Apakah kucing Anda mulai bersin, gatal, atau mencakar akhir-akhir ini? Mungkin mereka telah dandan atau menggigit diri sendiri tanpa henti? Mungkin ada berbagai penyebab dari perilaku ini, tetapi satu penyebab yang umum namun mengejutkan adalah kucing dapat memiliki alergi! Beberapa pemilik hewan peliharaan mungkin bertanya, “Bisakah kucing alergi terhadap kucing lain?”Jawaban singkatnya adalah tidak
Doctor Meagan Painter, dokter kulit hewan bersertifikat mengatakan bahwa “Ini bukanlah sesuatu yang dapat kami tunjukkan dan/atau bukan sesuatu yang kami uji.”
Tetapi kucing memiliki banyak alergi lain yang terbukti. Jadi, apakah mereka? Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut!
Alergi dan Feline Atopic Syndrome (FAS)
Alergi adalah suatu kondisi di mana sistem kekebalan tubuh bekerja terlalu keras sebagai respons terhadap zat tertentu, yang disebut antigen. Tubuh pada dasarnya menjadi hipersensitif terhadap antigen ini yang diberi label sebagai benda asing dan melepaskan histamin. Hal ini dapat menyebabkan reaksi berantai dan beberapa efek samping yang terlihat pada reaksi alergi, seperti gatal dan peradangan.
Feline Atopic Syndrome (FAS) adalah istilah baru yang lebih umum digunakan untuk menggambarkan gangguan alergi pada kucing yang memengaruhi kulit, saluran pencernaan, dan/atau sistem pernapasan. Di bawah istilah payung ini, ada berbagai penyakit alergi yang meliputi dermatitis alergi kutu (FAD), penyakit kulit atopik kucing (FASS), alergi makanan kucing (FFA), dan asma kucing. Di bawah ini, kami akan membahas lebih dalam tentang masing-masing penyakit ini satu per satu.
1. Dermatitis Alergi Kutu pada Kucing (FAD)
Dermatitis alergi kutu terjadi ketika kucing mengalami reaksi hipersensitivitas terhadap protein dalam air liur kutu. Ctenocephalides felis, juga dikenal sebagai "kutu kucing", adalah spesies kutu paling umum yang menyebabkan gigitan kutu dan menyebabkan dermatitis alergi kutu pada kucing dan anjing. Hewan non-alergi dapat sesekali menggaruk karena kutu, tetapi mereka yang alergi akan menunjukkan respons yang jauh lebih besar. Bahkan, pada kucing yang memiliki reaksi alergi terhadap air liur kutu, terkadang hanya satu gigitan kutu dapat menyebabkan kucing tersebut mengalami reaksi yang ekstrim.
Seringkali, tanda-tanda yang terlihat pada dermatitis alergi kutu pada kucing dapat berupa tubuh yang gatal, meradang, mengunyah, menjilati, dan rambut rontok. Tanda-tanda ini sering terkonsentrasi di area di sepanjang kepala, leher, bagian bawah perut, dan punggung bagian bawah tubuh. Benjolan kecil seperti jerawat dengan pengerasan kulit (disebut dermatitis milier) sangat umum terjadi, dan bisul atau plak merah juga dapat terjadi. Setelah pemeriksaan, seseorang mungkin dapat melihat kutu atau kotorannya (disebut kotoran kutu) sebagai bukti, tetapi tidak selalu demikian.
Terkadang, diagnosis hanya berdasarkan riwayat, lesi yang terlihat pada pemeriksaan, dan respons yang baik terhadap pengobatan dan pengendalian kutu. Tes alergi pada kulit atau darah dapat menjadi pilihan, tetapi tidak selalu mudah dan dapat diinterpretasikan lebih baik bila dipertimbangkan bersamaan dengan tanda klinis positif.
Pengobatan memiliki banyak segi; obat-obatan akan diperlukan untuk memberikan kelegaan pada kucing yang terkena dalam siklus gatal-gatal serta untuk mengendalikan kutu (baik pada hewan peliharaan maupun di lingkungan) untuk mencegah terjadinya masalah di masa mendatang. Terapi medis dengan antihistamin dapat membantu dalam sebagian kecil kasus, tetapi pengobatan paling sering berhasil dengan kortikosteroid. Infeksi kulit sekunder, jika ada, juga perlu diobati.
