Keracunan merkuri adalah masalah kesehatan yang penting bagi manusia dan hewan. Banyak orang telah mendengar ungkapan "gila sebagai pembenci", perbandingan yang digunakan untuk menggambarkan gejala keracunan merkuri kronis yang tidak menguntungkan pada pembuat topi di era Victoria - tetapi apa hubungannya ini dengan teman kucing kita?
Artikel berikut akan membahas keracunan merkuri pada kucing - termasuk penyebab, tanda, dan perawatan kucing yang terkena dampak - untuk memperjelas bagaimana kondisi ini tetap relevan bagi pemilik hewan peliharaan 21stabad.
Apa itu Keracunan Merkuri?
Merkuri adalah logam berat alami yang ditemukan di lingkungan dalam salah satu dari beberapa bentuk:
- Elemental Mercury: Sering disebut sebagai quicksilver, unsur merkuri adalah logam perak mengkilap yang ditemukan dalam produk, seperti termometer tua dan bola lampu neon. Unsur merkuri adalah cairan pada suhu kamar, namun dapat menguap menjadi uap beracun jika dilepaskan dari produk atau perangkat yang rusak.
- Merkuri Anorganik: Merkuri anorganik banyak ditemukan di lingkungan, dan dapat bergabung dengan unsur lain untuk membentuk garam anorganik yang ditemukan di dalam tanah.
- Merkuri Organik: Metilmerkuri adalah bentuk paling umum dari merkuri organik, dan terbentuk sebagai hasil siklus merkuri anorganik di lingkungan. Merkuri yang ada di udara atau di darat pada akhirnya akan mengendap di badan air, di mana ia terakumulasi di jaringan ikan dan kerang. Ikan yang lebih besar yang memakan ikan lain yang lebih kecil biasanya mengandung kadar metilmerkuri tertinggi.
Keracunan atau toksisitas dapat terjadi sekunder akibat paparan salah satu bentuk merkuri yang disebutkan di atas dan dapat mengakibatkan kerusakan atau disfungsi sistem kekebalan, pencernaan, integumen, dan saraf. Selain itu, gangguan fungsi ginjal dan perkembangan janin yang tidak normal juga dapat terjadi akibat keracunan merkuri.
Apa Tanda-Tanda Keracunan Merkuri?
Gejala yang terkait dengan keracunan merkuri pada kucing bervariasi tergantung pada dosis dan durasi paparan, serta bentuk spesifik dari merkuri yang menyebabkan toksisitas.
Menelan organik, atau metilmerkuri dapat menyebabkan gejala berikut:
- Kebutaan
- Inkoordinasi
- Kelemahan otot
- Gemetar atau kejang
- Nystagmus (gerakan mata yang abnormal dan tidak disengaja)
- Gerakan anggota tubuh yang tidak normal dan berlebihan
- Anoreksia
- Depresi
- Kelumpuhan
Anak kucing yang sedang berkembang sangat sensitif terhadap efek keracunan merkuri organik dan mungkin menunjukkan gerakan tersentak-sentak, tidak terkoordinasi, dan kematian akibat paparan.
Tanda-tanda keracunan merkuri akibat menghirup unsur merkuri, meski kurang umum, mungkin termasuk kesulitan bernapas, gangguan pernapasan, dan kematian selain gejala yang disebutkan di atas. Keracunan merkuri akibat menelan merkuri anorganik sering disertai tanda-tanda, seperti anoreksia, muntah, diare, radang mulut dan kerongkongan, dan rasa sakit karena sifat korosif senyawa tersebut. Kematian mendadak juga dapat terjadi.
Apa Penyebab Keracunan Merkuri?
Rute paparan merkuri yang paling umum untuk hewan peliharaan adalah menelan ikan yang mengandung metilmerkuri. Jenis ikan yang paling sering diduga mengandung merkuri tingkat tinggi antara lain tuna, ikan todak, king mackerel, marlin, hiu, dan tilefish. Methylmercury yang tertelan dari sumber makanan dengan cepat diserap di saluran pencernaan, namun, tanda-tanda klinis mungkin tidak terlihat selama beberapa minggu setelah paparan awal.
