Makanan kucing sangat penting. Perlu mendapatkan keseimbangan protein, serat, vitamin, dan mineral yang tepat tanpa mengonsumsi terlalu banyak kalori atau karbohidrat. Karena kucing adalah karnivora wajib, mereka harus mendapatkan sebagian besar kebutuhan nutrisinya dari sumber daging, daripada sumber nabati.
Seperti semua hewan, kucing membutuhkan asam amino, yang merupakan bahan penyusun protein, tetapi mereka sebenarnya memiliki kebutuhan yang lebih besar akan asam amino esensial, yaitu asam amino yang harus diperoleh melalui makanan karena tubuh tidak dapat memproduksi mereka sendiri.
Ada 22 asam amino yang dibutuhkan kucing Anda, dan 11 di antaranya dianggap sebagai asam amino esensial. Apa yang dapat Anda lakukan untuk memastikan bahwa kucing Anda mendapatkan nutrisi inti ini dalam jumlah yang tepat? Mari kita lihat lebih dalam.
Apa Itu Asam Amino?
Asam amino melakukan banyak fungsi dalam tubuh tetapi digambarkan sebagai bahan penyusun protein. Mereka bertanggung jawab atas segalanya mulai dari menjaga otot hingga menghasilkan energi dan bahkan menentukan kemampuan Anda untuk berkonsentrasi.
Semua asam amino terdiri dari nitrogen, karbon, hidrogen, dan oksigen. Meskipun kucing, seperti kebanyakan hewan, mampu menghasilkan sebagian besar asam amino yang mereka butuhkan sendiri, ada beberapa yang harus mereka dapatkan dari makanannya. Ini disebut asam amino esensial.
Apa Itu Asam Amino Esensial?
Asam amino esensial harus diperoleh melalui makanan karena tubuh tidak dapat mensintesisnya. Meskipun demikian, mereka sangat penting untuk pertumbuhan dan kelangsungan berbagai fungsi dan sistem.
Manusia membutuhkan sembilan asam amino esensial, sementara anjing membutuhkan 10, tetapi kucing membutuhkan 11. 11 asam amino esensial kucing adalah:
- Arginina
- Histidin
- Isoleucine
- Leucine
- Lisin
- Metionin
- Fenilalanin
- Taurine
- Threonine
- Tryptophan
- Valine
Sementara semua asam amino esensial ini sangat penting untuk kelangsungan hidup, kita akan melihat lebih dekat pada dua khususnya yang merupakan kunci untuk menjaga kesehatan kucing.
Taurine
Taurin ditemukan dalam produk berbahan dasar daging dan tidak dapat diperoleh dari produk nabati. Kucing menggunakannya untuk membantu penglihatan, pencernaan, fungsi jantung, dan selama kehamilan untuk memastikan perkembangan janin yang tepat. Ini adalah asam amino esensial, yang berarti kucing Anda tidak dapat mensintesisnya secara alami, jadi mereka harus mendapatkan taurin yang mereka butuhkan dari makanannya. Ini adalah satu-satunya asam amino yang penting untuk kucing tetapi tidak penting untuk anjing, oleh karena itu kucing tidak boleh diberi makanan anjing dalam jangka panjang.
Defisiensi taurin membutuhkan waktu beberapa bulan untuk menunjukkan tanda-tandanya. Ketika itu terjadi, biasanya akan dimulai dengan gemetar, cara berjalan yang goyah, penurunan berat badan, dan kesulitan melihat, serta melalui kondisi jantung seperti kardiomiopati dilatasi. Karena taurin juga digunakan dalam produksi empedu, kekurangan asam amino esensial ini dapat menyebabkan komplikasi pencernaan.
Dalam kebanyakan kasus, makanan kucing berkualitas baik yang terbuat dari sumber daging yang layak mengandung kadar taurin yang memadai. Kucing Anda akan mendapatkan semua asam amino esensial yang mereka butuhkan, dan Anda tidak perlu menawarkan sumber lain. Beberapa makanan dilengkapi dengan taurin tambahan, yang selanjutnya memastikan bahwa kucing Anda menerima cukup bahan penting ini.
Harap diperhatikan bahwa beberapa ikan tidak memiliki taurin, jadi kucing tidak dapat dipertahankan dengan pola makan hanya ikan untuk jangka panjang. Ikan mentah tidak dianjurkan untuk kucing (bahkan yang sedang diet mentah). Enzim thiaminase yang ditemukan pada banyak spesies ikan mentah dapat menyebabkan kekurangan tiamin pada kucing yang mengonsumsi ikan mentah.
Tidak ada insiden atau masalah yang diketahui terkait dengan konsumsi taurin berlebihan, yang berarti umumnya dianggap lebih aman untuk memberi makan asam amino ini secara berlebihan daripada di bawah. Jika dokter hewan Anda telah merekomendasikan agar Anda menambahkan taurin tambahan ke dalam makanan kucing Anda, Anda harus mengikuti pedoman dokter hewan atau pedoman pada produk suplemen.
Arginina
Arginine adalah asam amino esensial lainnya untuk kucing. Tidak seperti kebanyakan asam amino esensial, kucing Anda sebenarnya mampu menghasilkan arginin, tetapi hanya dalam jumlah yang sangat terbatas, dan dianggap esensial karena tidak mungkin meningkatkan jumlah yang dihasilkan tanpa menambahkannya melalui makanan.
Kucing menggunakan arginin untuk mengubah amonia menjadi urea, produk limbah, dan kekurangannya dapat menyebabkan diare, muntah, penurunan berat badan, dan ataksia. Ini juga dapat menyebabkan hiperamonemia dan aciduria. Memberi makan diet tanpa arginin apapun dapat menyebabkan kematian dengan cepat, begitu pentingnya protein ini.
Seperti taurin, arginin ditemukan dalam daging. Secara khusus, ditemukan dalam daging otot dan juga ditemukan dalam telur. Meskipun arginin ditemukan dalam susu dan beberapa biji-bijian, kucing tidak disarankan untuk diberi makanan pokok ini. Daging adalah sumber utama asam amino ini untuk kucing.
Makanan berkualitas baik yang menggunakan daging sebagai bahan utamanya harus mengandung arginin yang cukup untuk menjaga diet sehat kucing Anda, tetapi Anda dapat mencari makanan dengan arginin tambahan.
Kesimpulan
Asam amino sering disebut sebagai penyusun protein. Ada 11 asam amino esensial untuk kucing, yang harus diperoleh melalui sumber makanan karena tubuh kucing tidak dapat memproduksinya secara alami. Arginin dan taurin hanyalah dua dari asam ini tetapi dua yang paling penting. Jika makanan Anda tidak memberikan tingkat yang cukup, Anda harus mempertimbangkan untuk mengganti makanan kucing yang berbeda atau suplemen untuk memastikan kucing Anda tetap sehat dan kuat.
- Apakah Kucing Benar-Benar Memiliki Sembilan Nyawa? Kebenaran di Balik Mitos Ini
- 5 Manfaat Memberi Makan Kucing Sesuai Jadwal
