Pelaut dan kucing memiliki sejarah yang panjang dan bertingkat bersama. Para pelaut Mesir mungkin adalah orang pertama yang membawa kucing dalam perjalanan untuk memberikan persahabatan dan pengendalian hama. Bukti juga menunjukkan bahwa kucing menemani penjelajah Viking1.
Kucing yang ramah seringkali merupakan cara terbaik untuk melindungi ransum kapal agar tidak dibobol dan dihancurkan oleh tikus yang selalu ada. Pelaut juga sering mengamati kucing untuk mendapatkan petunjuk tentang cuaca yang akan datang, seperti yang diyakini banyak kucing dapat memprediksi badai. Sepanjang sejarah, para pelaut telah mengadopsi kucing saat berada di pelabuhan untuk menemani mereka saat jauh dari rumah. Beberapa kapal Angkatan Laut AS dan Angkatan Laut Kerajaan memiliki maskot kucing tidak resmi.
Bagaimana Kucing Membantu Pelaut?
Kucing memberikan kontrol hama, peringatan cuaca, dan persahabatan. Tikus dan mencit sering ditemukan di kapal, tertarik dengan simpanan biji-bijian dan ransum lainnya. Hewan pengerat menciptakan masalah dengan mengunyah tali dan mencemari makanan yang disimpan. Pengendalian hama yang efektif seringkali merupakan masalah hidup atau mati bagi mereka yang melakukan perjalanan di laut lepas.
Kucing juga memberi pelaut informasi tentang cuaca. Karena kucing dapat mendeteksi perubahan tekanan barometrik, mereka sering dapat merasakan badai yang akan datang. Pelaut sering memperhatikan kucing untuk mencari petunjuk, seperti mencoba turun dari kapal, untuk membantu menilai kondisi cuaca yang akan datang.
Tapi kucing juga menawarkan persahabatan kepada para pelaut yang jauh dari rumah dan orang-orang terkasih selama bertahun-tahun. Kucing kapal di era modern sering dijadikan maskot, bahkan di masa perang. Mereka sering diperlakukan sebagai anggota kru yang dipuja dan diberi tempat tidur gantung kucing mereka sendiri. Beberapa kapal memiliki beberapa kucing, dan anak kucing sering lahir di atas kapal dan dibesarkan oleh anggota kru.
Seperti Apa Kehidupan Kucing Kapal?
Kucing kapal diperlakukan dengan sangat baik-sebagian besar dianggap sebagai awak kapal penuh2 Kucing yang mati di laut sering diberikan penguburan laut dengan penghormatan penuh. Mereka cukup penting untuk memacu momen kerjasama antara kombatan musuh. Seorang kru meminta komandan U-Boat, yang telah menorpedo kapal mereka, untuk mengizinkan mereka kembali ke kapal yang tenggelam untuk menyelamatkan kucing kapal mereka, Mickey. Komandan Jerman setuju dan mengizinkan tindakan penyelamatan.
Apakah Kucing Benar-Benar Pandai Menangkap Tikus?
Tergantung sepenuhnya pada kucing! Beberapa menikmati melenturkan daging berburu mereka, dan yang lain tidak bisa diganggu. Kucing rumahan yang makan lebih dari cukup sering kali enggan menguntit, membunuh, dan memakan tikus yang mungkin mereka temui. Dan meskipun mereka dapat mendengar dan mencium bau tikus, kucing rumahan seringkali tidak memiliki akses ke area yang disukai hewan pengerat untuk bersembunyi, seperti di antara dinding dan di ruang merangkak.
Hewan peliharaan di luar ruangan, di sisi lain, seringkali merupakan pembunuh yang cukup mahir, bertanggung jawab untuk membunuh makhluk kecil yang tak terhitung jumlahnya. Kembali pada tahun 2013, kucing luar ruangan bertanggung jawab atas kematian sekitar 12,3 miliar hewan kecil dan 2,4 miliar burung per tahun di AS saja. Kucing tanpa pemilik cenderung menjadi pemburu yang lebih baik dan sering memangsa burung, hewan pengerat, dan makhluk kecil lainnya.
Apakah Ada Mitos Tentang Kucing dan Kapal?
Beberapa legenda pelayaran berpendapat bahwa kucing membawa keberuntungan, terutama kucing polidaktil dengan angka ekstra. Jari kaki ekstra kucing ini diyakini memberi mereka keuntungan dalam hal menangkap hama dan tetap berdiri di laut yang ganas. Kucing polidaktil terkenal yang tinggal di rumah tua Ernest Hemmingway di Key West adalah keturunan dari kucing berjari banyak yang diberikan kepada penulis oleh seorang kapten kapal.
Kucing juga dianggap memiliki kekuatan magis, termasuk mampu menjaga kapal tetap aman di tengah badai. Pelaut percaya didekati oleh kucing membawa keberuntungan. Nasib buruk terjadi jika seekor kucing mulai ke arah Anda dan kemudian berbalik dan pergi. Kucing juga diyakini mampu memanggil badai menggunakan ekornya. Cerita rakyat mengatakan bahwa kucing yang jatuh ke laut akan memanggil badai sebagai pembalasan dan menumpahkan sial selama 9 tahun kepada siapa pun yang selamat dari kemurkaan air mereka.
Kesimpulan
Pelaut telah membawa kucing ke kapal untuk memberikan kontrol hewan pengerat dan informasi tentang cuaca selama berabad-abad, tetapi mereka juga dibawa dalam pelayaran untuk menemani selama perjalanan jauh. Banyak yang berfungsi sebagai maskot tidak resmi tetapi sangat disukai. Beberapa kucing di kapal militer dianggap anggota kru yang terhormat dan sering kali diberi tempat yang nyaman untuk meringkuk dan tempat tidur gantung kecil untuk tidur. Kucing yang mati di laut bahkan dikuburkan dengan penuh hormat.
