Anjing dan kucing kami telah menjadi sahabat kami selama ribuan tahun. Manusia telah memuja hewan peliharaan mereka dan memanjakan mereka, menunjukkan betapa kita menghormati mereka. Menurut Asosiasi Produk Hewan Peliharaan Amerika (APPA), 70% rumah di Amerika telah menyambut hewan peliharaan ke dalam hidup mereka1 Itu naik dari 56% pada tahun 1988. Bisa dibilang kami mencurahkan cinta dan perhatian pada mereka sangat meremehkan.
Orang Amerika menghabiskan lebih dari $123,6 miliar untuk hewan peliharaan mereka pada tahun 2021. Sebagai perbandingan, kami juga menghabiskan lebih dari $5,6 miliar untuk buah dan sayuran2 Tentu saja, kepemilikan hewan peliharaan melibatkan banyak jenis biaya. Namun, pesannya jelas: kami bersedia mengeluarkan banyak uang untuk hewan peliharaan kami. Bahkan hubungan kita dengan sahabat hewan kita telah berubah. Pertanyaannya adalah, apa efek dari humanisasi hewan peliharaan ini bagi mereka dan industri?
Kebangkitan Orang Tua Peliharaan
Domestikasi anjing liar dimulai sejak 27.000 tahun yang lalu. Jalan untuk menjadi sahabat manusia terkadang sulit. Ingatlah bahwa manusia purba juga adalah pemburu, menjadikan kita pesaing dan jauh dari teman. Sejarah memiliki beberapa momen kelam di mana kami bukanlah pemilik hewan peliharaan yang ramah. Orang-orang sangat keras terhadap serigala, kembali ke abad keenam SM
Sesuatu yang aneh terjadi dalam perjalanan ke Roma. Orang-orang mulai peduli dengan anjing mereka dan bahkan mulai memberi mereka makanan yang menurut mereka adalah makanan terbaik untuk mereka. Maju cepat ke abad ke-20, dan kami memiliki anjing sebagai pahlawan. Beberapa fiksi, seperti Lassie, dan yang lainnya nyata, dengan B alto yang legendaris dan rangkaian serumnya yang menyelamatkan banyak anak dari difteri di Nome, Alaska.
Seorang anak laki-laki dan anjingnya menjadi gambar ikonik. Namun, satu hal yang jelas: hewan peliharaan kami menyayangi kami dan menjadi sahabat terbaik kami. Kami mulai melihat munculnya tiga jenis pemilik hewan peliharaan.
Beberapa memiliki hewan peliharaan untuk tujuan praktis. Pikirkan kucing peternakan yang merupakan penduduk mouser atau anjing yang menjaga ternak atau rumah seseorang. Kemudian, beberapa benar-benar mencintai hewan peliharaan mereka tetapi sangat menyadari fakta bahwa mereka adalah hewan dan bukan manusia. Akhirnya, kami memiliki apa yang disebut orang tua hewan peliharaan dan bayi berbulu mereka. Inilah orang-orang yang akan membeli tempat tidur anjing termahal yang mereka mampu. Mereka akan tidur dengan teman mereka dan tidak menyisihkan biaya untuk makanan, bermain, atau perawatan hewan. Mengantar humanisasi hewan peliharaan.
Faktor Manusia Tidak Langsung
Kita akan melakukan perjalanan singkat ke dalam perubahan dan tren selanjutnya yang tidak diragukan lagi memicu api menuju perubahan paradigma ini. Kita berbicara tentang Undang-Undang Kesehatan dan Pendidikan Suplemen Makanan tahun 1994 (DSHEA). Intinya, ini membuka pintu bagi produsen untuk memproduksi dan menjual suplemen makanan tanpa persetujuan pra-pasar. Ini dengan cepat menjadi aliran pendapatan bagi yang sadar kesehatan.
Ini juga membuka jalan bagi cara berpikir yang baru. Pertama, untuk kesehatan manusia dan kemudian, terakhir, untuk hewan peliharaan mereka. Dapat dimengerti bahwa orang menginginkan yang terbaik untuk sahabat hewan atau bayi berbulu mereka. Pemasar melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk meyakinkan konsumen bahwa mereka membutuhkan suplemen diet apakah sains mendukung klaim mereka atau tidak. Hanya masalah waktu sebelum mereka menemukan industri hewan peliharaan.
