Kita sudah tahu bahwa hidung anjing adalah alat yang ampuh. Manusia telah memanfaatkan indra penciuman anjing yang tajam untuk melacak penjahat, mencari obat-obatan, dan menemukan tumor kanker. Hidung dianggap sebagai salah satu bagian tubuh anjing yang paling sensitif, terutama rhinarium, yaitu area tanpa bulu yang mengelilingi moncong anjing. Dua studi terbaru dari Budapest dan Universitas Lund di Swedia mengungkapkan bahwaanjing dapat merasakan panas melalui reseptor termal di hidung mereka, kemungkinan di rhinarium mereka Penemuan mereka juga membantu menjelaskan mengapa hidung anjing yang sehat selalu dingin dan basah.
Bagaimana Anjing Merasakan Panas?
Penelitian¹ dari Lund University di Swedia menguji kemampuan Golden Retriever dan Collies untuk memilih antara benda netral dan benda yang dipanaskan hingga suhu mangsa kecil, yaitu sekitar 92ºF. Untuk menjaga tujuan penelitian, kipas angin bertiup ke arah yang berlawanan dengan anjing untuk mencegah mereka mengandalkan indra penciumannya, dan kedua benda itu diletakkan sejauh satu yard dari wajah anjing. Anjing secara konsisten memilih objek yang dipanaskan daripada yang dingin, yang membuktikan bahwa mereka mencari opsi yang dipanaskan saat membuat pilihan.
Dalam studi terpisah¹, tim peneliti dari Budapest menggunakan magnetic resonance imaging (MRI) untuk menyorot otak anjing saat anjing terpapar suhu yang mirip dengan panas tubuh mangsa kecil. Bagian kiri korteks asosiasi somatosensori¹ menjadi aktif selama proses berlangsung, yaitu area otak yang paling bertanggung jawab untuk memproses suhu. Hasil penelitian mereka tampaknya mengkonfirmasi penelitian sebelumnya di Swedia, yang memberi tahu kita bahwa anjing dapat merasakan panas melalui hidung mereka.
Tentu saja, area kulit mana pun dapat merasakan panas sampai batas tertentu. Kami merasakan rambut di lengan kami terangkat saat dingin, dan kulit kami menjadi hangat jika kami duduk di bawah sinar matahari. Namun, para peneliti mencatat bahwa rhinarium anjing lebih mirip dengan sensor infra merah daripada kulit kita karena kepekaannya yang tinggi terhadap rangsangan yang lemah.
Mengapa Penting bagi Anjing untuk Merasakan Panas?
Sebelum dijinakkan, anjing memburu mangsanya di alam liar seperti serigala. Memiliki kemampuan untuk merasakan kehangatan pada hidung mereka yang dingin memperkuat kemampuan mereka untuk melacak dan membunuh hewan kecil-bahkan jika indra mereka yang lain terganggu. Sebagai contoh, seekor anjing mungkin tidak dapat melihat dengan baik di tengah badai salju, tetapi mereka dapat menggunakan sensor termal untuk melacak kelinci putih yang berkamuflase di salju.
Merasakan panas tubuh juga dapat membantu anjing menemukan anaknya jika salah satu anak anjingnya berkeliaran menjauh dari kotorannya. Demikian pula, anak anjing mungkin menggunakan kemampuan membaca panasnya untuk meringkuk lebih dekat dengan induknya.
Mengapa Hidung Anjing Saya Basah?
Kami selalu mendengar bahwa hidung anjing harus tetap dingin dan basah, tetapi sampai sekarang kami tidak pernah tahu persis mengapa. Ternyata, sifat sejuk dan lembab membantunya bertindak sebagai sensor infra merah. Moncong sebenarnya adalah indikator kesehatan keseluruhan anjing Anda. Hidung kering¹ dapat menjadi tanda bahwa anjing Anda mengalami dehidrasi, terbakar sinar matahari, atau pecah-pecah karena cuaca ekstrem.
Selain bertindak sebagai pendeteksi panas, hidung anjing Anda juga membantu tubuhnya mengatur suhu dengan menjadi salah satu dari dua bagian tubuhnya yang berkeringat. Kelenjar di kaki mereka juga mengeluarkan keringat. Kelembaban di hidung mereka juga memungkinkan partikel aroma menempel di permukaan untuk mengendus lebih baik. Ini seperti anjing Anda berjalan-jalan dengan kain pel basah di moncongnya sepanjang hari, berharap untuk menangkap bau yang menarik.
Kesimpulan
Hidung anjing lebih dari sekadar mengomel saat mereka menginginkan makanan. Sebelum mereka mengandalkan manusia untuk memberi mereka porsi harian, anjing menggunakan hidung mereka sebagai navigator termal saat mencari mangsa. Saat ini, anjing Anda masih menggunakan hidungnya untuk menemukan semangkuk makanan hangat, mendinginkan tubuhnya, dan menghirup dunia. Hidung anjing harus selalu dingin dan lembap. Jika hidung anjing Anda mengering, pastikan mereka minum banyak air, dan batasi paparan suhu yang keras untuk mencegah sengatan matahari dan kulit pecah-pecah.
