena penasaran.
