Jika Anda pernah diberkati dengan menjilati kucing, maka Anda tahu betapa kasarnya lidah mereka. Semanis saat kucing Anda menjilat, ia bisa cepat merasa tidak nyaman karena betapa kasarnya lidah mereka. Namun, pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa kucing memiliki lidah yang kasar? Lagi pula, anjing tidak memiliki lidah yang kasar. Atau mungkin Anda selalu menganggap Anda tahu jawaban atas pertanyaan mengapa kucing memiliki lidah yang kasar. Either way, teruslah membaca karena jawabannya mungkin akan mengejutkan Anda!Kami hanya akan mengatakan, bahwa lidah kucing ditutupi oleh duri keratin yang disebut papila filiform, yang membuat permukaannya kasar.
Apa yang Membuat Lidah Kucing Kasar?
Ilmu di balik kekasaran lidah kucing berasal dari sifat evolusioner yang disebut filiform papillae. Duri kecil ini terbentuk dari keratin, bahan yang sama yang membentuk rambut dan kuku. Faktanya, jika Anda memperbesar lidah kucing beberapa ratus kali, Anda akan melihat bahwa papila filiform kucing berbentuk hampir persis seperti versi miniatur cakar kucing. Semua filiform papila pada lidah kucing mengarah ke arah yang sama, jadi jika kucing Anda menjilat Anda, ia akan terasa kasar, tetapi jika Anda menggerakkan jari Anda ke arah yang berlawanan di lidahnya, maka ia akan terasa halus.
Mengapa Kucing Memiliki Lidah Kasar?
Jika Anda memiliki ide mengapa kucing memiliki lidah yang kasar, itu mungkin terkait dengan perawatan, bukan? Kucing menghabiskan sebagian besar waktu bangun mereka, biasanya sekitar 25–40%, untuk merawat diri mereka sendiri, jadi masuk akal jika lidah mereka memiliki fungsi perawatan. Jika itu tebakan Anda, maka Anda benar! Yah, semacam. Sebenarnya ada beberapa alasan mengapa kucing memiliki lidah yang kasar, dan perawatan hanyalah bagian dari teka-teki.
Membantu Hidrasi
Desain filiform papillae di lidah kucing membantunya dalam minum air. Jika Anda pernah melihat kucing Anda minum, maka Anda telah melihat bahwa mereka mencelupkan lidahnya ke dalam air dan kemudian menariknya kembali ke mulutnya dengan cepat sampai mereka cukup minum. Karena bentuk mulut kucing, mereka tidak dapat menyedot mulut dengan cara yang sama seperti manusia, jadi mereka sepenuhnya mengandalkan lidahnya untuk minum. Apa yang terjadi ketika mereka mencelupkan ujung lidahnya ke dalam air adalah ketegangan tercipta, memungkinkan kucing Anda menarik kolom kecil air ke mulutnya. Sebelum tegangan air pecah, kucing Anda “menggigit” kolom air, meninggalkan air di mulutnya.
Jika Anda bertanya-tanya, rata-rata kucing rumahan sekitar empat putaran per detik, dan jumlah ini menurun karena kucing semakin besar. Kucing terbesar memiliki area permukaan yang lebih besar di lidah dan papila filiform, sehingga lidah mereka lebih efisien dalam memasukkan air ke dalam mulut. Namun, jika Anda pernah menonton film dokumenter alam yang menampilkan singa atau cheetah di lingkungan alaminya, Anda mungkin memperhatikan bahwa mereka masih kehilangan sedikit air saat minum. Ini karena kucing secara keseluruhan hanya menggigit sebagian dari kolom air yang mereka buat.
Membantu Konsumsi Makanan (atau Mangsa di Alam Liar)
Alasan lain kucing memiliki lidah yang kasar berkaitan dengan makan. Kucing adalah karnivora wajib, jadi mereka hampir secara eksklusif membutuhkan pola makan hewani. Di alam liar, kekasaran lidah membantu kucing dengan berbagai ukuran dalam memakan mangsa secara efisien. Itu memungkinkan mereka untuk menjilat tulang sampai bersih, mengakses semua kebaikan daging di tulang. Anda mungkin tidak menyadarinya saat kucing Anda menangkap tikus karena kucing Anda diberi makan dengan baik dan tidak perlu berburu untuk bertahan hidup. Kucing liar, di sisi lain, akan memakan mangsanya sebanyak yang mereka bisa, seringkali menyimpan potongan bangkai untuk dikonsumsi nanti jika mereka tidak dapat menghabiskannya.
