Landak kerdil Afrika (Atelerix albiventris) adalah salah satu spesies landak yang paling umum dipelihara sebagai hewan peliharaan eksotis di Amerika Utara. Ini bisa menjadi hewan peliharaan yang sangat menawan dan sama sekali tidak berduri jika dijinakkan dengan baik. Tetapi apakah itu benar-benar pilihan yang baik untuk penderita alergi yang menyerah pada kucing dan anjing?Jawaban singkat dan manisnya adalah bahwa landak tidak memicu sebagian besar alergi pada sebagian besar manusia. Tapi ada tangkapan: meskipun makhluk kecil yang menggemaskan ini tidak diketahui menyebabkan alergi pada kebanyakan orang, mereka masih bisa membawa penyakit yang mungkin berbahaya bagi orang yang merawatnya.
Mari kita lihat detail dari pertanyaan pelik ini.
Bisakah Landak Menyebabkan Reaksi Alergi pada Beberapa Orang?
Sayangnya, ya. Meskipun landak umumnya dianggap sebagai hewan peliharaan yang baik untuk orang yang alergi terhadap kucing, anjing, kelinci, dan hewan berbulu lainnya, mereka masih dapat menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang.
Memang, sejumlah infeksi dapat ditularkan ke manusia dari mamalia kecil berbulu ini, dan mereka kemungkinan menjadi inang parasit. Gangguan dermatologis juga dapat diamati pada penangan landak.
Reaksi Alergi Apa Yang Dapat Disebabkan Landak?
Kontak dan penanganan landak dapat menyebabkan:1
Reaksi kulit:
- Dermatofitosis (reaksi peradangan kulit)
- Ruam
- Urtikaria
- Eritema
- Kemerahan
- Gatal
Masalah pernapasan dan/atau infeksi:
- Asma
- Rhinitis
Infeksi mata:
Konjungtivitis
Reaksi alergi ini dapat disebabkan oleh duri landak, air liur, jamur, tungau, atau parasit lain yang ada pada hewan:
- Penusuk duri landak: Pena bulu adalah rambut modifikasi yang melindungi tubuh landak dari agresi eksternal. Mereka dapat menembus kulit manusia dan menyebabkan alergi kulit, seperti gatal-gatal. Menariknya, orang yang mengalami reaksi kulit seperti ini saat menangani hewan peliharaan kecil lainnya (hamster, musang, tikus) tampaknya memiliki kecenderungan untuk mengalami reaksi alergi ini. Dengan kata lain, jika Anda mengalami gatal-gatal setelah memegang marmot, kemungkinan besar Anda akan mengalami reaksi alergi kulit yang sama dengan landak.
- Pengurapan diri: Salah satu ciri khusus landak adalah perilaku yang disebut pengurapan. Saat hewan tersebut menemukan sesuatu yang baru, seperti makanan atau benda, ia akan mengunyahnya dan mengeluarkan banyak air liur. Ini menciptakan busa yang disebarkan landak pada duri-durinya, yang tampaknya akan membuatnya kurang “enak” bagi calon pemangsa. Namun, busa ini menumpuk racun dan bahan organik lainnya di punggung dan sengatannya, yang juga dapat mengiritasi kulit manusia.
- Penularan jamur: Sekitar 25% landak membawa jamur yang disebut Trichophyton ericanei. Jamur ini dapat menular ke manusia dan menyebabkan penyakit kulit pada beberapa orang. Reaksi peradangan bisa sangat parah dan bernanah, tetapi sembuh secara spontan setelah dua atau tiga minggu.
- Parasit: Landak dapat memiliki parasit eksternal, seperti kutu, tungau, atau kutu, yang dapat menyebabkan berbagai masalah pada manusia yang menanganinya.
Cara Mengetahui Jika Anda Alergi terhadap Landak
Meskipun ada kemungkinan besar Anda tidak akan memiliki atau sangat sedikit alergi kulit atau reaksi pernapasan saat menangani landak, mencegah lebih baik daripada mengobati.
Untuk melakukan ini, hubungi peternak landak lokal dan tanyakan apakah Anda dapat menghabiskan setidaknya satu jam dengan salah satu anak kecilnya yang berduri. Ambil di tangan Anda, mainkan, belai. Jika, setelah jangka waktu minimal 24 jam, jika Anda tidak mengalami iritasi kulit atau reaksi lainnya, Anda seharusnya tidak memiliki masalah dalam mengadopsi landak. Jika Anda mengalami reaksi ringan, pertimbangkan kunjungan kedua ke peternak untuk melihat apakah reaksi masih terjadi.
Bagaimanapun, jika Anda memiliki reaksi alergi yang parah, Anda mungkin perlu mengucapkan selamat tinggal pada impian Anda untuk mengadopsi makhluk kecil eksotis ini.
Bonus: Apa Arti Sebenarnya "Hewan Hipoalergenik" ?
Menurut banyak ahli alergi, dokter hewan, dan ahli imunologi, hewan hipoalergenik tidak ada. Memang, menurut para ahli ini, dua kucing, dua anjing, atau dua kuda tidak semuanya memiliki kadar alergen yang sama. Itu tergantung pada ras mereka, apakah mereka jantan atau betina (yang terakhir menghasilkan lebih sedikit), apakah mereka dikebiri atau tidak, waktu, dll. Oleh karena itu, sangat sulit untuk mengkualifikasi hewan sebagai hipoalergenik dalam konteks ini.
Dan hanya karena anjing atau kucing yang diiklankan sebagai hipoalergenik tidak memiliki rambut atau rontok sangat sedikit tidak membuktikan apa-apa. Karena alergen juga diproduksi oleh kelenjar sebaceous pada kulit. Misalnya, Feld 1, yang merupakan alergen utama kucing, ditemukan di rambut, kulit, air liur, dan bahkan di kelenjar anus hewan! Selain itu, setidaknya tujuh alergen kucing lainnya telah diidentifikasi sejauh ini.
Inilah bukti lain bahwa protein Feld 1 yang terkenal bukan satu-satunya penyebab alergi kucing: Allerca, sebuah perusahaan Amerika yang memasarkan kucing yang dimodifikasi secara genetik untuk tidak lagi memproduksi protein ini telah direndahkan oleh pembeli yang membayar beberapa ribu dolar (hingga $22.000!) untuk seekor kucing yang seharusnya aman, namun memicu serangan alergi pada beberapa anggota keluarga mereka. Jadi, kucing-kucing ini menyebabkan reaksi alergi pada pemiliknya meskipun protein Feld 1 telah "dihapus" dari gen mereka.
Catatan tambahan: Anehnya, orang yang alergi terhadap kucing tampaknya juga memiliki kecenderungan untuk alergi (ringan atau parah) terhadap hewan lain, seperti anjing, marmut, kelinci, kodok, dan bahkan landak.
Bottom Line
Singkatnya, apa yang perlu Anda ambil dari artikel ini adalah ini: tidak ada yang namanya hewan hipoalergenik.
Memang benar bahwa beberapa hewan cenderung tidak menyebabkan alergi, termasuk reptil, spesies burung tertentu, dan hewan peliharaan “saku”, seperti hamster. Ras anjing dan kucing yang lebih sedikit merontokkan mungkin juga cocok untuk sebagian orang. Adapun landak, mereka mungkin lucu, tetapi mereka masih dapat menyebabkan reaksi alergi, meskipun lebih jarang dibandingkan hewan lain.
