Kucing adalah makhluk misterius yang menunjukkan semua jenis perilaku aneh, dengan beberapa ciri yang menyerupai autisme pada manusia. Oleh karena itu, banyak orang tua kucing percaya bahwa kucing juga dapat menderita autisme.
Namun, meskipun banyak kucing memiliki ciri-ciri yang membuatnya tampak seperti autisme jika dibandingkan dengan tanda autisme manusia,tidak ada bukti ilmiah yang membuktikan bahwa kucing dapat menjadi autis.
Artikel ini akan membantu Anda mempelajari lebih lanjut tentang autisme dan jika itu memengaruhi kucing, apa yang membuat beberapa orang percaya bahwa kucing dapat menderita autisme, dan efek kucing terhadap orang autis.
Apa Sebenarnya Autisme Itu?
Autisme, juga dikenal sebagai gangguan spektrum autisme (ASD),1adalah cacat perkembangan yang disebabkan oleh perbedaan otak yang dapat menyebabkan tanda-tanda berikut pada orang autis:2
- Masalah dengan komunikasi dan interaksi sosial
- Perilaku berulang
- Komunikasi nonverbal
- Masalah bicara
- Kesulitan belajar
- Sensitivitas sensorik
- Tantangan kesehatan mental (kecemasan, depresi, masalah perhatian)
- Reaksi emosional yang tidak biasa
Karena autisme adalah gangguan spektrum, setiap orang dengan autisme mengalami kesulitan yang berbeda dan memiliki kemampuan unik yang ditingkatkan. Pada kebanyakan orang, tanda-tanda autisme mulai terlihat antara usia 2 dan 3 tahun.
Cara orang autis belajar, memecahkan masalah, dan berpikir bisa berbeda-beda. Beberapa orang dengan autisme mungkin membutuhkan dukungan setiap hari, sementara yang lain dapat hidup mandiri dan memiliki kecerdasan di atas rata-rata.
Bisakah Kucing Menderita Autisme?
Sementara kucing dapat menunjukkan perilaku tertentu yang menyerupai ciri-ciri autisme tertentu, tidak ada bukti yang terbukti bahwa kucing dapat menderita ASD. Namun, kucing bisa menderita kelainan yang memiliki tanda klinis serupa.
Salah satu kelainan yang dialami kucing dan manusia adalah gangguan obsesif-kompulsif (OCD).3OCD membuat kucing terlibat dalam perilaku berulang atau berlebihan tanpa tujuan yang nyata, dari perawatan yang berlebihan dan vokalisasi berulang untuk mengkonsumsi kain. Tanda-tanda OCD yang paling umum pada kucing adalah:
- Pacing kompulsif
- Vokalisasi berulang
- Perawatan yang berlebihan sampai-sampai bulu kucing Anda bisa lepas
- Mengisap benda-benda di sekitar rumah
- Mengunyah kain
Sebagian besar waktu, OCD dapat diobati, tetapi Anda perlu memperhatikan tanda-tandanya dan segera menghubungi dokter hewan.
Kucing juga dapat menderita penyakit mental lainnya, seperti kecemasan dan depresi, yang dapat menyerupai autisme bagi sebagian orang. Selain itu, dokter hewan dan ahli tertentu percaya bahwa kucing dapat menderita ADHD, yang memiliki tanda-tanda yang dapat dikacaukan dengan yang berkaitan dengan autisme.
6 Sifat Autisme pada Kucing
Orang yang tidak memiliki banyak pengetahuan tentang kondisi kesehatan yang dapat terjadi pada kucing mungkin melihat kucingnya mengalami episode berulang atau menunjukkan perilaku anti sosial dan mengira kucingnya menderita autisme. Namun, tidak satu pun dari perilaku ini yang benar-benar berarti kucing Anda autis.
Berikut adalah enam sifat yang mungkin membuat pemiliknya percaya bahwa kucingnya menderita autisme.
1. Perilaku Berulang
Anda mungkin memperhatikan bahwa kucing Anda suka melakukan perilaku berulang yang tidak masuk akal bagi Anda, membuat Anda berpikir bahwa kucing Anda menderita autisme. Namun, kucing dapat melakukan banyak perilaku berulang dan kompulsif karena stres, kecemasan, atau OCD.
Banyak kucing menunjukkan perilaku berulang setelah mereka mengalami perubahan signifikan dalam hidup atau lingkungannya. Yang mengatakan, jika Anda melihat perubahan seperti itu pada kucing Anda, Anda harus mengunjungi dokter hewan. Perilaku berulang dapat membahayakan kucing Anda dan kesehatannya, jadi penting untuk menyelesaikan masalahnya.
2. Perilaku Antisosial
Kucing memiliki stereotype sebagai hewan anti sosial yang tidak terlalu penyayang dan lebih mandiri dibandingkan kebanyakan hewan peliharaan lainnya. Karena perilaku antisosial umum terjadi pada manusia dengan autisme, banyak orang cenderung percaya kucing mereka menderita autisme jika mereka tidak terlalu bersosialisasi.
