Empati adalah bagian mendasar dari perilaku kita. Apakah belajar tentang masa lalu atau menavigasi situasi sosial, kami menggunakan empati untuk terhubung dengan orang lain dan memandu reaksi kami. Tapi apakah anjing merasakan hal yang sama? Jelas bahwa anjing merasakan beberapa emosi, tetapi hingga saat ini, sebagian besar peneliti menganggap empati lebih dari sekadar anjing. Tapi konsensus itu berubah. Pertanyaannya belum sepenuhnya terjawab, tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa anjing merasakan empati atau setidaknya sesuatu seperti itu.
Teori Emosi & Empati
Emosi sulit untuk dipelajari, terutama pada hewan. Bagaimana Anda tahu apa yang dirasakan hewan ketika Anda tidak dapat berbicara dengannya? Sejak lama, para peneliti sepakat bahwa anjing merasakan emosi sederhana, seperti kegembiraan, kesedihan, kemarahan, dan kecemasan. Tapi yang lebih rumit seperti rasa malu, rasa bersalah, dan empati masih bisa diperdebatkan.
Pada manusia, bayi mengembangkan semua emosi sederhana pada saat mereka berusia beberapa bulan. Tetapi emosi yang lebih kompleks tidak muncul begitu cepat. Itu memakan waktu sampai mereka berumur beberapa tahun. Teori yang berlaku adalah bahwa anjing tidak pernah mengembangkan kemampuan untuk merasakan emosi ini, termasuk empati. Sebaliknya, banyak peneliti mengira anjing menjadi tertekan pada tanda-tanda kesusahan, seperti bayi menangis ketika mendengar tangisan bayi lain. Tapi penelitian baru menunjukkan bahwa emosi doggy lebih kompleks.
Studi tentang Empati dan Distress
Salah satu studi terbaru yang paling penting tentang empati adalah studi tahun 2017 di mana anjing memperhatikan pemiliknya dan orang asing mengerjakan teka-teki. Satu orang akan berbicara atau bersenandung, dan yang lainnya akan menangis. Jika anjing merasakan empati, para peneliti berharap mereka akan berusaha menghibur siapa pun yang menangis, terutama jika itu adalah pemiliknya. Jika mereka menjadi tertekan, mereka kemungkinan besar akan lari ke pemiliknya untuk mencari kenyamanan, tidak peduli siapa yang menangis. Pada akhirnya, tidak semua anjing menanggapi air mata tersebut. Tapi banyak anjing yang mencoba menghibur si pembawa, tidak peduli siapa itu.
Sebuah studi berbeda setahun kemudian mengukur tingkat stres anjing ketika melihat pemiliknya menangis. Mereka menemukan bahwa sebagian besar anjing merasa tertekan dan banyak yang pergi ke pemiliknya lebih cepat ketika pemiliknya menangis. Tetapi hasil yang menarik adalah bahwa anjing yang mencoba membantu pemiliknya seringkali tidak terlalu stres dibandingkan anjing yang tidak melakukannya. Itu menunjukkan bahwa tanggapannya bukan hanya anjing yang stres karena menangis. Sebaliknya, para peneliti berteori bahwa semua anjing merasakan empati, tetapi beberapa anjing memiliki kontrol emosi yang lebih baik yang memungkinkan mereka beraksi.
Sebuah studi akhir tentang perilaku anjing mengamati reaksi anjing terhadap rekaman suara manusia dan anjing. Studi ini menemukan bahwa anjing memiliki reaksi yang lebih kuat terhadap suara negatif (seperti tangisan dan rengekan) daripada suara positif dan netral. Juga ditemukan bahwa anjing bereaksi lebih kuat terhadap rekaman orang dan anjing di rumah mereka.
Pemikiran Terakhir
Menggabungkan semua studi itu, cukup jelas bahwa anjing mengalami empati. Mereka peduli apakah orang lain dan anjing sedang tertekan, dan banyak anjing akan mencoba membantu. Mereka juga lebih peduli dengan orang lain jika sudah memiliki ikatan dengan mereka. Itu juga berlaku untuk manusia-kebanyakan orang lebih berempati kepada orang yang dicintai daripada orang asing.
Kita juga dapat mengatakan bahwa perkembangan emosi bervariasi dari anjing ke anjing-beberapa anjing lebih berempati daripada yang lain, atau setidaknya lebih bersedia untuk menindaklanjutinya. Meskipun kami tidak tahu persis apa yang terlintas dalam pikiran anjing Anda saat Anda menangis, aman untuk mengatakan bahwa anjing Anda benar-benar peduli.
