Belalang adalah serangga umum yang mungkin pernah Anda temui satu atau dua kali, tetapi pernahkah Anda memikirkan tentang apa yang mereka makan? Jika kamu memeriksa mulut belalang, kamu mungkin akan terkejut saat melihatnya.
Tidak seperti serangga pemangsa,belalang memiliki mulut yang dirancang untuk memakan tanaman, daun, batang, bunga, dan biji Bahkan, mulut mereka memberikan akses yang hampir sempurna ke tanaman. Karena alasan inilah kebanyakan belalang adalah herbivora, artinya mereka hanya memakan tumbuhan.
Tentu saja, ada beberapa spesies belalang yang memakan serangga dan mamalia mati, tetapi spesies ini jarang terjadi. Kemungkinan besar, belalang yang melompat-lompat di halaman Anda hanya mengunyah rumput, dedaunan, dan tumbuhan lain di sekitar rumah Anda.
Mengidentifikasi Belalang
Ada beberapa spesies belalang (tepatnya lebih dari 10.000), tetapi yang paling umum adalah Acrididae. Jika Anda memiliki belalang di halaman belakang, kemungkinan besar mereka adalah spesies Acrididae. Belalang Acrididae memiliki kaki belakang yang besar dan tanduk pendek. Kaki belakang membuatnya bagus untuk melompat.
Selain itu, mereka memiliki rahang bawah, yang merupakan bagian dari mulut yang membantu mengunyah. Mandibula bergerak dari sisi ke sisi dan termasuk tepi tajam dan permukaan datar untuk digiling. Mulut mereka juga termasuk maxillae. Bagian-bagian ini bertindak seperti garpu dan sendok bawaan untuk belalang.
Semua spesies belalang termasuk dalam kelompok Orthoptera. Serangga lain yang termasuk dalam kelompok ini termasuk jangkrik dan tonggeret.
Kehidupan Belalang
Belalang lahir dari telur di akhir musim semi. Setiap kali belalang pertama kali menetas, mereka disebut nimfa. Selama delapan minggu, nimfa meranggas dan menumbuhkan sayap yang mampu terbang. Mereka juga menumbuhkan alat kelamin mereka selama delapan minggu ini. Belalang dewasa tinggal di daerah tempat mereka dilahirkan jika makanan berlimpah, tetapi mereka mungkin pindah untuk mencari sumber makanan baru. Kebanyakan belalang mati di musim dingin.
Meskipun sebagian besar belalang dewasa mati karena dinginnya musim dingin, beberapa mati sebelumnya. Misalnya, beberapa belalang akan mati karena luka atau penyakit, sedangkan yang lain bisa dimakan oleh pemangsa. Tawon, semut, laba-laba, kadal, dan ular adalah predator umum belalang.
Di Mana Belalang Tinggal?
Belalang berasal dari semua benua kecuali Antartika. Seperti yang bisa Anda tebak dari namanya, belalang suka hidup di daerah berumput. Belalang betina akan bertelur di padang rumput dan ladang yang tidak terganggu di mana tanah biasa. Telur-telur ini tetap berada di tanah sepanjang musim dingin dan menetas di akhir musim semi.
Apa yang Dimakan Belalang?
Dari saat belalang dalam fase nimfa hingga saat mereka dewasa, mereka mengemil tanaman. Belalang tidak dikenal sebagai pemakan pilih-pilih, tetapi makanan favorit mereka sering kali adalah sayuran hijau. Belalang akan memakan berbagai tanaman, termasuk rumput, batang, dan bunga.
Jika makanan langka, belalang diketahui memakan jamur, kotoran hewan, dan lumut. Dalam skenario terburuk, belalang bahkan akan memakan daging busuk atau serangga dan laba-laba yang lemah, meskipun ini jauh dari pilihan pertama mereka.
Jika Anda memiliki belalang di halaman belakang, Anda bisa memberi mereka makanan dari lemari es. Mereka menyukai kangkung, selada, dan kol yang sudah dicuci bersih. Penting untuk mencuci sayuran secara menyeluruh untuk menghilangkan pestisida.
Apakah Belalang Butuh Teman?
Belalang pada dasarnya adalah makhluk soliter. Terkadang, banyak belalang berkumpul bersama. Setiap kali mereka berkumpul, terutama jika mereka adalah spesies yang sama, mereka disebut belalang. Kawanan belalang ini memiliki jutaan belalang, dan mereka dapat menyebabkan penderitaan serius di seluruh dunia.
Karena kebanyakan belalang menyendiri, sebagian besar spesies tidak membutuhkan teman. Mereka terutama hanya akan berkomunikasi dengan pasangan. Belalang berkomunikasi menggunakan penglihatan, suara, penciuman, dan sentuhan. Pejantan juga akan melakukan hal yang berbeda, seperti menggetarkan sayapnya, untuk menarik perhatian betina melalui suara sayapnya.
Kesimpulan
Belalang terutama memakan rumput, daun, dan tanaman lainnya. Jika tanaman langka, beberapa spesies akan mulai memakan lumut, daging busuk, dan serangga lainnya, tetapi mereka sangat menyukai sayuran dan sayuran berdaun hijau. Jika Anda memiliki kebun atau peternakan, belalang bisa menjadi hama serius yang memakan seluruh hasil panen Anda.
Jika Anda hanya memiliki beberapa belalang yang melompat-lompat di halaman Anda, bagaimanapun, tidak ada salahnya meletakkan beberapa potong selada yang sudah dicuci bersih. Mereka akan senang mengemil makanan yang Anda sediakan!