Sementara kucing diketahui sangat sensitif terhadap metilmerkuri dosis rendah sekalipun, toksisitas dari bentuk merkuri lainnya juga dapat terjadi. Hewan peliharaan dapat terpapar unsur merkuri dari produk, seperti termometer tua, peralatan, termostat, atau suku cadang otomotif. Jenis peralatan olahraga tertentu, krim kulit impor, dan perhiasan atau barang antik juga dapat terlibat dalam kasus keracunan unsur merkuri.
Sebagian besar paparan merkuri unsur terjadi ketika secara tidak sengaja dilepaskan dari produk yang rusak atau rusak. Merkuri unsur cair diserap dengan buruk melalui kulit, namun, menghirup uap beracun yang tercipta saat zat ini menguap menyebabkan penyerapan yang cepat dan tanda-tanda klinis yang parah.
Bagaimana Cara Merawat Hewan Peliharaan yang Keracunan Merkuri?
Jika kucing Anda merasa tidak sehat atau Anda memiliki kekhawatiran tentang potensi keracunan merkuri, disarankan untuk segera memeriksakan diri ke dokter hewan. Sementara tanda-tanda klinis yang dibahas di atas mungkin mengindikasikan potensi keracunan merkuri, kondisi ini secara keseluruhan dianggap tidak umum pada kucing, dan berbagai kondisi lain kemungkinan akan dipertimbangkan oleh tim dokter hewan Anda.
Jika dokter hewan Anda mendiagnosis kucing Anda dengan keracunan merkuri dan pengobatan disarankan, opsi mungkin termasuk obat yang digunakan untuk mengikat merkuri di saluran pencernaan dan membatasi penyerapannya, seperti arang aktif. Antioksidan, seperti vitamin E dan selenium, juga dapat digunakan untuk membatasi kerusakan sel yang disebabkan oleh merkuri. Terakhir, terapi khelasi yang digunakan untuk mengikat merkuri dalam darah mungkin bermanfaat dalam kasus paparan baru-baru ini.
Sementara pilihan pengobatan untuk kondisi ini memang ada, penting untuk dicatat bahwa kerusakan saraf dan ginjal (ginjal) yang disebabkan oleh merkuri bersifat permanen, dan pengobatan kucing yang terkena mungkin tidak menguntungkan. Sayangnya, prognosis untuk pemulihan total pada hewan yang terkena keracunan merkuri sangat buruk.
Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ)
Bagaimana Keracunan Merkuri Didiagnosis?
Diagnosis keracunan merkuri dapat dibuat oleh dokter hewan Anda berdasarkan riwayat, gejala, dan hasil tes laboratorium kucing Anda. Evaluasi konsentrasi merkuri dalam jaringan lunak seperti ginjal atau hati dapat menunjukkan peningkatan kadar logam berat yang tidak normal ini. Pekerjaan laboratorium lain seperti urinalisis, hitung darah lengkap, dan kimia darah mungkin mendukung diagnosis keracunan merkuri.
Bagaimana Saya Mencegah Keracunan Merkuri pada Kucing Saya?
Menelan ikan yang mengandung metilmerkuri adalah rute paparan merkuri yang paling umum pada manusia dan hewan peliharaan. Sayangnya, data tentang kadar merkuri dalam makanan kucing komersial masih kurang, dan saat ini tidak ada peraturan mengenai konsentrasi merkuri dalam makanan hewan peliharaan di Amerika Serikat.
Meskipun tidak ada kasus keracunan merkuri yang terdokumentasi pada kucing yang diberi makanan komersial, jika Anda memiliki kekhawatiran mengenai risiko ini, menghindari pemberian makanan kucing berbasis tuna setiap hari dapat dianggap sebagai tindakan pencegahan. Selain itu, tidak memberi makan rutin produk tertentu, seperti tuna albacore, mungkin bijaksana.
Kesimpulan
Singkatnya, keracunan merkuri adalah kondisi medis yang jarang terjadi namun serius yang memengaruhi kucing. Jika Anda memiliki kekhawatiran tentang kesehatan kucing Anda atau risikonya terhadap kondisi ini, diskusi dengan dokter hewan Anda adalah langkah selanjutnya yang tepat - mereka akan menjadi individu yang paling cocok untuk memberi tahu Anda tentang kesejahteraan anggota keluarga berbulu Anda.
