Dari catnip mouse hingga catnip-infused litter, daftar produk kucing yang mengandung ramuan yang tak tertahankan ini sepertinya tidak ada habisnya. Jika Anda adalah pemilik kucing yang menyaksikan respons meriah kucing Anda di hadapan catnip, Anda pasti bisa bersaksi tentang daya tariknya! Tapi pernahkah kamu bertanya-tanya mengapa kucing sangat menyukai catnip?
Kucing menyukai catnip karena mengandung bahan kimia yang menghasilkan perasaan bahagia dan euforia yang intens di otak mereka. Banyak pemilik kucing bergurau bahwa kucing mereka "mabuk" karena catnip, tetapi itu saja bukan deskripsi yang sepenuhnya tidak akurat tentang apa yang terjadi. Teruslah membaca untuk mempelajari lebih detail tentang bagaimana catnip menarik perhatian kucing dan mengapa beberapa kucing sepertinya tidak merespons sama sekali.
Catnip: Dasar-Dasar
Catnip (Nepeta cataria) adalah ramuan dari keluarga mint. Tanaman ini awalnya berasal dari Eropa dan Asia tetapi sekarang juga tumbuh di seluruh Amerika Utara. Selain populer di kalangan kucing, manusia juga menggunakan ramuan ini dalam teh dan sebagai bumbu.
Tanaman catnip mudah tumbuh dan akan tumbuh kembali dari tahun ke tahun. Banyak pemilik kucing memilih untuk membudidayakan sendiri, untuk menyenangkan sahabat kucing mereka.
Mengapa Kucing Suka Catnip: Sains
Nepetalactone adalah bahan kimia dalam catnip yang bertanggung jawab atas reaksi kucing gila. Sebuah studi menemukan bahwa zat ini bertindak sebagai stimulan pada kucing, meningkatkan endorfin dan perasaan euforia. Bahan kimia tersebut tampaknya meniru feromon yang dihasilkan saat kucing betina berahi dan banyak dari perilaku yang diamati serupa.
Ketika kucing menggosok wajah mereka dengan catnip, mereka mendapatkan bahan kimia di wajah dan hidung mereka. Aroma nepetalactone memicu reaksi sensorik di otak kucing.
Menariknya, penelitian ini juga menemukan bahwa minyak catnip bertindak sebagai penolak serangga alami, mungkin menjelaskan mengapa kucing awalnya tertarik pada ramuan tersebut. Selain catnip, nepetalactone juga ditemukan pada tanaman silvervine, yang berkerabat dengan kiwi. Silvervine sering digunakan mirip dengan catnip.
Efek terkuat catnip biasanya bertahan sekitar 10 menit pada kucing. Reaksi dapat berupa air liur, hiperaktif, keadaan relaksasi yang ditingkatkan, atau bahkan geraman dan agresi. Setelah efeknya hilang, kucing akan kebal terhadap catnip selama satu atau dua jam ke depan.
Apakah Semua Kucing Suka Catnip?
Jika Anda telah mencoba menawarkan catnip kepada kucing Anda hanya untuk mengetahui bahwa mereka mengabaikannya atau tidak menyukainya, jangan khawatir, tidak ada yang salah dengan kucing Anda! Berbagai penelitian telah menemukan bahwa sebanyak satu dari setiap tiga kucing tidak memiliki reaksi atau respons terhadap catnip. Sekitar 20% kucing juga tidak menanggapi silvervine.
Apakah kucing Anda merespons catnip atau tidak tampaknya merupakan sifat yang diwariskan. Bahkan kucing liar seperti singa, jaguar, macan tutul, dan macan tutul salju dapat menunjukkan reaksi terhadap catnip. Namun, kebanyakan harimau tidak menunjukkan respon atau secara aktif tidak menyukai ramuan tersebut.
Apakah catnip buruk untuk kucing?
Karena respons kucing terhadap catnip sangat sering disamakan dengan obat, wajar untuk bertanya-tanya apakah catnip membuat ketagihan atau buruk bagi kucing. Untungnya, catnip tidak memiliki dampak jangka panjang pada otak atau kesehatan kucing. Juga tidak membuat ketagihan, pada kenyataannya, penggunaan rutin dapat menyebabkan respons yang lebih sedikit dari waktu ke waktu.
Kucing yang menjilat dan menelan catnip dalam jumlah besar mungkin mengalami sakit perut. Mungkin juga bukan ide yang baik untuk tetap menawarkan catnip kepada kucing yang memiliki respons ekstrem atau agresif. Ini terutama benar jika Anda memiliki banyak kucing yang reaksinya terhadap catnip melibatkan perkelahian satu sama lain!
Cara Menggunakan Catnip
Selain memberi kucing Anda rotasi mainan catnip, ada beberapa cara lain yang mungkin berguna bagi Anda. Tongkat Silvervine biasanya dijual sebagai benda kunyah. Anda juga dapat menggunakan produk catnip dan catnip sebagai alat pelatihan.
Mungkin Anda perlu mengajari anak kucing baru Anda untuk menggunakan kotak pasir atau membantu kucing tua yang kesulitan menghindari kotak pasir. Mungkin Anda ingin kucing Anda mulai tidur di tempat tidurnya sendiri daripada di tempat tidur Anda. Taburkan atau semprotan catnip yang bagus bisa menjadi hal yang tepat untuk menarik minat kucing Anda ke kotak atau tempat tidur.
Kesimpulan
Melihat kucing bereaksi terhadap catnip bisa sangat menghibur, salah satu kesenangan tersembunyi dari kepemilikan kucing. Kami harap Anda menikmati belajar lebih banyak tentang sains di balik mengapa kucing menyukai catnip.
Mengapa tidak mengambil mainan catnip baru untuk merayakan pengetahuan baru Anda? Jika kucing Anda kebetulan adalah 1 dari 3 orang yang tidak peduli dengan catnip, jangan khawatir ada banyak mainan dan perawatan lain di luar sana untuk mereka!
