Kecuali jika Anda sendiri yang menetaskan anak ayam dari telur, akan sulit untuk mengetahui usia ayam secara tepat. Ayam pekarangan dapat hidup selama 10 tahun, tetapi ayam betina biasanya hanya bertelur sampai berusia sekitar 2–4 tahun, tergantung pada jenisnya. Ayam jantan hanya tertarik untuk dikawinkan sampai mereka berumur sekitar 3 tahun. Oleh karena itu, penting untuk mempelajari cara mengetahui umur ayam secara relatif akurat, terutama jika Anda membeli atau menyelamatkan burung dewasa.
Cara terbaik untuk mengetahui umur ayam adalah dengan mempelajari bagaimana penampilan fisik dan perilaku mereka berubah seiring bertambahnya usia. Bulu, kaki, dan warna ayam adalah indikator yang baik untuk usia mereka, tidak peduli ras.
Tahapan Hidup Ayam (Dan Bagaimana Membedakannya)
Ayam melewati beberapa tahap berbeda saat mereka tumbuh dan berkembang. Penampilan dan perilaku mereka berubah seiring bertambahnya usia, memungkinkan Anda mengetahui secara kasar berapa usia mereka begitu Anda tahu apa yang harus dicari. Perkiraan tahapan hidup ayam adalah sebagai berikut:
- Cewek
- Pullet/Ayam Jantan
- Dewasa
- Senior
Cewek
Dari saat mereka menetas hingga meranggas bulu terakhirnya, anak ayam dianggap anak ayam. Tahap hidup ini umumnya berlangsung sampai ayam Anda berumur sekitar 12 minggu.
Untuk minggu pertama kehidupan, anak ayam diselimuti bulu kuning yang kita semua bayangkan saat membayangkan bayi ayam. Setelah sekitar satu minggu berbulu halus, anak ayam akan mulai menumbuhkan bulu. Anak ayam akan mengalami serangkaian “ganti kulit mini” selama beberapa minggu ke depan sampai bulu halusnya hilang dan hanya memiliki bulu.
Jika ayam Anda masih memiliki bulu halus atau bulu halus, kemungkinan besar ayam tersebut berumur 12 minggu atau kurang. Beberapa ras ayam matang lebih lambat dan mungkin membutuhkan waktu 16-20 minggu untuk kehilangan semua bulunya.
Pullet dan Ayam Jantan
Pullet dan ayam jantan menjalani “masa remaja” ayam. Pullet adalah betina dan ayam jantan adalah jantan. Ayam betina biasanya dianggap pullet sejak mereka mendapatkan semua bulu dewasanya sampai mereka bertelur pertama sekitar 20–26 minggu.
Selama tahap kehidupan ini, ayam akan tumbuh dan berkembang menjadi ayam dewasa. Jengger dan pial mereka akan tumbuh dan menjadi merah cerah dan kaki mereka akan halus dan berkilau. Mereka akan memiliki semua bulu dewasa yang akan mereka simpan sampai dewasa pertama mereka berganti kulit pada 12-18 bulan. Bulu-bulu ini akan cerah, berkilau, dan bersemangat, terutama ayam jantan.
Sebelum dia mulai bertelur, lubang ayam pullet kecil, kering, dan pucat. Cara lain untuk memeriksa umur pullet adalah dengan mengukur jarak antara tulang panggulnya di kedua sisi ventilasi. Sebelum bertelur dimulai, jaraknya harus selebar dua jari.
Pada usia ini, pullet juga akan mulai lebih patuh dan Anda mungkin melihat mereka mulai bersarang sebagai persiapan untuk bertelur. Ayam jantan akan mulai berkokok sekitar 20 minggu dan mungkin mulai mengejar pullet atau ayam dewasa.
Ayam Dewasa
Setelah pullet mulai bertelur, ia umumnya dianggap sebagai ayam betina. Sejak awal, ayam betina akan bertelur lebih kecil dari telur normal. tetapi ukurannya akan bertambah saat dia dewasa dalam produksinya. Jika Anda mendapatkan ayam betina dewasa yang bertelur tetapi hanya bertelur sangat kecil, ia kemungkinan besar baru memulai dan mungkin sekitar 24–26 minggu.
Begitu dia mulai bertelur, lubang angin ayam akan menjadi merah muda dan lembab. Jika Anda mengukur di antara tulang panggulnya, lebarnya seharusnya sekitar 3 atau 4 jari untuk memungkinkan telur masuk.
Kaki ayam dewasa lebih kasar daripada pullet, bersisik. Sekitar 12–18 bulan, ayam akan meranggas penuh untuk pertama kalinya. Selama waktu ini, warna kaki, jengger, dan pial mereka akan memudar karena mereka kehilangan bulu lama dan menumbuhkan bulu baru.
Ayam jantan dewasa akan mencoba kawin dengan ayam hingga berumur sekitar 3 tahun ketika jumlah spermanya mulai berkurang. Pada titik ini, mereka juga akan mulai berkokok lebih sedikit.
Seperti yang sudah dibahas, ayam betina umumnya akan bertelur selama kurang lebih 2 tahun. Beberapa breed masih bisa bertelur hingga 4 tahun atau bahkan lebih lama. Begitu mereka dewasa dan bertelur, sulit untuk mengetahui usia pasti dari seekor ayam betina. Jika Anda sudah mendapatkan ayam petelur, tidak ada cara yang baik untuk mengetahui berapa lama Anda bisa berharap dia terus menghasilkan telur.
