Ular sering dipandang sebagai salah satu hewan paling menakutkan bagi manusia; haruskah katak juga takut pada mereka? Ular adalah karnivora wajib, dan makanan mereka sangat bergantung pada ketersediaan mangsa. Di daerah di mana kedua spesies ini hidup berdampingan, ular dapat memakan katak, meskipun itu mungkin tidak terjadi sesering yang Anda pikirkan. Mari cari tahu alasannya.
Diet Ular
Obligate karnivora adalah spesies yang tidak dapat bertahan hidup dengan pola makan alternatif. Berdasarkan fisiologinya, reptil seperti ular memiliki persyaratan diet yang sangat ketat yang membuat mereka tidak dapat hidup dari makanan hewan atau tumbuhan lain. Meskipun mereka dapat memakannya sesekali, ini bukanlah sesuatu yang dapat mereka lakukan dalam waktu lama karena ketidakmampuan mereka untuk mencernanya.
Karena itu, mereka membutuhkan mangsa yang biasanya berukuran sama atau lebih kecil dari diri mereka sendiri. Ini juga mempengaruhi perilaku berburu mereka karena hewan-hewan ini akan menggunakan teknik penyergapan dan penyempitan untuk menangkap mereka.
Mengapa Ular Memakan Katak?
Katak adalah mangsa yang mudah bagi ular. Ular tidak memiliki gigi, sehingga tidak dapat mengunyah makanan dan menelannya. Sebaliknya, mereka perlu menggunakan lidah panjang yang tajam untuk mendorong tubuh katak ke seluruh tenggorokannya. Untuk melakukan ini dengan sukses, seekor ular memiliki dua metode – menyerang atau menyempit. Ular biasanya akan menyerang katak dan menangkapnya dengan mulutnya atau menyempitkannya dengan melingkarkannya sebelum mencekiknya.
Apa Yang Terjadi Jika Ular Memakan Kodok?
Jika ular tidak melakukan apa-apa dengan mangsanya segera setelah menangkapnya, maka katak akan mencoba melarikan diri atau melawan dengan menyerang kepala ular dengan mencoba menggigitnya. Karena ini juga tidak efektif melawan hewan yang tidak memiliki gigi atau otot mulut, ular hanya akan menelan katak yang tak berdaya itu seluruhnya (atau sebagian jika ia mencoba melarikan diri). Perut reptil tidak dapat mencerna makanan padat, sehingga kodok akan dicerna dari waktu ke waktu atau segera dimuntahkan jika ular berusaha terlalu keras untuk memakannya.
Seekor ular kemungkinan akan mencoba dan menghindari memakan kodok karena mereka adalah target yang sangat licik. Meskipun mereka dapat memakannya jika perlu, banyak hewan lain yang lebih mudah menjadi mangsa ular untuk diburu. Beberapa katak mungkin masih memiliki sekresi beracun di kulitnya (seperti katak panah beracun) yang dapat menyebabkan gejala mulai dari masalah pernapasan hingga kelumpuhan pada hewan yang memakannya. Ini juga termasuk kebanyakan ular!
Jenis Ular Apa yang Makan Kodok?
Ular secara alami akan memakan semua jenis hewan. Kebanyakan ular yang diketahui memakan katak tidak berbisa dan termasuk dalam keluarga Colubridae. Ular dari famili ini biasanya berukuran kecil, ramping, dan tidak berbisa. Beberapa contoh termasuk ular perut merah timur (Storeria occipitomaculata), ular ringneck (Diadophis punctatus), dan ular garter biasa (Thamnophis sirtalis).
Jenis pemakan kodok lainnya adalah ular besar yang tidak membutuhkan racun untuk menyerang mangsanya, seperti ular sanca dari Australia atau anaconda. Ular sanca membatasi makanan mereka, tetapi mereka juga menelan makanan mereka secara utuh. Seekor ular piton dapat memakan hewan yang berukuran dua atau tiga kali lipat ukurannya, jadi tidak mengherankan jika mereka juga dapat menelan sesuatu yang sebesar katak.
Katak terkenal yang dimakan ular termasuk katak Amerika Utara dan katak macan tutul (Rana pipiens). Sebaliknya, katak hijau Eropa (Bufo viridis), katak kerdil Afrika (Hymenochirus boettgeri), dan katak tebu sering dimangsa ular piton. Mereka lebih mudah ditangkap karena bergerak lebih lambat karena lebih besar dari spesies berudu lainnya. Piton juga bisa mencium bau telur di dalam katak betina, yang membuatnya lebih mudah dimangsa.
Bagaimana Katak Melindungi Diri dari Ular?
