Alergi makanan adalah salah satu penyakit kronis yang paling umum pada anjing. Beberapa ras lebih rentan terhadap alergi makanan daripada yang lain, tetapi anjing mana pun dapat terpengaruh. Ketika seekor anjing memiliki alergi makanan, sistem kekebalannya bereaksi terhadap protein dalam makanannya seperti penyerbu asing, menghasilkan antibodi dan respons kekebalan terhadap makanan yang dapat ditoleransi secara normal.
Alergi makanan anjing bekerja sedikit berbeda dari alergi makanan pada manusia, yang dapat menyebabkan kebingungan. Misalnya, anjing biasanya hanya mengalami alergi makanan setelah terpapar merek atau formula makanan tertentu selama beberapa waktu. Mereka tidak terlahir dengan alergi makanan seperti manusia. Bahkan jika anjing Anda telah makan makanan yang sama selama bertahun-tahun, mereka dapat mengembangkan alergi terhadapnya – dan lebih mungkin karena paparan yang lama.
Dalam artikel ini, kami akan membahas semua yang perlu Anda ketahui tentang alergi makanan. Untungnya, masalah ini cukup mudah diobati tanpa obat.
Gejala Alergi Makanan Pada Anjing
Gejala alergi makanan yang paling umum pada anjing adalah masalah kulit. Gatal adalah hal biasa. Namun, rasa gatal bisa berkembang menjadi sesuatu yang lebih buruk saat anjing menggaruk dan mencakar. Akhirnya, luka dan goresan akan berkembang. Jika anjing terus menggaruk, mereka tidak akan pernah sembuh, membiarkan infeksi sekunder terjadi. Meskipun alergi makanan biasanya tidak umum, mereka dapat menyebabkan ketidaknyamanan yang serius dan masalah lain karena alasan ini.
Anjing juga dapat mengalami masalah pencernaan, yang biasanya berupa diare. Muntah juga bisa terjadi. Namun, ini jarang terjadi.
Perubahan halus lainnya juga dapat terjadi. Misalnya, seekor anjing mungkin menjadi lebih hiperaktif atau tampak lelah. Beberapa anjing mengalami penurunan berat badan – mungkin karena mereka makan lebih sedikit karena merasa tidak nyaman.
Bahan apa yang lebih mungkin menyebabkan alergi?
Protein sejauh ini merupakan penyebab alergi makanan yang paling umum. Dari semua protein, anjing kemungkinan besar alergi terhadap bahan yang paling umum ditemukan dalam makanan anjing, seperti ayam, daging sapi, dan gluten. Ini mungkin karena anjing hanya mengkonsumsi lebih banyak dari hal-hal ini – bukan karena sesuatu tentang mereka membuat mereka lebih mungkin menyebabkan alergi. Semakin banyak anjing makan sesuatu, semakin besar kemungkinan mereka mengembangkan alergi terhadap benda itu. Oleh karena itu, masuk akal jika alergen yang paling umum juga merupakan bahan yang paling umum dalam makanan hewan.
Anda tidak harus menghindari bahan-bahan ini jika anjing Anda tidak alergi terhadapnya. Sekali lagi, tidak ada sesuatu tentang mereka yang membuat anjing lebih mungkin alergi terhadap mereka – mereka paling banyak dikonsumsi.
Bagaimana Diagnosis Alergi Makanan?
Sangat sulit untuk mendiagnosis alergi makanan. Tidak ada tes yang dapat dilakukan dokter hewan untuk menentukan alergi anjing Anda. Sebagai gantinya, percobaan eliminasi harus digunakan. Uji coba ini cukup mudah dan sederhana. Diet eliminasi yang sebenarnya melibatkan pemilihan makanan baru yang tidak mengandung apa pun yang sebelumnya dimakan anjing Anda. Namun, ini bisa sangat sulit. Ada begitu banyak pilihan di pasaran, dan banyak perusahaan menggunakan bahan yang serupa.
