Bahkan jika Anda tinggal di kota yang lebih besar, kemungkinan besar Anda pernah menjumpai kelinci liar dalam kehidupan sehari-hari Anda. Sementara yang dewasa benar-benar mampu merawat diri mereka sendiri, Anda mungkin bertanya-tanya apa yang dapat Anda lakukan jika Anda menemukan kelinci remaja atau bayi liar.
Berbeda dari ras domestik, kelinci Cottontail adalah jenis yang paling mungkin Anda temukan di alam liar. Mereka bereproduksi dengan cepat dan tumbuh hampir dewasa dalam waktu enam minggu.
Karena ibu cottontail telah diketahui menempatkan sarang mereka di beberapa tempat yang sangat aneh, suatu hari Anda mungkin menemukan sampah yang dibiarkan mengurus diri sendiri sejak usia terlalu muda. Dalam hal ini, Anda memerlukan panduan yang jelas untuk menentukan berapa umur kelinci liar ini - dan apa yang dapat Anda lakukan untuk membantu.
Dalam panduan ini, Anda akan menemukan semua yang Anda butuhkan untuk menentukan usia kelinci liar, serta cara mengetahui apakah induk telah menelantarkan bayinya. Kemudian, kami akan membahas beberapa tips perawatan dasar dan sumber daya untuk memastikan kelinci aman.
Mari kita mulai!
Kurang dari 3 hari
Panjang kurang dari 2 inci, Cottontails yang baru lahir akan memiliki tubuh gelap dengan perut hampir transparan. Mereka mengandalkan susu ibu mereka untuk bertahan hidup, dan mata mereka akan tetap tertutup. Jangan menangani kelinci sekecil ini kecuali Anda benar-benar yakin induknya telah meninggalkan mereka (lebih lanjut tentang ini nanti).
Usia 3-9 Hari
Setelah sekitar 3 hari, kelinci liar akan mulai mengembangkan warna bulu yang lebih “alami” yang akan sedikit menonjol dari tubuhnya. Meskipun mata mereka akan tetap tertutup, telinga mereka mulai menjauh dari tubuh mereka (namun belum memungkinkan mereka untuk mendengar). Dengan panjang antara 2 dan 3 inci, mereka masih bergantung sepenuhnya pada ASI untuk bertahan hidup.
Pada usia sekitar 7 hari, saluran telinga akan terbuka, memungkinkan bayi kelinci untuk mulai mendengar. Meskipun bulu mereka sebagian besar masih menempel kuat pada tubuh mereka, mereka mengembangkan mantel yang cukup untuk mulai menjaga diri mereka tetap hangat.
Umur 10-14 Hari
Mata dan telinga bayi cottontail akhirnya akan terbuka setelah hampir satu setengah minggu, memungkinkan mereka untuk mulai berkeliaran di sekitar sarangnya bahkan tanpa kehadiran induknya. Dengan cepat tumbuh hingga lebih dari 3 inci panjangnya, bulu mereka akan memiliki warna "agouti" yang lebih alami saat mantel mereka yang sebenarnya muncul. Mereka masih akan bergantung pada ASI hingga akhir dua minggu tetapi juga akan mulai mengemil. jerami dan rerumputan kering di sekitar sarang.
Usia 2-3 Minggu
Tumbuh semakin cepat sekarang, bulu kelinci liar akan terisi dan mulai terlihat lebih pulen. Panjangnya lebih dari 4 inci, mereka akan mulai mengembangkan otot yang lebih mendukung yang memungkinkan mereka melompat-lompat mencari jerami, rumput, dan gulma yang dapat dimakan. Untuk melakukannya, mereka akan mulai meninggalkan sarang dalam waktu singkat, tetapi masih kembali ke sarang di malam hari.
Usia 3-5 Minggu
Paling terlihat pada usia ini dari telinga mereka yang berdiri tegak penuh, kelinci liar akan terus mengisi dan mengembangkan lapisan bulu yang hangat dan hangat. Mata mereka yang mencari dan waspada menjadi terlatih untuk kehadiran predator, yang berarti bahwa mereka dapat dilepaskan kembali ke alam liar sekitar usia ini.
Begitu ukurannya mencapai 5 hingga 7 inci panjangnya, mereka akan terlihat sangat mirip versi kelinci dewasa yang lebih kecil. Meskipun seringkali beratnya kurang dari satu pon pada saat ini, naluri mereka akan mulai membuat mereka aman di alam liar karena mereka hanya mengandalkan sumber makanan apa pun yang dapat mereka makan.
6+ Minggu Tua
Satu setengah bulan dalam hidup mereka, kelinci liar dianggap dewasa sepenuhnya. Mungkin diperlukan waktu 4 hingga 6 minggu lagi untuk mengisi bobot 2-3 pon seperti biasa saat mereka tumbuh dengan panjang antara 12 dan 20 inci. Setelah usia 8 minggu, mereka sepenuhnya matang secara seksual dan sering mulai bereproduksi.
Bagaimana Mengenalinya Jika Kelinci Liar Ditinggalkan
Dari kelahiran mereka yang rapuh hingga remaja hanya 3 minggu kemudian, kelinci liar membutuhkan perawatan induknya (atau profesional terlatih) untuk bertahan hidup. Jika Anda menemukan sarang kelinci liar, dan mengidentifikasi mereka berumur kurang dari 3 minggu, bagaimana Anda bisa tahu apakah induknya masih merawat mereka?
Karena induk kelinci menghabiskan sebagian besar waktunya jauh dari sarangnya untuk mencari makan, Anda dapat dengan mudah membuat kesalahan dengan menilai bahwa anak kelinci telah ditinggalkan. Jangan pernah mengeluarkan bayi dari sarang tanpa benar-benar yakin bahwa mereka telah ditinggalkan!
Untuk menguji keberadaan induknya di malam hari, Anda dapat melakukan pemeriksaan sederhana: Tempatkan dua potong tali yang sangat tipis di tanda “X” di atas pintu masuk sarang, dan periksa kembali dalam 24 jam. Jika tali sudah digeser sedikit saja, berarti mama sudah ada di rumah untuk memeriksa dan memberi makan bayinya. Dalam hal ini, biarkan mereka dipelihara dan tumbuh.
Apa yang Harus Saya Lakukan Jika Bayi Ditinggalkan?
Jika skenario terburuk ternyata benar, dan induk kelinci belum kembali ke sarang dalam 24 jam, intervensi Anda harus cepat. Segera hubungi kantor dokter hewan setempat - mereka dapat membantu memandu Anda melalui proses atau merujuk Anda ke rehabilitator yang bisa.
Bagaimanapun juga, jangan mencoba memberi makan bayi! Melakukan hal itu bisa berbahaya atau fatal karena mereka membutuhkan nutrisi yang sangat khusus dari ASI mereka. Lakukan yang terbaik untuk membuatnya tetap hangat dengan selimut lembut dan rumput kering sambil menunggu instruksi lebih lanjut dari seorang profesional.
Kesimpulan
Kelinci liar bereproduksi dan tumbuh sangat cepat, sehingga suatu hari Anda akan menemukan sarang bayi. Jika Anda mengkhawatirkan kesehatan dan kesejahteraan makhluk kecil ini, ikuti langkah-langkah dalam panduan ini untuk menentukan apakah mereka membutuhkan bantuan Anda.
Terima kasih kepada teman-teman kami di Wild Rescue Texas atas panduan bermanfaat mereka untuk kelinci liar yang berperan penting dalam penelitian artikel ini.
