Kucing adalah makhluk yang luar biasa. Mereka mandiri, namun sosial. Mereka penuh kasih, namun terkadang menyendiri. Mereka adalah salah satu hewan peliharaan paling populer di dunia, dan mereka memiliki beberapa kemampuan yang luar biasa. Salah satu hal yang membuat kucing begitu istimewa adalah indera mereka yang tinggi. Kucing memiliki pendengaran, penglihatan, dan indra peraba yang sangat baik, dan masing-masing indra ini membantu kucing untuk bertahan hidup di alam liar dan berkembang sebagai hewan peliharaan. Di antara kemampuan kucing yang paling terkenal adalah indra penciumannya yang sangat dihormati. Tapi seberapa kuat hidung kucing?
Hidung membantu kucing mencium makanannya, mengidentifikasi kucing lain, dan bahkan menemukan jalan pulang. Ada yang mengatakan bahwa indera penciuman kucing sangat kuat sehingga mereka bahkan dapat mendeteksi masalah kesehatan pada hewan lain. Tapi apakah indra penciuman kucing lebih kuat dari kita? Jika Anda tertarik untuk mengetahui kebenaran tentang hidung kucing yang tajam, lanjutkan membaca untuk mempelajari semuanya. Kucing memiliki indera penciuman yang kuat, tetapi tidak ada bukti saat ini bahwa itu lebih baik daripada milik kita.
Bisakah Bau Kucing Lebih Baik Dari Manusia atau Hewan Lain? Sains
Ketika sampai pada pertanyaan tentang siapa yang memiliki indra penciuman yang lebih baik, kucing atau manusia, jawabannya tidak sejelas yang Anda kira. Gagasan yang diterima adalah bahwa kucing pada dasarnya adalah penciuman yang lebih baik dan keuntungan mereka sangat besar. Teori ini telah menghadapi beberapa tantangan besar dalam dekade terakhir. Memang benar bahwa kucing mencurahkan lebih banyak otak mereka secara keseluruhan untuk mendeteksi aroma daripada manusia, ini tidak berarti bahwa mereka selalu lebih baik dalam hal penciuman daripada manusia atau hewan lain. Mari kita lihat sains untuk mencoba mencari tahu apa yang mungkin terjadi.
Ukuran Relatif Epitel Penciuman
Ada beberapa faktor yang berperan saat menentukan seberapa baik bau hewan. Salah satu kriteria terpenting untuk teori mapan tentang kemampuan penciuman komparatif adalah ukuran relatif epitel penciuman. Epitel penciuman kucing lebih besar dari pada manusia. Banyak orang menganggap ini berarti bahwa kucing lebih sensitif terhadap bau daripada manusia.
Epitel penciuman adalah lapisan sel khusus yang terletak di hidung yang bertanggung jawab untuk mendeteksi bau dan terdiri dari tiga jenis sel: neuron reseptor penciuman, sel pendukung, dan sel basal.
Jumlah Neuron Reseptor Penciuman
Ukuran neuroanatomi lain yang digunakan untuk berteori bahwa kucing berbau lebih baik daripada manusia adalah jumlah neuron reseptor penciuman hewan tertentu. Ini adalah sel-sel di hidung yang peka terhadap bau. Neuron ini memiliki proyeksi seperti rambut yang disebut silia yang memanjang ke saluran napas. Ketika molekul bau berikatan dengan silia, mereka merangsang neuron reseptor penciuman, yang mengirimkan sinyal ke otak. Neuron reseptor penciuman adalah bagian dari sistem kompleks yang membantu hewan mengidentifikasi bau. Sistem ini tidak hanya mencakup hidung tetapi juga otak. Sistem penciuman penting karena berbagai alasan, termasuk memberi hewan dan manusia kemampuan untuk menikmati makanan dan menghindari bahaya.
Mari kita lihat grafik yang membandingkan jumlah reseptor penciuman pada hewan dan manusia:
| Spesies | Jumlah Neuron Reseptor Penciuman |
| Manusia | 10–20 juta |
| Anjing | 2 miliar |
| Kucing | 67 juta |
Dalam perbandingan kucing, anjing, dan manusia ini, kita dapat melihat bahwa manusia memiliki jumlah neuron reseptor penciuman terendah pada 10–20 juta, anjing memiliki yang tertinggi pada 2 miliar, dan kucing memiliki 57 juta reseptor penciuman neuron. Tetapi apakah ini secara otomatis berarti bahwa indera penciuman kucing kurang berkembang daripada anjing dan indra penciuman yang lebih berkembang daripada manusia? Jawabannya mungkin mengejutkan Anda.
Apakah indera penciuman kucing lebih baik?
Menurut semua kearifan tradisional-dan sejumlah besar teori ilmiah-kucing dan hewan lain memiliki indra penciuman yang lebih baik daripada manusia. Namun, pandangan ini terutama didasarkan pada interpretasi temuan neuroanatomi saat membandingkan ukuran otak dan organ penciuman antara manusia dan hewan lainnya. Faktanya, konsep bahwa olfactory bulb yang lebih besar meningkatkan indera penciuman hanya berdasarkan ukuran tidak didukung oleh ilmu pengetahuan.
Apakah Ada Bukti yang Menunjukkan Kucing Memiliki Indera Penciuman Lebih Kuat?
Tidak ada bukti nyata yang mendukung bahwa indera penciuman kucing secara signifikan lebih kuat daripada indra penciuman kita dari perspektif fisiologis atau perilaku. Neuroscientist John McGann di Rutgers University di New Jersey mengatakan bahwa indera penciuman manusia sama baiknya dengan hewan pengerat dan anjing. Jika itu masalahnya, kita mungkin dengan hati-hati mengekstrapolasi bahwa manusia dapat mencium seperti halnya kucing. Pada titik ini, mengekstrapolasi adalah satu-satunya yang dapat kita lakukan, sama frustrasinya, sementara hasil dikumpulkan untuk membandingkan kemampuan penciuman fungsional manusia dan sejumlah besar hewan lain, termasuk monyet, tikus, tikus, kelelawar, anjing, berang-berang laut, babi., tikus, kelinci, dan anjing laut, kemampuan penciuman fungsional relatif kucing belum dipelajari.
Seperti yang dikatakan, banyak penelitian sekarang menunjukkan bahwa manusia memiliki indra penciuman yang jauh lebih baik daripada yang diyakini sebelumnya dan bahwa penciuman memainkan peran penting dalam mempengaruhi berbagai macam perilaku manusia.
Kesimpulan
Kesimpulannya, sampai indera penciuman kucing diuji secara langsung dalam kondisi laboratorium, kami tidak dapat mengatakan seberapa kuat indra penciumannya. Metode lama untuk membandingkan anatomi relatif tidak berlaku lagi. Jadi, untuk saat ini, sementara kita menunggu sains untuk menyelidiki lebih lanjut, kita dapat menyimpulkan dengan hati-hati bahwa perbedaan antara kemampuan penciuman relatif kita dan kemampuan mereka mungkin tidak sebesar yang diyakini sebelumnya. Penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk mendapatkan pemahaman yang akurat tentang indra penciuman kucing karena kebijaksanaan yang diterima sangat ketinggalan zaman.
