Asam amino adalah bahan penyusun protein dan bagian utama dalam membangun otot dan jaringan. Mereka juga memainkan peran penting dalam proses metabolisme lainnya dalam sel. Ada dua kelompok dari 22 jenis asam amino, 14 di antaranya tidak penting untuk anjing. Asam amino non-esensial ini diproduksi oleh tubuh anjing Anda dan karenanya tidak diperlukan dalam makanan anjing Anda. Delapan asam amino yang tersisa sangat penting karena tidak dapat diproduksi oleh tubuh anjing Anda dan karenanya hanya diperoleh dari makanannya.
Kebanyakan pemilik anjing biasanya fokus pada protein saat memutuskan makanan mana yang akan diberikan kepada anjingnya, dan untuk alasan yang baik, karena protein sangat penting dalam diet seimbang anjing. Sebagian besar makanan komersial harus mengandung setidaknya 20% protein, yang biasanya tertera pada kemasannya. Namun, ini tidak memberi tahu Anda apakah asam amino yang dibutuhkan ada dalam protein. Ini penting karena tubuh anjing Anda memecah protein ini menjadi asam amino dan menggunakannya sesuai kebutuhan.
Dalam artikel ini, kita melihat delapan asam amino yang penting untuk kesehatan anjing Anda dan bagaimana Anda dapat memastikan mereka mendapatkannya.
Asam amino esensial dan non-esensial
Asam amino non-esensial didefinisikan sebagai asam amino yang dapat diproduksi secara endogen dari sumber nitrogen dan karbon yang tersedia di dalam tubuh anjing Anda, sehingga anjing Anda tidak membutuhkannya dalam makanannya. Namun, berikut ini adalah asam amino yang penting untuk kesehatan anjing Anda dan yang harus mereka dapatkan dari makanannya.
1. Arginin
Arginin adalah asam amino basa yang ada di sebagian besar protein. Ini adalah bagian penting dari fungsi kekebalan tubuh dan pengurangan peradangan, dan juga penting dalam mengatur aliran darah. Ini merangsang pelepasan hormon seperti insulin dan gastrin. Arginin ditemukan dalam jumlah yang cukup di sebagian besar sumber hewani dan protein nabati seperti kacang-kacangan dan biji-bijian.
2. Histidin
Histidin memainkan peran penting dalam pertukaran oksigen di paru-paru anjing Anda dan jaringan lain dan juga dapat memainkan peran besar dalam fungsi kekebalan tubuh. Kekurangan histidin dapat menyebabkan penurunan berat badan, kelesuan, dan penurunan nafsu makan. Itu ditemukan dalam jumlah yang cukup di sebagian besar protein nabati dan hewani, termasuk daging otot dan telur.
3. Isoleusin, Leusin, dan Valin
Asam amino rantai cabang isoleusin, leusin, dan valin semuanya berpengaruh dalam sintesis protein dan penting untuk pengendapan otot. Anjing yang kekurangan asam amino rantai cabang ini akan cepat kehilangan nafsu makan dan mengalami penurunan berat badan, bahkan dapat menyebabkan penyakit hati.
4. Lisin
Lysine memainkan peran penting dalam metabolisme energi, replikasi DNA, dan mengatur metabolisme sel. Jumlah yang cukup dari asam amino ini ditemukan di sebagian besar protein hewani, termasuk telur dan susu, dan lebih sedikit di biji-bijian dan kacang-kacangan.
5. Metionin dan Sistein
Metionin dan sistein adalah asam amino yang mengandung sulfur, dan sistein disintesis dalam tubuh anjing Anda dari metionin. Kedua asam amino ini penting untuk pertumbuhan normal dan membantu mengatur beberapa proses replikasi seluler. Kekurangan asam amino ini dapat menyebabkan penurunan berat badan, penurunan nafsu makan, dan kemungkinan dermatitis.
