Groundhogs, atau woodchucks, adalah hama taman yang umum dan meninggalkan liang di mana-mana, menyebabkan cedera pada manusia dan hewan atau kerusakan mesin yang tersangkut di dalamnya. Mereka bahkan dapat membuat terowongan ke dalam kandang ayam, tetapi terlepas dari kepercayaan umum, babi tanah tidak menyerang ayam.
Sebenarnya, mereka hanya menyelinap ke dalam kandang untuk mengambil keuntungan dari makanan gratis yang Anda sediakan untuk kawanan Anda.
Apakah Groundhogs Menyakiti Ayam?
Sebagai herbivora, groundhog tidak tertarik untuk menyerang atau memakan kawanan Anda. Selain tumbuhan, mereka diketahui memakan siput, serangga, dan telur burung kecil, tetapi ayam Anda - dan telurnya - aman dari bahaya.
Namun, makanan ayam Anda adalah masalah lain. Seperti hewan lainnya, groundhog mencari sumber makanan yang paling mudah, dan begitu mereka menemukannya, mereka akan terus datang kembali. Kandang ayam Anda, dengan jam makan reguler dan pengumpan penuh, seperti prasmanan walk-in.
Groundhogs membawa penyakit - Lyme, Powassan, dan rabies, misalnya - dan parasit, seperti kutu dan kutu, dan mereka dapat menularkannya ke ayam Anda, Anda, dan hewan peliharaan Anda jika Anda tidak mengambil tindakan pencegahan untuk lindungi kawananmu.
Cara Melindungi Ayam Anda dari Kutu Tanah
Meskipun babi tanah tidak menyerang ayam, ada lebih dari beberapa alasan mengapa Anda harus melindungi ayam Anda dari serbuan babi tanah. Bersamaan dengan melindungi kawanan Anda, hewan peliharaan Anda, dan diri Anda sendiri dari penyakit, Anda juga dapat menjaga kebun Anda agar tidak ditelanjangi oleh penyusup yang kelaparan.
Pagar
Cara termudah untuk melindungi ayam Anda - dan petak sayuran Anda - dari kutu tanah atau pengunjung lain yang tidak diinginkan adalah dengan membangun pagar yang layak. Anda membutuhkan sesuatu yang lebih baik daripada rel kayu sederhana.
Pagar logam, seperti kawat ayam, adalah pilihan terbaik. Pastikan jala tidak lebih besar dari kotak 3 inci, dan Anda harus membuatnya setinggi setidaknya 3–4 kaki. Biarkan satu kaki atau lebih di bagian atas terbuka untuk menghalangi pendakian, dan kubur setidaknya 18 inci di dasar untuk mencegah menggali.
Potong Rumput
Groundhog tidak suka membahayakan dirinya sendiri, dan mereka akan menghindari tempat-tempat yang mudah terlihat. Untuk alasan ini, mereka suka menyelinap melalui rumput panjang dan merayap melalui dedaunan lebat.
Simpan rumput di sekitar kandang Anda dan singkirkan tumpukan kayu yang menjadi tempat sarang babi tanah. Jika area di sekitar kandang Anda terbuka, kemungkinan kecil babi tanah akan menyelinap masuk.
Tempat Makanan Anti Tikus
Menjaga kandang Anda aman dari hewan pengerat lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan groundhog bukan satu-satunya hewan yang senang melahap makanan ayam Anda. Pastikan Anda menyegel kantong makanan ayam Anda ke dalam wadah tahan hewani. Apa pun yang tidak dapat dikunyah oleh hewan pengerat atau dapat dibuka tutupnya akan bekerja dengan baik.
Anda juga bisa mendapatkan pengumpan dan minum otomatis untuk ayam Anda untuk mengurangi kemungkinan porsi yang tidak dimakan menarik tamu yang tidak diinginkan.
Membuat Liang mereka Tidak Bisa Dihuni
Sebagai makhluk dengan kebiasaan yang tidak suka menjadi pusat perhatian, groundhog akan meninggalkan liangnya jika mereka curiga bahwa mereka telah diserang atau tidak dapat dihuni. Anda dapat melakukan ini dengan "melecehkan" tetangga groundhog Anda dengan berbagai cara:
- Gali pintu masuk.
- Tuangkan zat berbau ke pintu masuk, sebaiknya larutan yang tidak berbahaya seperti bawang putih dan merica, kotoran kucing bekas, atau bahkan urin anjing atau rambut manusia.
Taktik Menakut-nakuti
Seperti hewan lainnya, groundhog bisa gelisah di sekitar objek yang tidak mereka yakini. Menyiapkan perangkat menakut-nakuti, seperti kaleng atau balon berderak, akan menangkisnya. Namun, saat mereka terbiasa dengan pemandangan dan suara, taktik ini akan menjadi kurang efektif. Lebih baik jika Anda memperbaruinya secara teratur.
Peliharaan Lainnya
Anjing adalah pencegah groundhog yang hebat. Kucing sedikit kurang efektif, tetapi memiliki hewan peliharaan yang berkeliaran di sekitar halaman Anda secara teratur akan meyakinkan groundhog untuk memberi kandang Anda tempat tidur yang luas.
Hewan Lain Menyerang Kawananmu
Anda mungkin melihat tanda-tanda babi tanah di sekitar kandang Anda dan menyadari bahwa Anda kehilangan ayam. Karena Anda tahu bahwa groundhog tidak tertarik menyerang kawanan Anda, Anda sekarang harus mencari tahu hewan apa yang memangsa burung Anda.
Ayam memiliki banyak predator yang harus diwaspadai, dan ini termasuk anjing dan kucing yang tidak terlatih jika Anda membiarkan ayam Anda bebas berkeliaran di tanah Anda. Predator umum yang memakan ayam dan telurnya meliputi:
- Coyote
- Rubah
- Burung pemangsa
- Bobcats
- Raccoon
- Musang
- Ular
- Oposum
- Sigung
Untungnya, masing-masing predator ini memiliki gaya berburu yang berbeda, dan mudah untuk mempersempit pencuri ayam Anda:
- Coyote, rubah, kucing hutan, dan burung pemangsa semuanya akan membawa ayam-ayam itu pergi dan mengincar orang dewasa dan anak ayam.
- Ular, rakun, dan kucing peliharaan akan sangat tertarik pada anak ayam.
- Musang akan meninggalkan sebagian burungnya.
- Rakun terkadang hanya memakan kepala dan meninggalkan sisa burung.
Pemikiran Terakhir
Meskipun menjadi ancaman umum bagi kebun Anda, terutama di mana petak sayuran Anda terkait, groundhog tidak menyerang ayam dan kawanan Anda aman dari mereka. Daripada memakan ayam Anda atau telurnya, groundhog lebih cenderung tertarik pada makanan dan sisa ayam yang dapat mereka ambil dari kandang.
Ada banyak cara untuk mencegah groundhog mencuri makanan ayam Anda. Ini termasuk menjaga potongan rumput Anda, terutama di sekitar kandang Anda, dan berinvestasi dalam pagar yang layak. Anda juga dapat mencegah babi tanah dengan menempatkan benda-benda berbau seperti kotoran kucing bekas atau rambut manusia di pintu masuk liangnya. Terkadang, mengusir kutu tanah semudah membiarkan anjing Anda lebih sering berkeliaran di halaman.
Jika ayam Anda hilang, pertimbangkan penyebab lainnya. Meskipun groundhog tidak akan menyerang kawanan Anda, ada banyak predator - baik di darat maupun di udara - yang ingin mencuri ayam untuk makanan mereka berikutnya.
