Rabies adalah penyakit mematikan yang mempengaruhi sistem saraf mamalia, termasuk manusia dan anjing. Virus ini ditemukan di seluruh dunia di lebih dari 150 negara dan wilayah, dan di semua benua kecuali Antartika. Untungnya, rabies dapat dicegah dengan vaksinasi. Meskipun tidak ada vaksin yang 100% efektif, anjing yang divaksinasi tidak mungkin terkena rabies, terutama jika vaksinasinya terus diperbarui1
Apa itu Rabies?
Penyakit virus yang mematikan, rabies paling sering menyebar melalui gigitan hewan yang terinfeksi. Penularan juga dapat terjadi jika air liur atau jaringan sistem saraf hewan yang terinfeksi bersentuhan dengan luka terbuka atau selaput lendir hewan lain.
Begitu virus masuk ke dalam tubuh, ia menyebar ke otak melalui saraf. Awalnya, hewan tersebut tidak menunjukkan gejala apa pun meski terinfeksi. Begitu virus mencapai otak, ia mulai bereplikasi dan masuk ke kelenjar ludah. Pada titik inilah hewan yang terinfeksi mulai menunjukkan gejala klinis. Waktu antara hewan terinfeksi dan munculnya gejala dikenal sebagai masa inkubasi.
Masa inkubasi rabies pada anjing biasanya dua minggu hingga empat bulan, tetapi mungkin jauh lebih pendek atau lebih lama tergantung pada tempat virus masuk ke dalam tubuh, jumlah virus yang disuntikkan melalui gigitan, dan tingkat keparahan gigitan.2
Apa Gejala Rabies?
Setelah virus mencapai otak, rabies berkembang secara bertahap. Pada fase pertama penyakit, yang dikenal sebagai fase prodromal, anjing yang terinfeksi mengalami perubahan temperamen. Anjing yang biasanya ramah bisa menjadi pemalu, gugup, dan bahkan menggigit. Anjing yang agresif mungkin menjadi ramah dan penyayang.
Setelah fase ini, ada dua bentuk penyakit yang dikenali: rabies ganas dan lumpuh.3
Anjing dengan rabies ganas menjadi agresif, tampak gelisah, ngiler berlebihan, dan mungkin makan dan mengunyah batu, tanah, dan sampah. Setelah itu, kelumpuhan terjadi, anjing menjadi tidak bisa makan dan minum, dan akhirnya mulai kejang dan mati.
Gejala rabies paralitik lebih diremehkan. Anjing dengan rabies paralitik biasanya mengalami kelumpuhan bertahap pada anggota badan dan kesulitan menelan. Pada akhirnya, anjing tersebut menjadi koma dan mati.
Begitu gejala penyakit muncul, rabies berakibat fatal pada lebih dari 99% kasus, menjadikannya salah satu penyakit paling mematikan di dunia. Sayangnya, saat ini tidak ada pengobatan untuk rabies pada anjing.
Pada catatan yang lebih cerah, rabies hampir sepenuhnya dapat dicegah, berkat pengembangan vaksin rabies.
Bagaimana Cara Kerja Vaksin Rabies?
Vaksin bekerja dengan merangsang sistem kekebalan untuk menghasilkan antibodi, yang melawan infeksi dan mencegah penyakit. Vaksin rabies adalah “vaksin yang tidak aktif”, yang berarti mengandung bentuk virus yang sudah dimatikan dan tidak dapat menyebabkan penyakit.
Vaksin memicu sistem kekebalan tubuh untuk menghasilkan antibodi terhadap virus rabies, serta sel memori penghasil antibodi. Jika seekor anjing terkena rabies secara alami, sel ingatannya akan memompa keluar antibodi terhadap virus tersebut. Ini berarti bahwa sistem kekebalan dapat segera merespon dan melindungi anjing dari rabies.
Mengapa Anjing Harus Divaksinasi Rabies?
Memvaksinasi anjing Anda terhadap rabies tidak hanya akan melindunginya dari penyakit mematikan ini, tetapi yang lebih penting, vaksin bertindak sebagai penghalang untuk melindungi Anda.
Diperkirakan setiap tahunnya, rabies menyebabkan sekitar 59.000 kematian manusia di seluruh dunia. Anjing adalah sumber utama rabies pada manusia, dengan gigitan anjing terhitung hingga 99% dari semua kasus. Ini karena anjing hidup berdampingan dengan manusia dan, di banyak bagian dunia, dibiarkan berkeliaran dengan bebas, meningkatkan kemungkinan mereka menyebarkan penyakit.
Hewan liar, seperti kelelawar, rubah, serigala, luwak, dan rakun berfungsi sebagai reservoir virus rabies. Jika anjing yang tidak divaksinasi bersentuhan langsung dengan hewan liar yang terkena rabies, ia berisiko tertular rabies dan menyebarkan penyakit tersebut ke manusia. Oleh karena itu, rabies pada manusia dapat dicegah dengan memvaksinasi anjing.
Kapan Anjing Saya Harus Divaksinasi?
Rabies dianggap sebagai vaksinasi inti di banyak negara dan diwajibkan oleh hukum. Jadwal vaksinasi rabies yang diperlukan untuk anjing bervariasi menurut negara dan negara bagian. Anak anjing biasanya divaksinasi antara usia 12–16 minggu, diikuti dengan booster satu tahun kemudian.
Setelah itu, anjing Anda perlu divaksinasi setiap 1–3 tahun, bergantung pada persyaratan negara dan negara bagian Anda serta jenis vaksin yang digunakan. Dokter hewan Anda akan dapat memberi tahu Anda tentang jadwal vaksinasi rabies yang tepat untuk anjing Anda.
Kesimpulan
Rabies adalah penyakit serius yanghampir selalu fatal. Untungnya, rabies dapat dicegah melalui vaksinasi. Meskipun tidak ada vaksin yang 100% efektif, anjing yang divaksinasi tidak mungkin terkena rabies, terutama jika vaksinasinya selalu diperbarui.
Untuk anjing, vaksinasi rabies sangat aman dan efektif dalam melindungi mereka dari virus mematikan-yang, pada gilirannya, melindungi Anda dan orang yang Anda cintai dari bahayanya juga.
