Dari semua burung yang melintasi dataran Afrika, adakah spesies yang lebih mudah dikenali daripada burung unta? Dengan mata bulatnya yang besar dihiasi bulu mata hitam tak berujung, lehernya yang merah jambu atau biru, tubuhnya yang montok, kakinya yang panjang dan kokoh, serta bulu hitam dan putihnya, burung unta mencuri perhatian di sabana dan gurun. Tapi selain menjadi burung terbesar dan terberat di bumi, apa yang Anda benar-benar tahu tentang burung unta?
Uji pengetahuan Anda dengan menelusuri 15 fakta menarik dan menawan kami tentang ratite berusia lebih dari 20 juta tahun ini!
15 Fakta Lucu dan Menarik Burung Unta
1. Burung Unta Adalah Burung Hidup Terbesar di Dunia
Kamu sudah tahu bahwa burung unta adalah burung raksasa, tapi apakah kamu sadar betapa beratnya? Dengan tinggi sekitar 9 kaki dan berat 350 pound, berat burung unta Afrika Utara jantan dewasa menjadikannya subspesies burung unta terbesar di antara empat rekannya!
2. Burung Unta Tidak Bisa Terbang
Burung unta tidak bisa terbang, tetapi mereka menggunakan sayapnya yang berhenti berkembang untuk menjaga keseimbangannya, yang membantu mereka saat berlari atau berbelok.
3. Burung Unta Adalah Hewan Darat Berkaki Dua Tercepat
Bahkan jika nama Anda adalah Usain Bolt, Anda tidak akan pernah berlari lebih cepat dari burung unta! Memang, mungkin berat dan tidak bisa terbang, tetapi burung unta adalah hewan darat berkaki dua tercepat di dunia. Ini dapat mencapai kecepatan tertinggi 43 mil per jam (mph) dan menempuh jarak lebih dari 40 mil per jam. Sebagai perbandingan, itu hampir dua kali kecepatan 100 meter dari manusia tercepat di dunia!
4. Seekor Burung Unta Bisa Membunuh Singa
Ini bukan mitos: kaki burung unta yang sangat kuat adalah senjata mematikan yang dapat membunuh singa yang ceroboh. Selain mampu memberikan tendangan yang menakutkan, burung unta memiliki kaki berjari dua dengan cakar yang panjang dan tajam. Jika merasa terancam, ia tidak segan-segan menggunakannya untuk menakut-nakuti musuh. Dan jika burung unta yang marah dapat menghabisi seekor singa, bayangkan apa yang akan terjadi pada manusia yang sembrono!
5. Satu Telur Burung Unta Mengisi Anda Sepanjang Hari
Telur burung unta yang besar mengandung hingga 2.000 kalori, setara dengan ransum harian rata-rata orang dewasa! Memang, telur burung unta memiliki berat antara 3 hingga 5 pon. Itu kira-kira sebanyak 12 butir telur ayam.
6. Burung Unta Makan Kerikil dan Pasir
Makanan burung unta menggiurkan: pasir, kerikil, rumput, dan beberapa serangga kecil serta kadal di sana-sini. Lezat! Tetapi jika kita dapat memahami mengapa burung unta - yang merupakan omnivora - terutama merumput di rumput dan memperkaya makanannya dengan invertebrata kecil, kerikil, dan pasir, itu akan menjadi lebih menarik. Kombinasi nosh yang aneh ini disebabkan oleh fakta bahwa burung unta tidak memiliki gigi untuk menggiling makanan. Oleh karena itu, ia menelan pasir dan bebatuan kecil untuk membantu sistem pencernaannya menggiling dan memecah makanannya.
7. Seekor Burung Unta Bisa Hidup Selama Manusia
Di habitat aslinya, burung unta dapat hidup hingga 40 tahun, tetapi mereka dapat mencapai usia lanjut 75 tahun di penangkaran.
8. Burung Unta Memiliki Otak Lebih Kecil Dari Matanya
Ukuran mata burung unta melebihi ukuran otak mereka. Akibatnya, burung besar ini tidak terlalu pintar, tetapi bola mata mereka di antara vertebrata darat terbesar memungkinkan mereka melihat hingga 2 mil. Ini sangat berguna untuk mendeteksi cheetah yang bersembunyi di rerumputan tinggi sabana Afrika!