Untuk alasan ini, beberapa dokter hewan mungkin merekomendasikan untuk mengganti protein yang dimakan anjing Anda. Jika anjing Anda saat ini memiliki makanan yang sebagian besar mengandung ayam, alihkan ke makanan yang mengandung daging sapi. Anjing kemungkinan besar alergi terhadap protein utama apa pun dalam makanan yang mereka makan saat ini. Ini tidak selalu terjadi. Anjing bisa alergi terhadap apa pun dalam makanannya, secara teknis. Diet eliminasi membutuhkan waktu cukup lama untuk mengetahuinya.
Untungnya, setelah Anda tahu anjing Anda alergi terhadap apa, tidak terlalu sulit untuk menghindari bahan ini.
Terkadang, tes darah khusus mungkin tersedia untuk membantu anjing Anda. Namun, ini biasanya hanya digunakan ketika diet eliminasi gagal.
Bagaimana Pengobatan Alergi Makanan?
Satu-satunya cara untuk mengobati alergi makanan adalah dengan menghindari apa pun yang membuat hewan peliharaan Anda alergi. Pilih diet baru yang tidak mengandung apa pun yang bereaksi terhadap hewan peliharaan Anda. Ini harus menghentikan reaksi. Ada banyak makanan komersial yang tersedia dengan bahan terbatas, yang terkadang lebih baik untuk anjing dengan banyak alergi. Jika anjing Anda hanya alergi terhadap satu hal, seharusnya tidak terlalu sulit untuk menghindari satu bahan tersebut.
Anjing yang pernah mengalami alergi cenderung menjadi alergi terhadap sesuatu yang lain. Untuk alasan ini, Anda harus memvariasikan makanan hewan peliharaan Anda sebaik mungkin. Jika anjing Anda alergi terhadap ayam, Anda dapat memvariasikannya antara makanan domba, sapi, dan ikan, misalnya. Variasi ini akan mencegah alergi di kemudian hari dan direkomendasikan untuk semua anjing.
Apakah Alergi Makanan Bisa Disembuhkan?
Tidak. Anjing akan alergi terhadap alergennya selama sisa hidupnya. Untungnya, sebagian besar hewan peliharaan hanya membutuhkan diet hipoalergenik. Bagi kebanyakan anjing, penghindaran cukup mudah. Tentu saja, untuk anjing yang alergi terhadap banyak hal, akan lebih sulit untuk menghindari alergennya sepenuhnya.
Anjing dengan reaksi parah mungkin memerlukan pengobatan. Namun, ini tidak menyembuhkan reaksi alergi – hanya membuat reaksinya tidak terlalu parah. Karena alergi makanan cenderung progresif, reaksi anjing Anda biasanya menjadi lebih buruk jika Anda terus memberi mereka alergen.
Bisakah Anjing Tiba-tiba Alergi Terhadap Makanannya?
Ya. Faktanya, begitulah sebagian besar alergi makanan pada anjing berkembang. Seekor anjing makan makanan yang sama selama bertahun-tahun. Akhirnya, paparan berlebih mengatur sistem kekebalan dan memberikan cukup waktu untuk membangun antibodi. Anjing kemungkinan akan menunjukkan gejala kecil pada awalnya, tetapi ini mungkin tidak terlihat. Seringkali, pemilik hewan peliharaan tidak menyadari bahwa anjing mereka mengalami alergi makanan sampai mereka merasakan gatal yang parah, luka, dan terkadang bahkan infeksi.
Jika Anda melihat iritasi kulit yang tidak jelas disebabkan oleh hal lain, kemungkinan itu adalah makanan anjing Anda. Karena alergi makanan anjing tidak berlaku seperti alergi makanan manusia, tidak masalah anjing Anda telah makan makanan yang sama selama bertahun-tahun. Faktanya, itu bisa menjadi alasan anjing Anda mengembangkan reaksi alergi sejak awal.