Pemanusiaan Pet yang Baik, Jahat, dan Jelek
Sangat jarang subjek hanya memiliki dua sisi. Hal yang sama berlaku untuk humanisasi hewan peliharaan. Masalah utamanya adalah keseimbangan, yang kita lihat sekarang karena pemasar telah melarikan diri dengan konsep ini ke berbagai arah, baik dan buruk. Kami akan mengawali dengan mengatakan bahwa industri merespons seperti yang lainnya ketika diberi kendali yang relatif bebas yang dimilikinya. Sayangnya, beberapa tindakan memiliki konsekuensi.
Bagus: Kesehatan Hewan Piaraan
Kami membahas perkembangan hubungan orang-orang dengan hewan peliharaan mereka. Mereka sangat diuntungkan dengan perkembangan ini. Sahabat hewan kita lebih sehat dari sebelumnya. Amerika Serikat telah memberantas rabies anjing. Ingatlah bahwa itu tidak berlaku untuk bentuk lain atau pembawa penyakit. Namun demikian, hewan peliharaan kita memiliki akses ke perawatan kesehatan, makanan, dan perawatan yang lebih baik. Kucing dan anjing kami tidak pernah sebagus ini!
Ini telah meluas ke penelitian lebih lanjut untuk memahami cara merawat hewan peliharaan kita. Pikirkan organisasi seperti Yayasan Ortopedi untuk Hewan (OFA) yang telah membantu mengekang penyebaran penyakit keturunan. Agen seperti FDA menjaga keamanan hewan peliharaan kita dengan penarikan makanan dan pengawasan produsen yang membuat produk ini. ASPCA memastikan kami memperlakukan mereka secara manusiawi.
Baik: Kesehatan Manusia
Namun, hewan peliharaan kita bukan satu-satunya yang mendapat manfaat. Anjing kami yang meminta kami untuk berjalan-jalan telah meningkatkan kesehatan jantung kami. Mereka memotivasi kita untuk tetap aktif dan bugar, yang merupakan inti dari win-win. Hewan peliharaan kami adalah anugerah selama COVID-19, membantu kami mengatasi penguncian, kecemasan, dan masalah kesehatan mental. Tidak heran jika 78% pemilik hewan peliharaan di Amerika mendapatkan pendamping mereka selama pandemi.
Kita dapat dengan aman mengatakan bahwa ketika manusia dan anjing liar menjadi BFF, itu adalah awal dari persahabatan yang indah bagi kedua belah pihak. Semua hewan peliharaan yang memiliki ikatan kuat dengan pemiliknya juga memiliki kesehatan mental yang lebih baik, dengan lebih banyak stimulasi dan tantangan. Hubungan antara hewan dan manusia lebih dekat dari sebelumnya.
Bagus: Penelitian Hewan Pendamping
Konsekuensi lain yang menguntungkan dari humanisasi hewan peliharaan adalah lebih banyak dana dan minat dalam penelitian hewan. Beberapa dekade yang lalu, mungkin tidak pernah terdengar menemukan makanan hewan peliharaan yang diformulasikan untuk ras tertentu. Industri hewan peliharaan lebih inovatif dari sebelumnya, dengan orang-orang yang rela mengeluarkan uang untuk memberikan yang terbaik bagi sahabat hewan mereka.
Buruk: Pilihan Diet yang Buruk
Kami menyebutkan pengaruh industri lain pada pilihan yang dibuat orang untuk diri mereka sendiri. Itu juga terbukti, terutama dalam makanan dan suguhan. Sayangnya, pemasar telah menciptakan dan menyulut banyak kesalahpahaman tentang diet hewan peliharaan, sehingga memunculkan apa yang disebut diet butik. Tujuan beberapa pengiklan tampaknya lebih menarik bagi pemiliknya daripada memberikan nilai gizi yang unggul.