9. Burung unta tidak benar-benar mengubur kepalanya di tanah
Berlawanan dengan kepercayaan lama, burung unta tidak mengubur kepalanya di tanah agar "tanpa diketahui" oleh pemangsanya. Faktanya, saat memberi makan, istirahat, kawin, atau merawat telurnya, burung unta memiliki kepala yang sangat dekat dengan tanah, yang dapat menciptakan ilusi bahwa kepalanya terkubur. Oleh karena itu, perilaku tertentu dari burung ini dapat memberikan kesan bahwa ia memasukkan kepalanya ke dalam pasir, tetapi sebenarnya ketika terancam burung unta cenderung melarikan diri atau bahkan menyerang.
10. Burung Unta Muncul di Bumi Lebih Dari 20 Juta Tahun Sebelum Manusia
Catatan fosil burung unta modern berasal dari Miosen awal, sekitar 23 hingga 20 juta tahun yang lalu. Sebagai perbandingan, manusia pertama muncul di Afrika hanya 2 juta tahun yang lalu.
11. Burung Unta Memiliki Pendengaran dan Penglihatan Yang Sangat Baik
Ini membantu mereka mendeteksi predator (seperti cheetah, singa, hyena, atau pemburu manusia) dari jauh. Namun, kemampuan mereka untuk melihat bahaya berkurang ketika mereka harus menundukkan kepala untuk makan. Ini juga mengapa burung unta lebih suka tinggal dalam kawanan dan merumput hanya di hadapan burung penjaga lainnya.
12. Kelopak mata burung unta mirip dengan kelopak mata kucing
Untuk melindungi matanya dari pasir dengan lebih baik, burung unta memiliki membran pengelip yang menutup secara horizontal, dari dalam ke tepi luar mata. Kucing, beruang kutub, anjing laut, hiu, dan unta juga memiliki kelopak mata yang berkedip.
13. Burung unta beradaptasi dengan baik untuk bertahan hidup di lingkungan yang keras
Lingkungan semi-gurun yang dihuni oleh burung besar dan kuat ini memiliki variasi suhu yang signifikan antara siang dan malam. Suhu siang hari seringkali melebihi 104°F, sedangkan suhu malam hari turun di bawah 32°F. Oleh karena itu, untuk bertahan hidup dalam kondisi ekstrim ini, burung unta memiliki bulu yang mengembang yang, dengan menjebak udara, membentuk penyekat yang baik.
Selain itu, pada siang hari, bulunya mencegah radiasi matahari langsung mencapai kulit dan, pada malam hari, mempertahankan panas tubuh. Selain itu, sayap burung unta, bertindak seperti kipas besar, sangat cocok untuk mendinginkan darah yang beredar di pembuluh superfisial pahanya yang telanjang.
14. Burung Unta Memiliki Kecerdikan yang Cerdik
Untuk melindungi anak mereka, burung unta - terutama jantan - menggunakan trik khusus: dihadapkan dengan predator, seperti hyena, burung itu mulai berlari zigzag, secara bergantian menjuntai sayapnya. Salah mengartikan bahwa mereka berurusan dengan hewan yang terluka, penyusup berangkat mengejar "mangsa" yang mudah ini, yang tiba-tiba kembali ke perilaku normal. Bingung, penyerang paling sering mengabaikan serangannya.
15. Burung Unta Terancam Punah
Burung unta Afrika Utara, atau burung unta berleher merah, terancam punah di beberapa negara di Afrika Utara dan Tengah. Dengan demikian, itu terdaftar sebagai spesies dalam Lampiran I Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Flora dan Fauna Liar yang Terancam Punah (CITES). Perburuan liar, perusakan habitat alaminya, dan praktik perburuan ilegal adalah alasan utama penurunan subspesies ini.
Selain manusia, burung unta dewasa memiliki sedikit predator alami, tetapi anak mereka tidak kebal terhadap hyena, cheetah, singa, dan serigala.
Pemikiran Terakhir
Seperti yang akan Anda pahami, burung unta lebih dari sekadar burung montok besar yang tidak bisa terbang! Ada banyak fakta menarik tentang mereka yang diharapkan akan menginspirasi Anda untuk lebih memperhatikan mereka di safari Afrika Anda, atau lebih realistis saat Anda pergi ke kebun binatang lagi!
