Kebanyakan orang mengenal gagak sebagai burung besar, hitam, berisik yang seharusnya ditakuti oleh orang-orangan sawah. Yang lain mengasosiasikan mereka dengan salah satu sifat mereka yang tidak menyenangkan, mengais-ngais hewan mati lainnya. Dan beberapa dari kita mungkin pernah mendengar bahwa burung gagak adalah burung yang paling cerdas. Tapi apakah itu benar?
Jadi, seberapa pintar burung gagak? Nah, para ilmuwan telah melakukan sedikit penelitian tentang kekuatan otak burung gagak dan percaya bahwamereka sama pintarnya dengan anak manusia berusia 7 tahun. Teruslah membaca untuk mengetahui bagaimana mereka muncul untuk kesimpulan ini serta beberapa prestasi kecerdasan luar biasa lainnya yang diketahui dilakukan oleh burung gagak!
Gagak Pintar Seperti Anak (7 Tahun)
Untuk menentukan bahwa burung gagak sama pintarnya dengan anak usia 7 tahun, peneliti membandingkan kemampuan penalaran burung gagak dengan berbagai kelompok umur anak-anak. Mereka menguji kemampuan gagak untuk memahami sebab dan akibat, khususnya menjatuhkan benda berat ke dalam wadah berisi air untuk menaikkan permukaan air dan membawa hadiah makanan dalam jangkauan.
Burung gagak harus memilih benda dengan berat yang tepat dan mencari tahu bahwa menggunakan alat ini dengan benar akan menghasilkan hadiah untuk mereka. Tidak hanya burung gagak dengan cepat menguraikan cara menemukan anak timbangan padat versus anak timbangan berongga, tetapi mereka juga mulai memilih wadah yang memiliki tingkat air lebih tinggi, yang memungkinkan mereka melakukan upaya minimum untuk hadiah makanan mereka.
Ketika diminta untuk melakukan tugas serupa dalam studi yang sebanding, anak-anak di bawah 7 tahun mengalami kesulitan menghubungkan titik-titik seperti yang dialami burung gagak. Mereka tidak dapat secara konsisten menggunakan benda berbobot yang benar seperti burung gagak. Mereka juga tidak begitu strategis dalam memilih wadah mana yang menjadi fokus.
Anak-anak dalam rentang usia 7-10 berhasil menyelesaikan tugas ini, tetapi hanya setelah beberapa kali mencoba.
Gagak Menggunakan Alat
Sebuah penelitian yang menggunakan kamera yang diaktifkan dengan gerakan untuk mempelajari perilaku burung gagak liar dapat mendokumentasikan burung gagak menggunakan alat darurat.
Burung gagak diamati menggunakan ranting dan batang daun untuk menggali larva serangga dari lubang dan liang di batang pohon yang membusuk dan kemudian memakannya. Penelitian sebelumnya hanya dilakukan pada gagak penangkaran tetapi bukti video ini menunjukkan burung liar di lingkungan alami mencari tahu cara menggunakan alat.
Penelitian lain, yang dilakukan dengan menggunakan burung gagak penangkaran, menemukan bahwa burung tersebut dapat secara konsisten membengkokkan kawat lurus ke dalam kail untuk digunakan sebagai alat.
Eksperimen ini terinspirasi karena para ilmuwan sebelumnya telah melakukan eksperimen di mana burung gagak harus memilih antara kawat lurus dan bengkok untuk digunakan sebagai alat. Dalam satu percobaan, kawat bengkok hilang dan burung secara acak membuat kail dari kawat lurus sendiri.
Penelitian ini membuat para peneliti percaya bahwa burung gagak pandai menggunakan alat seperti primata non-manusia seperti gorila dan simpanse.
Gagak Dapat Menampilkan Keterampilan Berpikir Lebih Tinggi
Penelitian oleh para ilmuwan di University of Iowa membuktikan bahwa gagak dapat berpikir pada tingkat yang sebelumnya diperkirakan hanya mungkin dilakukan oleh manusia dan primata non-manusia. Para peneliti ini menentukan bahwa gagak mengerti bagaimana membandingkan objek berdasarkan persamaan dan perbedaan, sebuah konsep kunci dalam pemecahan masalah.
