Sulit untuk tidak berpikir bahwa ras seperti Malamute Alaska, Gembala Jerman, atau Siberian Husky harus menjadi bagian dari serigala. Banyak yang terlihat seperti dering mati untuk rekan liar mereka. Memang benar bahwa serigala dan anjing memiliki nenek moyang yang sama. Mereka menyimpang antara 27.000–40.000 tahun yang lalu untuk mengikuti jalur evolusi mereka sendiri.1 Namun, apakah itu berarti kedua gigi taring masih dapat kawin?
Jawabannya adalah ya. Mereka dapat melakukannya, dengan perkiraan 300.000 penyeberangan di Amerika Serikat saja.2Itu lebih dari populasi global Canis lupus. Latar belakangnya adalah kisah menarik tentang genetika, perilaku, dan legalitas.3
Hubungan Genetik Antara Serigala dan Anjing
Sangat penting untuk memahami bagaimana dan mengapa para ilmuwan mengklasifikasikan serigala dan anjing. Ini menjelaskan hubungan genetik yang ada di antara hewan dan memberikan jawaban atas pertanyaan ini. Gigi taring keduanya dalam genus Canis. Tiga spesies berbeda dan 40 subspesies ada di seluruh dunia. Canis lupus adalah nama ilmiah dari Grey Wolf.4 Anjing peliharaan itu adalah Canis familiaris.
Namun, para ilmuwan terus memperdebatkan apakah sahabat anjing kita adalah subspesies dari Serigala Abu-abu. Itu menjelaskan mengapa Anda mungkin melihat anjing peliharaan bernama Canis lupus familiaris. Mari kita mulai dengan mendefinisikan apa itu spesies.
Kelangsungan Persilangan Serigala-Anjing
Menurut Nature.com, spesies adalah “sekelompok organisme yang dapat bereproduksi satu sama lain di alam dan menghasilkan keturunan yang subur. Kedua bagian dari definisi itu berlaku untuk serigala dan anjing. Itu mungkin karena hewan berbagi 99,96% DNA mereka. Anjing, serigala, anjing hutan, dan dingo memiliki jumlah kromosom yang sama (78). Itu membuat anjing dan serigala saling subur.
Tidak hanya dapat berkembang biak, tetapi juga dapat menghasilkan keturunan yang juga dapat kawin. Mereka tidak steril seperti bagal. Oleh karena itu, secara teknis, mereka bukanlah hibrida. Sebaliknya, Anda akan melihat mereka disebut persilangan atau anjing serigala untuk mencerminkan hubungan genetik mereka yang sebenarnya. Anda mungkin juga melihat istilah percampuran, yang menggambarkan spesies yang pernah menyimpang dan sekarang dapat berkembang biak.
Perkawinan silang terjadi di alam liar dan selektif. Beberapa orang percaya anjing serigala adalah anjing penjaga yang lebih baik. Sayangnya, itu tidak sepenuhnya benar, yang akan kita bahas nanti. Namun, ini membantu menjelaskan populasi besar di Amerika Serikat. Serigala jantan dapat kawin dengan anjing betina dan sebaliknya. Keturunannya layak dan mampu berkembang biak.
Penghalang Serigala dan Anjing Berkawin
Ukuran adalah penghalang dengan beberapa ras anjing. Lagi pula, seekor serigala bisa mendapatkan antara 50–80 pound, tergantung di mana ia tinggal. Hewan di lokasi yang lebih utara cenderung lebih besar. Anjing adalah cerminan dari ribuan tahun domestikasi. Mereka mencapai kematangan seksual lebih awal dari serigala. Yang terakhir biasanya kawin setahun sekali antara Januari dan Maret. Di sisi lain, anjing bukanlah peternak musiman.
Tentu saja, serigala hidup berkelompok, dengan hanya pasangan alfa yang bereproduksi. Seekor anjing asing yang mendekati kelompok kemungkinan besar akan kabur atau lebih buruk. Serigala akan dengan gigih mempertahankan wilayah mereka dari penyusup. Serigala dan anjing pasti saling memahami, tanpa masalah komunikasi.
Hal yang Perlu Diketahui Tentang Persilangan Anjing-Serigala
Ada banyak mitos tentang anjing serigala. Mereka belum tentu lebih sehat daripada anjing peliharaan, juga tidak hidup lebih lama. Serigala bukanlah predator haus darah yang siap menghajar manusia mana pun yang berani melewati jalan mereka. Meskipun ada pertemuan manusia-serigala yang fatal, anjing-anjing ini biasanya mewaspadai manusia. Banyak penduduk di daerah tempat tinggal serigala, seperti Minnesota, tidak pernah melihat hewan yang sulit ditangkap ini.
Oleh karena itu, anjing serigala yang menyerang mungkin bertindak karena ketakutan, dalam hal ini, anjing itu tidak dapat diprediksi dan berpotensi berbahaya.
Banyak negara bagian dan daerah melarang anjing serigala. Yang lain memiliki batasan, membutuhkan pendaftaran dan pengebirian hewan. Ingatlah bahwa anjing ini masih memiliki naluri liar yang dapat memicu perilaku yang tidak diinginkan. Hewan peliharaan atau anak lain yang melarikan diri dari anjing serigala dapat memicu dorongan mangsanya. Selain itu, banyak dokter hewan yang menolak merawatnya. Khususnya, vaksinasi rabies yang disetujui untuk anjing serigala tidak ada.
Perlu dicatat bahwa American Veterinary Medical Association (AVMA) menentang kepemilikan hewan peliharaan atas hibrida anjing.
Pemikiran Terakhir
Ada hubungan genetik yang menarik antara serigala dan anjing. Meskipun keduanya sangat berbeda secara perilaku, mereka memiliki 99,96% DNA yang sama. Oleh karena itu, mereka dapat kawin dan menghasilkan anakan. Yang muda, pada gilirannya, juga bisa berkembang biak. Namun demikian, anjing serigala tidak menjadi hewan peliharaan yang baik karena sifatnya yang tidak dapat diprediksi. Kami sangat menyarankan Anda untuk mengikuti saran dari AVMA.
