Tidak seperti makanan anak anjing dan orang dewasa, “makanan anjing senior” secara teknis bukanlah jenis makanan. AAFCO tidak mencantumkan standar nutrisi khusus untuk anjing senior seperti yang mereka lakukan untuk anak anjing dan orang dewasa. Namun, Anda mungkin pernah melihat makanan anjing senior di rak toko makanan hewan setempat. Jadi, tentang apa semua itu?
Yah, seiring bertambahnya usia anjing, mereka cenderung mengembangkan berbagai masalah kesehatan. Misalnya, banyak anjing yang lebih tua memiliki masalah persendian (sama seperti orang tua). Makanan anjing senior mencakup berbagai bahan tambahan yang dapat membantu memperlambat perkembangan masalah ini.
Selain itu, sebagian besar makanan anjing senior ini sama persis dengan makanan anjing dewasa. Beberapa memiliki jumlah kalori yang lebih rendah, karena anjing senior seringkali kurang aktif. Namun, ini akan berbeda.
Berdasarkan informasi ini, beberapa anjing mungkin mendapat manfaat paling banyak dari makanan anjing senior ketika mereka mulai menunjukkan tanda-tanda penuaan. Jika anjing Anda memiliki masalah mata, persendian, atau kulit, makanan anjing senior mungkin dapat membantu. Ada beberapa faktor yang perlu dipertimbangkan, seperti pola makan yang sudah dimakan anjing Anda. Oleh karena itu, jarang ada satu ukuran yang cocok untuk semua usia ketika anjing Anda perlu berganti.
Untuk membantu Anda mengetahui kapan harus memberi anjing Anda makanan anjing senior, mari kita lihat semua faktor yang harus Anda pertimbangkan.
Faktor yang Perlu Dipertimbangkan Saat Beralih ke Makanan Anjing Senior
Berikut adalah beberapa faktor terpenting yang perlu dipertimbangkan saat mengganti makanan anjing Anda dengan senior. Seperti yang Anda lihat, usia bukanlah salah satunya.
- Kondisi Kesehatan: Jika anjing Anda mengalami kondisi kesehatan yang berhubungan dengan usia tua, Anda mungkin ingin menggantinya dengan makanan anjing senior. Misalnya, masalah persendian dan ginjal biasanya ditangani dalam makanan anjing senior. Jika ragu, bicarakan dengan dokter hewan Anda. Beberapa anjing mungkin mendapat manfaat dari diet hewan daripada diet senior.
- Penambahan Berat Badan: Anjing yang lebih tua mungkin tidak seaktif dulu. Jika berat badan anjing tua Anda mulai bertambah, Anda mungkin ingin memilih makanan anjing senior dengan kalori lebih rendah. Di sisi lain, makanan dewasa pengontrol berat badan mungkin cocok juga.
- Penurunan Berat Badan: Beberapa anjing tua menurunkan berat badan alih-alih menambahnya. Jika ini terjadi, pastikan untuk mengunjungi dokter hewan untuk menyingkirkan masalah kesehatan yang mendasarinya. Jika anjing Anda tidak memiliki masalah kesehatan yang mendasarinya, Anda mungkin ingin memberi mereka sedikit lebih banyak kalori. Dalam hal ini, bekerjalah dengan dokter hewan Anda untuk memilih makanan senior dengan kalori yang meningkat. Makanan anjing senior sangat bervariasi dalam kalori, jadi jangan berasumsi bahwa makanan anjing mengandung lebih banyak kalori hanya karena dipasarkan untuk manula.
- Diet Saat Ini: Makanan anjing dewasa berkualitas tinggi seringkali mengandung nutrisi yang sama dengan yang "ditambahkan" oleh banyak makanan anjing senior. Misalnya, Anda akan menemukan glukosamin (suplemen bersama yang umum) di banyak makanan dewasa berkualitas dan banyak makanan anjing senior. Jika anjing Anda sudah mengonsumsi salah satu dari diet berkualitas ini, jarang ada kebutuhan untuk mengganti makanannya.
Kesalahpahaman Umum Tentang Makanan Anjing Senior
Ada banyak kesalahpahaman umum tentang makanan anjing senior. Mari kita lihat beberapa di antaranya agar Anda tidak mengalihkan anjing Anda ke makanan senior pada waktu yang salah.
- Semua anjing harus beralih ke makanan senior pada usia 7 tahun. Tidak ada batasan usia yang pasti bagi anjing untuk beralih ke makanan senior. Beberapa anjing tidak perlu beralih ke makanan anjing senior, sementara yang lain mungkin perlu beralih paling cepat lima tahun. Untuk alasan ini, andalkan indikator lain selain usia.