Katak memiliki sejumlah mekanisme pertahanan yang dapat mereka gunakan untuk melindungi diri dari pemangsa. Sebagian besar katak berukuran kecil dan cukup gesit untuk melarikan diri dari sebagian besar pemangsa, terutama yang berburu dengan melihat. Kulit mereka yang licin juga membantu mereka melarikan diri karena membuat mereka lebih sulit untuk dipegang atau dipegang. Jika katak terlalu besar untuk ular atau kadal, mereka akan mencoba cara berikut:
- Blansing: Ini adalah saat katak mengubah warna pertahanannya dengan memutih, yang terlihat oleh calon pemangsa. Blanching dapat dipicu oleh panas (thermal blanching) atau stimulus lain seperti cahaya, kebisingan, atau sentuhan (tactile blanching). Setelah ini terjadi, kecil kemungkinan kadal dan ular menyerangnya, karena mereka cenderung tidak dapat mengatakan bahwa katak itu beracun. Dalam keadaan ini, katak juga akan terdiam dan memperlambat gerakannya agar tidak menarik perhatian.
- Darting: Teknik pertahanan lain yang digunakan oleh katak dan kodok adalah dengan melesat ke dalam air saat diserang atau terancam. Kebanyakan amfibi adalah perenang yang buruk, tetapi kaki mereka yang panjang membantu mereka bergerak cepat di dalam air jika diperlukan.
- Melompat: Mereka memiliki kaki belakang yang kuat yang memungkinkan mereka melompat sejauh 3 kaki. Ini dikenal sebagai gerak metachronal, yang bekerja dengan cara yang hampir sama dengan undulasi lateral belut menuju mangsa.
- Bermain Mati: Katak juga dapat mencoba 'berpura-pura mati' saat dalam bahaya. Mereka akan berhenti bergerak dan jatuh terlentang ketika mereka menemukan diri mereka dalam situasi ini. Jika penyerang tidak pergi, katak akan kembali ke posisi normalnya setelah beberapa menit.
Bisakah Katak Makan Ular?
Alam adalah tempat yang kacau, dan terkadang pemburu menjadi yang diburu. Beberapa katak raksasa memakan ular, dan mereka dapat melakukannya dengan caranya sendiri. Katak raksasa Afrika (Pyxicephalus adspersus) adalah spesies arboreal besar yang diketahui memakan hingga 10 kali berat tubuhnya pada kadal, katak, kodok, dan mamalia kecil.
Namun, sering kali, katak raksasa ini akan menendang mangsanya keluar dari pohon atau menelannya utuh. Mereka mungkin kemudian memuntahkan bagian yang tidak dapat dicerna di dekat sumber air untuk dimakan hewan lain, termasuk burung dan ikan. Katak tidak mungkin mengintai dan menyergap ular seperti yang dilakukan elang atau ocelot karena mereka tidak cukup cepat. Telah diamati pada beberapa spesies katak bahwa setelah mereka menangkap satu, mereka akan mulai menelannya hanya untuk berhenti ketika mereka menyadari bahwa mereka bukan makanan biasa serangga atau hewan kecil.
Apa Lagi yang Dimakan Ular?
Meskipun ular adalah reptil, kebanyakan dari mereka memiliki makanan yang bervariasi yang mencakup hewan lain atau makhluk berkaki empat yang lebih kecil dari dirinya. Mereka makan tikus, tikus, kadal, dan katak secara teratur tetapi biasanya tidak akan melewatkan kesempatan untuk berburu sesuatu yang lebih besar seperti burung, rusa kecil, kambing, atau anjing jika ada kesempatan.
Ketika diberi pilihan antara dua pilihan dengan ukuran yang sama, seperti tupai dan kelinci, mereka hampir selalu memilih makanan yang lebih besar. "Seekor ular senang makan," kata Marshal Hedin, koordinator konservasi reptil di Departemen Perikanan dan Permainan California. “Jika Anda menempatkan seekor ular di alam liar yang belum pernah makan apa pun, akan sama senangnya memakan katak seperti halnya tikus.
- Apa yang Dimakan Ular Garter di Alam Liar & Sebagai Hewan Peliharaan? (Ikhtisar)
- Katak Kerdil Afrika
Kesimpulan
Ular pasti memakan katak jenis lain, tetapi biasanya itu bukan pilihan pertama mereka. Mereka lebih suka mengejar mangsa yang lebih besar seperti manusia dan hewan besar untuk menikmati rasanya. Perbedaan utama antara ular dan predator yang lebih besar yang berburu secara kasat mata adalah kebanyakan reptil tidak perlu melihat korbannya mengejarnya. Ular hanya akan berbaring menunggu makan malamnya datang tanpa pernah tahu dari mana asalnya atau bahkan menyadarinya.
Inilah mengapa ular seringkali menjadi hewan peliharaan yang sangat baik: mereka tidak pernah mengeluh tentang seberapa banyak Anda memberi mereka makan, dan mereka hanya membutuhkan area kecil untuk hidup, tidak seperti anjing dan kucing yang mungkin membutuhkan halaman luas yang bagus untuk berlarian jika diberi pilihan.