Masukkan makanan manusia, seperti cranberry, blueberry, dan makanan lain yang mudah dikenali. Anjing adalah omnivora, tetapi mereka masih membutuhkan protein berkualitas dalam jumlah besar. Banyak sumber protein terdaftar jauh di bawah daftar bahan sehingga tidak ada banyak protein sama sekali dalam resepnya. Pemasar juga menggunakan daging asli sebagai bahan pertama.
Meskipun itu hal yang baik, itu juga disertai dengan kesalahpahaman lainnya, terutama terkait produk sampingan. Menurut Asosiasi Pejabat Kontrol Pakan Amerika (AAFCO), bahan-bahan ini tidak kalah tetapi lebih merupakan pertimbangan estetika yang digunakan produsen untuk meningkatkan makanan bebas produk sampingan mereka.
Perlu dicatat bahwa AAFCO mengembangkan standar nutrisi untuk makanan hewan dengan FDA. Penipuan yang sama berlaku untuk nama bahan. Beberapa pengiklan meremehkan makanan dengan "bahan yang sulit diucapkan". Lebih sering daripada tidak, itu adalah nama kimia untuk nutrisi. Mungkin skema pemasaran yang paling mengerikan adalah penggunaan "tingkat manusia". Faktanya adalah tidak ada peraturan pakan ternak untuk istilah tersebut. Itu hanya iklan tanpa arti hukum.
Industri hewan peliharaan sangat diuntungkan dari berjalan di atas tali ini. Makanan dan suguhan menghasilkan lebih dari 40% dari pendapatan yang dihasilkannya. Namun, masalah lain yang muncul dari evolusi produk ini bahkan lebih mengkhawatirkan.
Buruk: Diet dan Kesehatan Hewan Peliharaan
Diet mode datang dan pergi. Salah satu tren yang lebih ekstrem adalah opsi bebas gluten atau biji-bijian. Individu dengan penyakit celiac harus menahan diri dari makan makanan yang mengandung gluten. Namun, entah bagaimana itu juga menjadi pilihan diet sehat. Di satu sisi, ini meningkatkan kesadaran akan kondisi autoimun, yang memang membantu mereka yang hidup dengannya.
Di sisi lain, ia telah memasuki industri makanan hewan dengan beberapa samaran. Beberapa mengklaim itu dapat membantu mengobati alergi. Namun, sebagian besar disebabkan oleh protein hewani sebagai pemicunya dan bukan biji-bijian seperti yang tertera pada label. Selain itu, kedokteran hewan tidak pernah menemukan alergi gluten pada kucing. Sekali lagi, kail diberi umpan untuk konsumen dan bukan manfaat kesehatan untuk hewan peliharaan.
Kardiomiopati Dilatasi Anjing
Faktor ini merupakan konsekuensi potensial dari poin terakhir kami. Banyak produsen mengganti biji-bijian dalam makanan mereka dengan bahan lain, terutama kacang-kacangan seperti buncis, kacang polong, ubi jalar, dan kentang. FDA melaporkan lonjakan kasus kaninus dilatasi kardiomiopati (DCM) mulai tahun 2018. Meskipun diwariskan pada beberapa ras seperti Golden Retriever, hal ini juga terjadi pada banyak ras lainnya.
FDA menyimpulkan setelah menyelidiki masalah bahwa mungkin ada hubungan antara DCM dan bahan dalam makanan hewan, terutama kacang-kacangan dan kacang polong. Sembilan puluh persen dari kasus yang terdokumentasi melibatkan hewan peliharaan yang diberi makan tanpa biji-bijian. Investigasi masih berlangsung. Namun, bukti tidak langsung menunjukkan bahwa ini adalah dampak dari humanisasi hewan peliharaan dan pemasaran terkaitnya.
Jelek: Kesehatan Hewan Piaraan
Pet humanisasi juga telah mendorong orang untuk mencintai hewan peliharaan mereka dan menunjukkannya dengan bebas. Meskipun keduanya mendapat manfaat, kami mungkin berlebihan dalam beberapa kasus. Hingga 45% anjing kelebihan berat badan. Seperti halnya manusia, hal itu dapat menimbulkan konsekuensi kesehatan yang serius dan mempersingkat hidup mereka hingga satu tahun. Itu juga dapat menyebabkan dan memperburuk kondisi yang dapat mempengaruhi kualitas hidup mereka, seperti osteoarthritis.
