Lebih dari 1 juta hewan peliharaan di seluruh Amerika Serikat telah mengembangkan heartworm dan menderita akibatnya1 Heartworm adalah penyakit yang dapat dicegah dengan bantuan pengobatan efektif yang dapat ditemukan di konter dan melalui dokter hewan. Namun, orang tidak dapat melindungi hewan peliharaan mereka dari heartworm jika mereka tidak tahu tentang bahaya dan bagaimana menerapkan langkah-langkah keamanan.
Oleh karena itu,April telah ditetapkan sebagai Bulan Kesadaran Heartworm Nasional Idenya adalah untuk membuat sebanyak mungkin pemilik hewan peliharaan sadar akan bahaya heartworm dan memberi mereka informasi tentang bagaimana untuk mencegah hewan peliharaan mereka terinfeksi penyakit. Inilah yang harus Anda ketahui tentang heartworm dan mengapa sangat penting untuk meningkatkan kesadaran di komunitas Anda.
Sejarah Bulan Kesadaran Heartworm Nasional
Infeksi heartworm pada anjing ditemukan pada tahun 1856, tetapi baru pada tahun 1992 infestasi ditemukan pada kucing2 Pada tahun 1972, American Heartworm Society lahir untuk membantu membawa kesadaran terhadap penyakit. Pada tahun 2020, penyakit ini menjadi sangat umum sehingga para pemimpin industri merasa perlu untuk menetapkan bulan kesadaran nasional.
Begini Cara Hewan Piaraan Terinfeksi Heartworm
Heartworm adalah penyakit yang ditularkan ke anjing dan kucing peliharaan oleh nyamuk melalui gigitan. Setelah digigit, larva mulai bersirkulasi ke seluruh darah hewan peliharaan yang telah terinfeksi. Larva berkembang menjadi cacing kecil seperti spageti seiring berjalannya waktu, dan cacing ini mulai menyusup ke jantung dan pembuluh darah paru-paru.
Cacing hati dapat tumbuh hingga 12 inci panjangnya ketika sudah dewasa, sehingga masing-masing memberi tekanan besar pada sistem internal hewan. Cacing ini dapat hidup hingga 7 tahun sebelum mati dan diserap tubuh. Hewan peliharaan dapat terinfeksi ratusan cacing jantung sekaligus, dan infeksi dapat berlangsung selama berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan, sebelum tanda-tandanya terlihat.
Inilah Tanda Penyakit Heartworm
Tidak ada tanda-tanda yang biasanya berkembang selama tahap awal penyakit heartworm. Namun, seiring berkembangnya penyakit, tanda-tanda tertentu mungkin mulai terlihat oleh pemilik hewan peliharaan. Anjing yang sangat aktif, mereka yang memiliki prasyarat kesehatan, dan mereka yang memiliki infeksi berat cenderung menunjukkan tanda-tanda yang paling dominan.
Berikut adalah tanda-tanda heartworm yang harus selalu diwaspadai oleh pemilik hewan peliharaan:
- Batuk terus menerus
- Kelelahan
- Nafsu makan menurun
- Penurunan berat badan
- Keengganan berolahraga
Setelah penyakit berkembang ke tingkat yang serius, perut bengkak dan gagal jantung dapat berkembang dengan cepat. Oleh karena itu, jika ada tanda-tanda penyakit heartworm yang terlihat, pemilik hewan peliharaan perlu menjadwalkan janji pemeriksaan dengan dokter hewan sesegera mungkin.
Inilah Cara Mencegah Penyakit Heartworm
Cara paling efektif untuk mencegah perkembangan penyakit heartworm pada hewan peliharaan adalah dengan memberikan obat preventif heartworm kepada mereka secara teratur sepanjang tahun. Obat-obatan ini tersedia dalam formula oral, injeksi, dan topikal, bergantung pada hal-hal seperti temperamen dan toleransi hewan peliharaan Anda. Sementara obat oral dan topikal harus diberikan setiap bulan, obat suntik dapat diberikan setiap 6 bulan sekali.
Kesimpulan
Bulan Kesadaran Heartworm Nasional adalah acara penting. Semakin banyak pemilik hewan peliharaan yang sadar akan penyakit heartworm dan cara pencegahannya, semakin banyak nyawa hewan peliharaan yang bisa kita selamatkan seiring berjalannya waktu. Namun, April bukan satu-satunya waktu yang tepat untuk mengingatkan teman dan keluarga Anda tentang pentingnya pencegahan penyakit cacing hati. Pengingat didorong sepanjang tahun!