Namun, menjadi agak antisosial dan mandiri sepenuhnya normal untuk kucing; itu hanya bagian dari sifat mereka. Anda dapat memengaruhi keterampilan sosialisasi kucing Anda sejak usia dini dan mencoba menjalin ikatan dengan kucing Anda dengan menunjukkan kasih sayang kepada mereka. Kucing Anda kemungkinan akan mulai bertindak sama di sekitar Anda.
Anak kucing yang mendapatkan banyak cinta dan kasih sayang cenderung menjadi kucing dewasa yang bahagia dengan keterampilan sosial yang baik dan minat bergaul dengan orang lain.
3. Kelainan Sensorik
Orang dengan ASD sering mengalami kelainan sensorik seperti sulit fokus atau kurang tanggap. Perilaku serupa mungkin terlihat pada banyak kucing, karena mereka cenderung tidak mendengarkan Anda, memiliki gerakan yang tidak terkoordinasi, atau tampak terlalu terganggu.
Perilaku ini tidak berarti kucing Anda autis. Kelainan sensorik juga dapat berkembang karena depresi dan kecemasan, oleh karena itu sebaiknya bicarakan dengan dokter hewan dan lihat apa yang terjadi dengan kucing Anda.
4. Kecerdasan Tinggi
Beberapa orang dengan autisme sangat berbakat dalam bidang tertentu, seperti musik, seni, atau matematika. Karena kucing adalah hewan yang cerdas, beberapa orang berpikir bahwa kucing sangat pintar karena memiliki autisme.
Kecerdasan tinggi adalah sifat alami pada kebanyakan kucing. Hewan-hewan ini memiliki naluri yang sangat baik dan indra yang hebat yang membantu mereka menangkap mangsa dan beradaptasi dengan alam liar.
5. Ketertarikan pada Cahaya dan Gerakan
Orang dengan neurodivergen biasanya mengalami saat-saat hyperfocus; ini bisa pada sesuatu yang menarik bagi mereka, tapi juga bisa disebabkan oleh cahaya, suara, atau gerakan.
Perilaku serupa biasa terjadi pada kucing. Mereka sering masuk ke mode hyperfocus jika mereka melihat cahaya, gerakan, atau kombinasi keduanya. Karena sebagian besar kucing suka mengejar laser, mainan, dan benda serupa, Anda mungkin bertanya-tanya apakah kucing Anda menderita autisme.
Namun, dorongan untuk mengejar benda bergerak dan fokus pada mereka berasal dari insting kucing untuk berburu mangsa.
6. Tidak Suka Ditahan
Kebanyakan kucing menjauh dari interaksi manusia dan tidak suka dipegang. Beberapa orang mungkin melihat sifat ini sebagai tanda autisme pada kucing karena banyak orang neurodivergen yang tidak terlalu menyukai sentuhan.
Tetapi faktanya adalah beberapa kucing tidak suka dipegang, terutama jika mereka tidak memiliki sosialisasi yang cukup sepanjang hidup mereka; kucing lain mungkin takut pada manusia, mengalami trauma, atau kesakitan.
Jika Anda menginginkan kucing sosial yang suka digendong, pertimbangkan untuk mendapatkan jenis kucing penyayang yang sesuai dengan kriteria ini.
Apakah Kucing Hewan Peliharaan yang Cocok untuk Orang Autis?
Meskipun kucing tidak bisa autis, hewan ini bisa menjadi hewan peliharaan yang sempurna bagi penderita autisme, terutama anak-anak. Beberapa penelitian telah melihat bagaimana kucing dapat mempengaruhi orang yang mengalami neurodivergent.
Dalam sebuah penelitian dari tahun 2018, anak-anak penderita ASD diperkenalkan dengan berbagai hewan, termasuk kucing. Sebagian besar peserta lebih tenang dan lebih santai dan penuh kasih sayang saat ada kucing yang penuh kasih sayang. Studi lain menunjukkan bahwa kucing berdampak positif pada anak autis dengan membantu mereka mengembangkan keterampilan sosial dan mengurangi perilaku bermasalah, seperti hiperaktif.
Kucing umumnya dapat memberikan dampak yang baik pada penderita autisme karena mereka lebih tenang daripada anjing. Jika Anda memiliki autisme atau mengenal seseorang yang mengidapnya, Anda harus mempertimbangkan untuk memelihara kucing, karena mereka dapat membantu perkembangan dan sosialisasi.
Pemikiran Terakhir
Kucing tidak dapat mengidap autisme, meskipun mereka cenderung menunjukkan banyak perilaku yang menyerupai autisme pada manusia. Dari perilaku berulang hingga sifat antisosial dan kecerdasan tinggi, sepertinya kucing memiliki ASD, yang mungkin menjadi alasan mereka menjadi hewan peliharaan yang sangat baik untuk anak-anak dan orang dewasa autis.
Meskipun kucing Anda tidak menderita autisme, ingatlah untuk berbicara dengan dokter hewan jika Anda melihat perilaku kompulsif dan ciri mirip autisme, karena itu mungkin merupakan tanda depresi, kecemasan, atau OCD.