Jelek: Antropomorfisme
Pemanusiaan hewan peliharaan dapat membuat orang berpikir bahwa hewan peliharaan mereka lebih mirip manusia daripada mereka. Meskipun benar bahwa anjing dan manusia berbagi 84% DNA kita, iblis ada dalam detailnya. Ada risiko jatuh ke dalam perangkap antropomorfisme atau memandang hewan peliharaan kita sebagai orang kecil. Kita tidak boleh melupakan fakta bahwa mereka adalah hewan dengan fisiologi dan kebutuhan diet yang berbeda.
Hal ini terlihat dari apa yang bisa kita makan dan hewan peliharaan kita tidak bisa, seperti cokelat, bawang merah, dan bawang putih. Kami juga menavigasi dunia kami secara berbeda. Misalnya, apa yang kita lihat dengan jelas pada jarak 100 kaki, seekor kucing harus berada 20 kaki dari tempat kejadian agar dapat melihatnya seperti yang kita visualisasikan. Contoh lain: dunia anjing dipenuhi dengan aroma yang tidak dapat kita deteksi. Pesan takeawaynya adalah kebutuhan kita masing-masing tidak sama.
Sayangnya, garis ini kabur di segmen lain. Legalisasi CBD di beberapa negara bagian dan pengesahan RUU Pertanian 2018 telah membuka sarang penggunaan produk ini untuk hewan peliharaan. Organisasi seperti American College of Veterinary Pharmacist dan AAFCO telah menyatakan keprihatinan tentang CBD dan produk berbasis rami. Beberapa mungkin mengandung bahan beracun untuk hewan peliharaan.
Jalan di Depan
Kami tidak ingin melukis gambaran suram tentang humanisasi hewan peliharaan di semua lini. Kami telah melihat banyak hal baik datang dari menghargai dan mencintai hewan peliharaan kami. Industri makanan hewan pasti mendapat manfaat dari tren ini dan pemenuhan permintaan baru dari pemiliknya. Namun, penting untuk menyatukan pemasar dan kedokteran hewan untuk menavigasi lanskap yang berkembang ini.
Masalah seperti DCM mengingatkan kita bahwa kesehatan hewan peliharaan harus menjadi yang terdepan dalam diskusi. Pendidikan juga penting bagi produsen, praktisi dokter hewan, dan pemilik, terlepas dari apakah anjing atau kucing Anda adalah anggota keluarga Anda. Kami melangkah ke wilayah baru dengan humanisasi hewan peliharaan, yang menimbulkan banyak pertanyaan dan kekhawatiran tentang hal-hal baik yang telah dibawanya kepada manusia dan hewan.
Pemikiran Terakhir
Kualitas hidup terbaik yang dapat kami tawarkan kepada sahabat hewan kami bukanlah yang didukung oleh pemasaran. Sebaliknya, kita harus menikmati hewan peliharaan kita untuk kesenangan yang mereka bawa ke dalam hidup kita. Tapi ingat, pertama dan terutama, mereka adalah binatang dan bukan manusia berbulu. Bagaimanapun, kepemilikan hewan peliharaan adalah tanggung jawab. Adalah tugas Anda untuk meneliti pilihan produk apa pun. Namun, silakan diskusikan masalah ini dengan dokter hewan untuk mendapatkan faktanya.
Pelanggan yang berpengetahuan luas dapat membuat pilihan berdasarkan informasi. Ingatlah bahwa industri hewan peliharaan juga memiliki motivasinya sendiri. Tugas Anda sebagai pemilik hewan peliharaan adalah melihat melalui pesan pemasaran dan membeli yang terbaik untuk pendamping hewan Anda sesuai persyaratan mereka. Tidak ada salahnya memanggil anak anjing Anda sebagai bayi bulu, tetapi biarkan hewan peliharaan Anda menjadi anjing atau kucing terlebih dahulu.