- Semua makanan anjing senior adalah sama. Tidak ada definisi hukum tentang diet “senior”. Sementara beberapa diet senior rendah kalori, yang lain jauh lebih tinggi kalori. Oleh karena itu, selalu periksa label nutrisi saat memilih makanan, karena bisa sangat bervariasi.
- Anjing senior membutuhkan protein lebih rendah. Tidak ada indikasi bahwa anjing senior membutuhkan lebih sedikit protein. Faktanya, diet rendah protein bisa berbahaya bagi banyak hewan yang lebih tua, karena dapat menyebabkan lebih banyak kehilangan otot. Anda dapat menemukan makanan anjing senior dengan peningkatan protein, dan beberapa dengan penurunan protein. Tidak jelas apakah peningkatan protein bermanfaat pada usia ini, tetapi kita tahu bahwa penurunan protein tidak optimal.
- Makanan anjing senior rendah fosfor. Fosfor telah dikaitkan dengan penyakit ginjal pada anjing. Oleh karena itu, banyak orang beranggapan bahwa semua makanan anjing senior rendah fosfor. Namun, ini tidak benar. Banyak yang tidak mengontrol kadar fosfor dalam makanan anjing mereka. Untuk alasan ini, diet hewan seringkali terbaik untuk anjing dengan masalah ginjal yang serius.
- Makanan anjing senior rendah sodium. Banyak orang juga menganggap bahwa makanan anjing senior rendah sodium karena banyak orang lanjut usia membutuhkan diet rendah sodium. Namun, kadar natrium dalam makanan anjing senior sangat bervariasi, dan tidak semua anjing yang lebih tua membutuhkan kadar natrium yang terkontrol. Umumnya, membatasi natrium dianggap tidak perlu untuk banyak anjing yang lebih tua.
- Anjing yang lebih tua membutuhkan lebih banyak serat. Asupan serat yang berlebihan belum tentu disarankan untuk hewan yang lebih tua. Ada beberapa kasus di mana serat tinggi mungkin sesuai, seperti anjing tua yang bertambah berat badannya. Namun, serat tinggi dapat membuat anjing kurus makan terlalu sedikit, sehingga meningkatkan penurunan berat badannya.
- Semua manula membutuhkan suplemen. Jika anjing Anda mengonsumsi makanan berkualitas, maka mereka tidak membutuhkan suplemen dalam banyak kasus. Meskipun kondisi tertentu mungkin memerlukan suplemen, rata-rata anjing yang lebih tua kemungkinan besar tidak membutuhkan vitamin atau mineral tambahan. Semua suplemen rentan terhadap efek samping, jadi pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter hewan Anda sebelum mulai mengonsumsi suplemen apa pun untuk anjing Anda.
Apakah Senior Dog Food Diperlukan?
Tidak. Makanan anjing senior sama sekali tidak diperlukan untuk kebanyakan anjing. Sementara beberapa anjing mungkin mendapat manfaat dari formula makanan anjing senior yang sangat spesifik,rata-rata anjing senior dapat terus makan makanan dewasa berkualitas tinggi. Hewan senior yang sehat dan dalam kondisi tubuh yang baik sepertinya tidak perlu berganti makanan.
Namun, anjing dengan penyakit yang sering terlihat selama penuaan mungkin ingin mengganti makanan. Misalnya, penyakit ginjal, artritis, dan diabetes sering kali dialami oleh para lansia. Namun, diet ini berbeda secara substansial. Oleh karena itu, Anda harus bekerja sama dengan dokter hewan untuk menentukan diet terbaik untuk manula Anda. Jangan berasumsi bahwa semua makanan anjing senior sesuai dengan tagihan.
Kesimpulan
Ada banyak makanan anjing senior yang enak di luar sana. Namun, kategori ini tidak dibatasi oleh AAFCO, jadi apapun bisa disebut makanan anjing senior. Resep sangat berbeda. Beberapa tinggi kalori, sementara yang lain rendah kalori. Banyak yang telah mengontrol jumlah natrium dan fosfor, sementara yang lain tidak.
Banyak anjing senior tidak membutuhkan makanan anjing yang dirancang khusus untuk gigi taring yang lebih tua. Sebaliknya, makanan anjing dewasa yang seimbang dan berkualitas baik untuk kebanyakan orang. Namun, anjing dengan masalah kesehatan yang umumnya terkait dengan penuaan mungkin paling cocok dengan makanan anjing senior. Radang sendi, kondisi jantung, dan masalah ginjal sering dipertimbangkan saat perusahaan merancang makanan anjing senior.
Namun, makanan anjing senior sangat berbeda sehingga membaca label nutrisi sangat penting. Misalnya, banyak yang berbeda secara luas pada konten kalori. Jika berat badan anjing Anda bertambah di usia tua, Anda tidak ingin memasukkannya ke dalam formula yang mengasumsikan semua anjing yang lebih tua menurunkan berat badan. Ini hanya akan memperburuk berat badan mereka.
