Jika Anda di sini membaca ini, mungkin karena Anda adalah manusia hewan, yang berarti pertanyaan ini mungkin sudah terjawab di kepala Anda. Kebanyakan orang yang memiliki hewan peliharaan akan dengan antusias menjawab, “tentu saja!” ketika ditanya apakah hewan peliharaan mereka adalah bagian dari keluarga Sains biasanya tidak peduli dengan perasaan kita, dan pendapat komunitas ilmiah tentang masalah ini telah tumbuh dan berubah selama bertahun-tahun. Jika Anda pernah bertanya-tanya apakah sains mendukung perasaan Anda bahwa hewan peliharaan Anda adalah bagian dari keluarga Anda, inilah yang perlu Anda ketahui.
Apakah Hewan Piaraan Bagian dari Keluarga?
Anda akan senang mengetahui bahwa jawaban atas pertanyaan ini umumnya adalah ya. Pada tahun 2021, seorang sosiolog SMU bernama Andrea Laurent-Simpson merilis buku berjudul Persis Seperti Keluarga: Bagaimana Hewan Pendamping Bergabung dengan Rumah Tangga. Dalam buku ini, Laurent-Simpson menjelajahi struktur keluarga yang berubah dan tumbuh dalam rumah tangga Amerika, termasuk penambahan anggota rumah tangga non-manusia, seperti anjing, kucing, dan reptil, ke dalam definisi keluarga kita.
Menurut American Veterinary Medical Association (AVMA),76% pemilik kucing dan 85% pemilik anjing menganggap sahabat berbulu mereka sebagai anggota keluarga Laurent-Simpson's buku berusaha untuk mengeksplorasi pentingnya struktur keluarga yang berubah ini dan bagaimana hal itu memengaruhi segalanya mulai dari tren reproduksi manusia hingga interaksi kita dengan manusia lain dalam keluarga kita.
Peningkatan penjualan produk hewan peliharaan berkualitas tinggi juga berbicara banyak tentang betapa manusia menghargai hewan peliharaan mereka. Misalnya,penjualan suplemen hewan peliharaan melonjak menjadi 1,47 miliar pada tahun 2020 dan diperkirakan akan terus meningkatBanyak yang percaya bahwa dorongan untuk suplemen hewan peliharaan disebabkan oleh humanisasi hewan, yang sejalan dengan kita melihat hewan peliharaan kita sebagai bagian integral dari keluarga. Hal yang sama berlaku untuk pemilik hewan peliharaan yang memilih membayar lebih untukmakanan hewan organik, sebuah tren yang telah mencapai penjualan sebesar $22,8 miliar pada tahun 2020.
Implikasi Hukum Melihat Hewan Piaraan sebagai Keluarga
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa legislator telah bekerja untuk mengubah cara pandang hewan peliharaan di bawah sistem hukum kita. Ini melampaui apa yang biasanya Anda dengar tentang "hak binatang". Ketika undang-undang tentang perceraian dan pembagian harta diberlakukan, sangat sedikit orang yang menganggap hewan peliharaan sebagai anggota keluarga. Ini berarti bahwa anjing, kucing, dan hewan peliharaan lainnya sering berada di bawah payung “properti”.
Namun, karena pandangan kita tentang hewan peliharaan kita telah berubah, semakin banyak orang menghadapi pertarungan hak asuh yang melibatkan hewan peliharaan. Sama seperti dengan anak-anak, banyak orang tidak mau berpisah sepenuhnya dengan hewan peliharaan mereka karena perpecahan hubungan. Hal ini menyebabkan beberapa orang menghabiskan ribuan dolar selama bertahun-tahun untuk mendapatkan hak asuh atau kunjungan resmi dengan hewan peliharaan mereka.
Jika undang-undang tentang pandangan hewan peliharaan selama perceraian berubah, maka semakin banyak orang mungkin mulai memiliki hak asuh bersama dan pengaturan kunjungan yang berkaitan dengan hewan peliharaan. Untuk keluarga tanpa anak, opsi untuk berbagi hak asuh hewan peliharaan mereka mungkin menjadi bagian terpenting dari proses perceraian.
Apakah Hewan Piaraan Menganggap Kita Keluarga?
Sayangnya, tidak ada jawaban langsung untuk pertanyaan ini karena sangat bervariasi tergantung pada jenis hewan peliharaan dan masing-masing hewan peliharaan. Misalnya,beberapa hewan peliharaan, seperti ikan, mungkin tidak dapat memahami kompleksitas keluarga atau bahkan hubungan secara umumMeskipun ikan mas atau ikan cupang Anda mungkin tampak senang melihat Anda, kemungkinan besar karena ia mengenali Anda sebagai pembawa makanan dan bukan karena ia mengenali Anda sebagai anggota keluarganya. Namun,anjing atau kucing Anda sangat mampu melihat Anda sebagai anggota keluarga, kawanan, atau lingkaran sosialnya.
Jika Anda memiliki kucing liar yang Anda bawa ke rumah, kemungkinan besar hewan peliharaan ini memandang Anda lebih sebagai seseorang atau sesuatu yang berinteraksi dengannya sambil menawarkan makanan. Tapi hewan yang terikat denganmu lebih cenderung melihatmu dengan kasih sayang dan rasa kekeluargaan.
Apakah Hewan Piaraan Memahami Kita?
Sekali lagi, itu tergantung. Namun, jika Anda berbicara tentang anjing dan kucing, mereka mungkin sering memahami Anda. Penelitian telah menunjukkan bahwa kucing dapat memahami nama mereka sendiri dan mempelajari perintah, trik, dan aturan. Penelitian lain telah menunjukkan bahwa anjing tidak hanya mampu menangkap emosi dan komunikasi kita, tetapi mereka terprogram untuk mendeteksinya, berkat pembiakan selektif sekitar 20.000–30.000 tahun.
Anjing dan kucing mungkin tidak memahami bahasa manusia, sejauh yang biasanya kita pikirkan, tetapi mereka dapat mempelajari hubungan antara suara dan hasil. Misalnya, anjing Anda mengerti bahwa ketika Anda mengatakan "duduk" bahwa mereka mendapatkan hadiah, atau ketika Anda memanggil kucing Anda dengan namanya, ia akan dibelai.
Kesimpulan
Sains telah membuktikan di berbagai bidang bahwa hewan peliharaan adalah bagian penting dari unit keluarga yang kita anggap. Tidak semua orang menganggap hewan peliharaan mereka sebagai keluarga, tetapi mayoritas orang Amerika melihatnya. Ini telah terlihat dan beberapa implikasi yang belum terlihat pada pandangan masyarakat kita tentang hewan, hak hewan, dan unit keluarga secara keseluruhan.
Karena semakin banyak orang memilih untuk tetap tidak memiliki anak, semakin banyak orang melihat hewan peliharaan mereka sebagai anak dan cucu. Penting untuk dipahami bahwa ketika masyarakat kita terus berubah dan pemahaman ilmiah kita tentang hewan tumbuh dan berkembang, kita dapat terus melihat semakin banyak orang memandang hewan peliharaan sebagai anggota keluarga.