6. Fenilalanin
Asam amino ini sangat penting untuk pertumbuhan normal jaringan otot dan pengaturan hormon, dan diubah menjadi tirosin dalam tubuh anjing Anda. Itu juga merupakan prekursor melanin di rambut anjing Anda, dan dua kali jumlah yang dibutuhkan pada anjing dengan mantel hitam. Kekurangan dapat menyebabkan kemerahan pada bulu anjing Anda, penurunan berat badan, dan penurunan nafsu makan.
7. Threonine
Threonine adalah asam amino yang diperlukan untuk pembentukan protein pada anjing dan membantu mengontrol fungsi fisiologis normal, seperti pelepasan insulin. Kekurangan asam amino ini dapat menyebabkan penurunan berat badan dan penurunan nafsu makan. Itu ditemukan dalam jumlah yang cukup dalam protein hewani, serta kacang-kacangan dan biji-bijian.
8. Triptofan
Tryptophan diperlukan untuk pertumbuhan normal pada anjing dan merupakan prekursor niasin, serotonin (neurotransmiter), dan melatonin (hormon). Ini juga memiliki efek menenangkan pada anjing Anda dan bahkan dapat menyebabkan berkurangnya perilaku agresif dan terlalu bersemangat saat digunakan dalam suplemen.
Bisakah anjing makan terlalu banyak protein (atau terlalu sedikit)?
Sekarang setelah Anda mengetahui semua asam amino esensial yang dibutuhkan anjing Anda dalam makanannya, yang idealnya bersumber dari protein hewani, dapatkah mereka mendapatkan terlalu banyak hal yang baik? Anjing bukanlah karnivora, dan meskipun mereka membutuhkan protein berkualitas baik dalam makanannya, terlalu banyak dapat menyebabkan masalah kesehatan. Anjing hanya dapat menggunakan persentase tertentu dari protein yang mereka cerna, dan sisanya harus dipecah menjadi energi atau disimpan sebagai lemak. Semua produk sampingan dari pemecahan protein ini diproses oleh hati, dan terlalu banyak protein dapat menyebabkan hati anjing Anda bekerja lebih keras. Jumlah protein yang tinggi juga dapat menyebabkan obesitas pada anjing Anda dan bahkan masalah darah seperti hiperkalemia.
Terlalu sedikit protein dalam makanan anjing Anda juga dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius, tergantung pada seberapa rendah Anda mengonsumsinya. Efek kesehatan dapat berkisar dari bulu kering dan kasar, energi rendah, dan masalah kulit hingga kondisi yang lebih serius, seperti perkembangan tulang dan otot yang terganggu. Apa pun di bawah 20% dianggap sebagai diet rendah protein.
Sumber protein nabati vs hewani
Semua asam amino esensial dapat ditemukan pada tumbuhan, seperti biji-bijian dan polong-polongan, tetapi apakah ini pengganti yang memadai untuk protein hewani? Singkatnya, tidak, karena protein hewani dianggap sebagai protein “lengkap”. Asam amino disediakan untuk anjing Anda dalam rasio yang sempurna dan sangat mudah dicerna, membuatnya mudah diserap. Tapi ini tidak berarti protein nabati tidak memiliki tempatnya, dan mereka juga penting dalam pola makan anjing Anda.
Pemikiran Terakhir
Sementara sebagian besar asam amino esensial yang dibutuhkan anjing Anda tidak tercantum dalam daftar bahan makanannya, jika anjing Anda mengonsumsi makanan seimbang dengan banyak protein hewani, biasanya Anda dapat memastikannya mendapatkan semua asam amino yang mereka butuhkan. Menilai makanan anjing Anda hanya dari kandungan proteinnya saja bisa menyesatkan karena ini termasuk protein nabati juga. Jumlah protein hewani berkualitas yang tepat biasanya akan memastikan bahwa anjing Anda mendapatkan variasi asam amino yang baik.
Makanan anjing berkualitas baik biasanya memiliki pengesahan Asosiasi Pejabat Pengawas Pakan Amerika pada labelnya, memastikan bahwa makanan tersebut memiliki rasio asam amino yang tepat. Label ini, bersama dengan banyak protein hewani, akan memastikan anjing Anda mendapatkan semua asam amino esensial yang mereka butuhkan untuk hidup bahagia dan sehat.