Mengapa Anjing Tidak Berlidah Kasar juga?
Anjing tidak memiliki lidah yang kasar seperti kucing karena beberapa alasan. Alasan utamanya adalah karena anjing tidak perlu merawat diri seperti halnya kucing. Anjing liar adalah pemburu paket dan seringkali terlalu besar untuk dengan mudah menjadi mangsa hewan lain. Karena salah satu alasan kucing merawat diri sendiri adalah untuk melindungi mereka dari pemangsa lain yang lebih besar, mereka memiliki kebutuhan yang lebih besar untuk merawat diri secara menyeluruh daripada anjing.
Alasan besar lainnya mengapa anjing tidak memiliki lidah yang kasar adalah karena mereka memiliki kebutuhan diet yang berbeda dari kucing dan mereka juga memakan makanannya secara berbeda. Anjing pada dasarnya adalah omnivora, artinya mereka dapat bertahan hidup dengan variasi makanan yang lebih banyak daripada kucing. Sementara anjing makan daging, mereka tidak perlu menjilat tulang sampai bersih karena mereka akan sering mengunyahnya dan memakannya dalam potongan-potongan. Mereka juga tidak terlalu bergantung pada konsumsi setiap nutrisi dari mangsa seperti yang dilakukan kucing.
Mengapa Perawatan Sangat Penting untuk Kucing?
Kucing merawat dirinya sendiri karena berbagai alasan. Di alam liar, mereka perlu menyamarkan aroma mereka dari mangsa dan predator, dan perawatan membantu mereka mengurangi aroma yang terkumpul pada mereka. Kekasaran lidah juga berfungsi untuk membantu kucing menghilangkan parasit dan telurnya, serta mendistribusikan minyak dari kulit ke seluruh bulu, memberikan efek sedikit kedap air dan menjaga bulu tetap halus dan bebas kusut. Grooming menghilangkan rambut rontok dan bulu, dan dapat digunakan oleh kucing sebagai aktivitas bonding. Kucing ramah yang ingin menunjukkan kasih sayang kepada temannya akan sering merawat mereka, termasuk manusia.
Apa Implikasi Lidah Kasar Kucing terhadap Manusia?
Desain lidah kucing yang efisien telah terbukti efektif dalam prototipe kuas. Sikat ini dapat digunakan untuk membantu manusia mencapai kulit kepala dan rambut yang lebih sehat tanpa menarik rambut yang sehat dalam prosesnya. Prototipe sikat ini terbukti jauh lebih mudah dibersihkan daripada sikat biasa. Yang diperlukan hanyalah menggerakkan jari Anda ke arah yang berlawanan dari arah yang menghadap duri, yang dengan mudah menghilangkan rambut.
Kuas ini juga dapat digunakan untuk keperluan perawatan hewan. Merawat hewan peliharaan dengan versi lidah kucing yang lebih besar dan lebih efisien dapat mengurangi rambut rontok dan bulu hewan peliharaan. Implikasi yang dapat terjadi pada orang dengan alergi hewan peliharaan sangat signifikan. Jenis penemuan ini bahkan bisa membuka peluang bagi beberapa orang dengan alergi hewan peliharaan ringan untuk memiliki kucing atau anjing.
Kesimpulan
Kucing memiliki lidah yang sangat efisien yang dikembangkan dengan hati-hati melalui rantai evolusi. Lidah ini memiliki banyak segi, melayani banyak tujuan untuk kesehatan dan kesejahteraan kucing. Apakah kucing Anda menggunakan lidahnya untuk terikat dengan Anda atau untuk menjaga bulunya tetap bersih dan sehat, lidahnya bekerja lembur. Lidah kucing benar-benar keajaiban evolusioner yang tidak boleh diremehkan karena efisiensi dan fungsinya.
