Rangkaian bulu merak yang panjang mengesankan bahkan saat berbaring rata, mencapai panjang hingga 5 kaki. Namun, ketika mereka menyebarkan bulunya, faktor wow benar-benar mencapai ketinggian baru - dan lebar 6–7 kaki! Tapi pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa burung merak membentangkan bulunya? Teruslah membaca untuk mempelajari tiga alasan mengapa Anda mungkin menemukan burung merak menyebarkan bulu keretanya!
3 Alasan Mengapa Merak Menyebarkan Bulunya
1. Untuk Menarik Pasangan
Ini adalah alasan utama mengapa burung merak melebarkan bulunya. Setiap burung merak memiliki warna dan pola titik yang unik pada keretanya. Sebagai bagian dari ritual pacaran merak, merak membentangkan bulunya dan memamerkannya untuk merak betina, berusaha menarik pasangannya untuk musim tersebut.
Burung merak perlu mengumpulkan harem kecil dari beberapa merak betina setiap tahun dan merak betinalah yang memilihnya, bukan sebaliknya. Tidak diketahui persis kriteria apa yang digunakan oleh merak betina saat mereka memilih, tetapi melatih ukuran dan kecerahan warna berperan.
Setelah kawin, setiap merak betina akan bertelur 3–8 telur, yang dierami selama sekitar satu bulan sebelum menetas. Tidak seperti kebanyakan burung, burung merak tidak berperan dalam memelihara burung persik.
2. Untuk Menakut-nakuti Pemangsa
Di alam liar, merak hidup di kawasan hutan di negara-negara seperti India, Pakistan, Jawa, dan Myanmar. Predator alami mereka termasuk hewan liar seperti harimau dan luwak dan hewan peliharaan seperti anjing dan kucing. Merak selalu waspada dan cepat membunyikan alarm jika mereka memata-matai bahaya.
Karena mereka tidak bisa terbang terlalu jauh, merak biasanya akan mencoba melarikan diri ke pohon terdekat jika merasa terancam. Mereka juga tidur di pohon pada malam hari agar tetap aman.
Namun, jika burung merak mendapati dirinya terpojok dan tidak dapat terbang menjauh, ia mungkin membentangkan bulunya untuk mencoba dan menakuti penyerangnya. Ukuran keretanya ditambah penampilan bintik-bintiknya yang mengintimidasi dan mirip mata mungkin cukup untuk menyebabkan pemangsa mencari makan malam di tempat lain. Betina juga akan mengembang dan melebarkan bulunya agar terlihat lebih besar meskipun bulunya tidak sepanjang.
3. Untuk Berkomunikasi
Para ilmuwan baru-baru ini mengetahui bahwa burung merak tidak hanya menyebarkan bulunya tetapi juga menggemerincingkannya, menggunakan suara serta tampilan visual dalam mencari pasangan. Mereka belum tahu persis apa arti suara yang dihasilkan merak betina, tetapi mereka tahu bahwa mereka sedang mendengarkan. Perilaku ini dikenal sebagai kereta berderak.
Meskipun burung merak tidak memiliki tampilan bulu yang mengesankan seperti burung merak, mereka juga menyebarkannya untuk berkomunikasi. Selama masa pacaran, betina dapat melebarkan bulunya sebagai tanggapan atas penampilan merak, memberi tahu dia bahwa mereka memilihnya.
Fakta Menarik Tentang Bulu Merak
- Bulu bulu rontok dan tumbuh kembali setiap tahun setelah musim kawin.
- Burung merak menumbuhkan kereta pertama mereka pada usia sekitar 2 tahun.
- Kereta bulu tumbuh lebih panjang setiap tahun, mencapai panjang penuh pada usia 5–6 tahun.
- Kereta itu sebenarnya bukan ekor merak tetapi ditempelkan di punggungnya di atas bulu ekornya yang lebih pendek, yang digunakan untuk mengangkat dan merentangkan kereta.
Kesimpulan: Bulu Ekor Merak
Tidak ada salahnya menampilkan bulu kereta merak untuk hal lain, menjadikannya salah satu makhluk liar yang paling dikenal. Kita manusia mungkin menghargai keindahan bulunya, tetapi bagi burung merak, bulu itu sangat berharga. Burung merak mengandalkan bulunya untuk perlindungan, komunikasi, dan yang terpenting, untuk menarik pasangan yang mereka butuhkan untuk berkembang biak dan melanjutkan sebagai spesies. Sayangnya, bulu-bulu itu juga menjadi sasaran para pemburu, yang memburu burung merak yang ingin mengambil bulunya secara ilegal. Perburuan dan hilangnya habitat telah digabungkan untuk menjadikan satu jenis merak, merak hijau atau merak Jawa, sebagai spesies yang terancam punah.