Untuk melakukan percobaan, pertama-tama mereka melatih burung gagak cara mencocokkan dua kartu dengan satu bentuk yang sama seperti yang digambarkan. Kemudian, mereka menunjukkan kepada gagak sebuah kartu dengan dua bentuk berbeda yang digambarkan, misalnya persegi dan salib.
Burung gagak harus memilih apakah akan mencocokkan kartu dengan kartu yang memiliki dua bentuk yang sama–persegi dan persegi–atau kartu dengan dua bentuk berbeda, seperti persegi dan lingkaran. Jika mereka memilih dengan benar, burung-burung itu diberi hadiah.
Tanpa pelatihan sebelumnya, burung gagak dapat memahami dan mencocokkan kartu yang sesuai dengan benar. Para peneliti akan terkesan jika mereka bisa mengajari burung cara berpikir seperti ini. Namun, fakta bahwa gagak mampu membuat lompatan logika sendiri bahkan lebih mengejutkan.
Gagak Memiliki Pengendalian Diri (dan Selera Baik)
Penelitian lain membuktikan bahwa burung gagak mampu melatih pengendalian diri. Dalam latar penelitian ini, gagak diminta menunggu untuk makan camilan untuk ditukar dengan makanan lain yang mereka anggap lebih enak. Berulang kali, gagak mampu mengendalikan dorongan mereka untuk makan karena mereka tahu mereka akan mendapatkan sesuatu yang lebih baik jika mereka melakukannya.
Menariknya, gagak tidak menunjukkan minat untuk menunggu jika mereka hanya akan menerima item makanan asli dalam jumlah yang lebih besar. Santapan mewah tampaknya layak untuk ditunggu!
Gagak Mengenali Wajah
Sebuah tim ilmuwan di Washington dapat menentukan bahwa burung gagak dapat mengenali dan mengingat wajah seseorang.
Untuk melakukan penelitian, para ilmuwan mengenakan topeng unik di wajah mereka sambil menjebak, menandai, dan kemudian melepaskan beberapa burung gagak liar. Segera setelah dilepaskan, burung yang ditangkap sebelumnya dapat mengenali dan mulai memarahi orang yang berjalan di dekatnya dengan mengenakan topeng yang sama dengan penculiknya.
Gagak Saling Memperingatkan Tentang Bahaya
Studi yang sama dengan topeng juga menunjukkan bahwa burung gagak tidak hanya dapat mengkomunikasikan pengetahuan kepada burung gagak lain di daerah tersebut, mereka juga mewariskan pengetahuan khusus kepada keturunannya. Para peneliti Washington terus kembali ke tempat perangkap mereka, mengenakan topeng yang sama, selama 5 tahun selama penelitian mereka.
Setiap tahun, semakin banyak burung gagak yang menunjukkan perilaku waspada dan memarahi ketika mereka melihat topeng, bukan hanya burung asli yang ditangkap. Dari sini, mereka mengetahui bahwa burung menularkan pengetahuan tentang rasa takut pada topeng kepada anak ayam mereka yang belum pernah benar-benar melihatnya.
Mereka juga menemukan bahwa bahkan burung gagak di sekitar situs asli yang melebar bereaksi terhadap topeng mereka, menunjukkan bahwa kabar tersebut menyebar di antara komunitas burung gagak.
Kesimpulan
Orang-orang selalu tertarik pada kecerdasan hewan, yang mungkin menjelaskan mengapa begitu banyak penelitian telah dilakukan pada subjek tersebut, bukan hanya pada burung gagak! Meskipun kita terbiasa menganggap monyet dan anjing cerdas, gagak mungkin tidak akan masuk daftar pendek jika kita diminta menyebutkan hewan paling cerdas. Namun, sains telah menunjukkan bahwa mereka tidak hanya termasuk dalam daftar itu, tetapi mereka juga cukup dekat dengan yang teratas! Sekarang setelah Anda membaca artikel ini, lain kali Anda melihat burung gagak di luar ruangan, Anda akan tahu bahwa Anda sedang melihat salah satu makhluk non-manusia paling cerdas di bumi.