Ayam Senior
Setelah ayam betina dan ayam jantan melewati masa jayanya, mereka mungkin mulai menunjukkan tanda-tanda penuaan. Seringkali, mereka akan mulai bergerak lebih lambat dan kurang aktif. Bulu mereka mungkin mulai mengendur, membuat mereka terlihat tidak rapi. Warna pada kaki, jengger, dan pial mereka akan mulai memudar.
Begitu ayam berhenti bertelur, lubangnya akan menjadi kering dan keras dan ruang di antara tulang panggulnya akan menyempit lagi. Ayam jantan senior tidak lagi mencoba kawin dengan ayam betina dan tidak akan banyak berkokok.
Kaki ayam senior sangat kasar. Ayam betina akan mulai menumbuhkan taji di kaki mereka sekitar usia 3 tahun, yang merupakan cara lain yang baik untuk mengetahui perkiraan usia ayam dewasa Anda.
Ayam pekarangan hidup hingga usia rata-rata 6–8 tahun tetapi dapat hidup lebih lama dengan perawatan yang tepat dan kandang yang aman. Seiring bertambahnya usia, ayam Anda akan menghargai beberapa perubahan pada pengaturan hidup mereka seperti tempat bertengger yang lebih rendah. Ini akan memudahkan ayam tua Anda yang mungkin rematik untuk hinggap dengan nyaman. Minta saran tambahan dari dokter hewan Anda untuk menjaga ayam tua Anda tetap sehat dan nyaman.
Cara Memastikan Ayam Bertelur Selama Mungkin
Sekarang setelah Anda mengetahui cara mengetahui perkiraan usia ayam Anda, Anda juga mengetahui bahwa ayam betina rata-rata hanya bertelur sekitar 2 tahun. Itu tidak terlalu lama mengingat umur mereka yang biasa. Apa yang dapat Anda lakukan untuk memastikan ayam Anda adalah ayam petelur yang produktif selama mungkin?
Penelitian Keturunanmu
Beberapa ras ayam diketahui bertelur lebih lama dari yang lain. Salah satu opsi untuk memperpanjang produksi telur Anda adalah dengan membeli atau menyelamatkan keturunan ini. Berikut adalah beberapa ras ayam yang dikenali sebagai petelur yang lebih panjang untuk Anda cari:
- Rhode Island Reds
- Batu Berbatang
- Australorps
- Dominik
- Buckeyes
- ISA Browns
- Turken
- Easter Eggers
Banyak dari breed ini dilaporkan bertelur lebih dari 4 tahun, beberapa bahkan selama 5 atau 6 tahun!
Berikan Kondisi yang Tepat
Ayam membutuhkan setidaknya 14–16 jam siang hari untuk bertelur paling produktif. Penting juga untuk memberi ayam Anda kandang ayam dan kotak sarang yang tepat, serta jumlah kotak sarang yang tepat. Umumnya, ini adalah satu kotak untuk setiap empat ekor ayam. Jaga kebersihan tempat tidur di dalam kotak dan bebas dari parasit seperti tungau ayam.
Beri Makanan yang Tepat
Memberi makan ayam Anda dengan diet seimbang nutrisi yang tepat akan membantu mereka menjadi lapisan yang lebih produktif. Ayam petelur membutuhkan nutrisi yang berbeda dari ayam pullet atau bahkan ayam yang dipelihara untuk diambil dagingnya. Karena dibutuhkan protein ekstra untuk membuat telur, diet untuk ayam petelur harus memiliki lebih banyak protein.
Cara terbaik untuk memastikan ayam Anda mendapatkan campuran nutrisi yang tepat adalah dengan memberi makan unggas komersial. Jika mau, Anda dapat melengkapi makanan mereka dengan membiarkan mereka hidup bebas dan mencari makan atau menawarkan makanan ringan buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian. Pastikan ayam Anda memiliki akses ke banyak air bersih juga.
Hindari Stres
Kondisi stres dapat memengaruhi produksi telur ayam. Beberapa penyebab stres umum untuk ayam adalah predator, kandang yang penuh sesak, dan menambahkan ayam baru ke dalam kawanan. Cobalah untuk menyediakan ayam Anda dengan lingkungan yang aman, bersih, lapang untuk mendapatkan hasil maksimal dari tahun-tahun produksi telur mereka.
Pemikiran Terakhir
Satu-satunya cara yang sangat mudah untuk mengetahui berapa umur ayam Anda adalah dengan menetaskan dan membesarkannya sendiri. Namun, karena ini tidak memungkinkan untuk semua orang, mempelajari cara mengetahui usia ayam sedekat mungkin adalah pilihan terbaik berikutnya.
Semoga pengetahuan ini akan membantu Anda merasa nyaman membeli atau menyelamatkan ayam dewasa dengan ide bagus tentang berapa lama Anda bisa mengharapkan mereka menjadi produktif. Mempelajari semua yang Anda bisa tentang cara merawat ayam Anda dengan benar akan membantu mereka hidup lebih lama dan juga menghasilkan telur lebih lama.