Ada banyak pilihan untuk pengendalian kutu untuk hewan peliharaan yang terkena serta hewan peliharaan lainnya di rumah tangga. Beberapa dari opsi ini termasuk perawatan langsung, obat oral, kerah, dan semprotan. Dokter hewan Anda akan dapat mendiskusikan berbagai opsi dan membantu Anda menentukan apa yang terbaik untuk Anda dan situasi hewan peliharaan Anda. Kontrol lingkungan juga penting dan harus dilakukan di mana pun kucing menghabiskan waktunya, baik di dalam (seperti tempat tidur, furnitur, karpet, dll.)) dan/atau di luar.
2. Alergi Makanan Kucing (FFA)
Alergi makanan kucing terjadi pada kucing ketika hipersensitivitas terjadi karena produk dalam makanan yang mereka makan. Tanda utama yang terlihat adalah rasa gatal pada tubuh, yang sering terkonsentrasi di sekitar kepala dan leher dan terjadi secara konsisten di semua musim1 Menanggapi rasa gatal, trauma diri kemungkinan besar akan terjadi. Gatal-gatal, kerak, kulit tebal atau meradang, dan rambut rontok semua bisa terjadi. Kadang-kadang, infeksi bakteri atau jamur sekunder juga akan muncul. Selain tanda kulit, mungkin juga ada tanda GI seperti muntah, diare, kurang nafsu makan, atau penurunan berat badan.
Pada kucing, beberapa alergen makanan yang paling umum termasuk ikan, daging sapi, dan ayam. Anehnya, kucing bisa mengembangkan alergi terhadap makanan yang sudah lama mereka makan. Sayangnya, tidak ada tes sederhana untuk menentukan apakah kucing memiliki alergi makanan dan satu-satunya cara untuk mendiagnosisnya adalah dengan melakukan uji coba makanan yang ketat.
Uji coba makanan harus dilakukan setidaknya selama 8 minggu dengan makanan baru, dan biasanya terdiri dari diet protein baru atau diet terhidrolisis. Diet protein baru (mis. Bebek) dan karbohidrat (mis. Kentang) dapat dipilih selama kucing belum pernah terpapar bahan-bahan tersebut sebelumnya. Alternatifnya, diet terhidrolisis terdiri dari resep makanan hewan peliharaan di mana proteinnya dipecah sangat kecil sehingga tubuh tidak dimaksudkan untuk mengenalinya sebagai alergen. Selama uji coba makanan, tidak boleh ada makanan, rasa, atau produk lain yang dimakan; ini termasuk makanan hewan peliharaan lainnya, makanan manusia, camilan, kunyah, atau hal-hal yang diberi rasa seperti obat-obatan, pasta gigi, atau mainan.
Jika selama uji coba, tanda-tanda membaik atau teratasi secara signifikan, langkah selanjutnya adalah di akhir uji coba makanan dan memperkenalkan kembali makanan sebelumnya. Jika tanda-tanda alergi kembali dalam waktu 2 minggu, maka ini ditentukan sebagai respon positif untuk alergi makanan. Berbagai uji coba makanan untuk menentukan bahan mana yang menyebabkan alergi mungkin perlu dilakukan.
3. Feline Atopic Skin Syndrome (FASS)
Feline atopic skin syndrome terjadi pada kucing yang alergi terhadap iritasi di lingkungannya yang dapat berupa serbuk sari, jamur, tungau debu, dll. Alergen ini dapat dikonsumsi (dimakan atau dihirup) atau terserap di permukaan kulit. Tanda-tanda yang terlihat pada penyakit ini dapat berupa tanda-tanda kulit yang didiskusikan dengan penyakit di atas seperti gatal, bisul, atau plak ulserasi, dan kucing dapat mencakar, menjilat, atau menggigit area yang terkena berulang kali. Area yang paling terpengaruh sering kali berada di kepala atau leher dan biasanya pertama kali dimulai pada kucing yang berusia kurang dari 5 tahun. Penyakit lain dapat memperburuk atau meniru kondisi ini, seperti berbagai infeksi atau kutu, jadi penting juga untuk menyingkirkan penyebab lainnya. Tes alergi intradermal dapat dilakukan, tetapi karena reaksi kucing mungkin kurang intens dibandingkan reaksi anjing, reaksi tersebut bisa lebih sulit untuk ditafsirkan.
Tanpa intervensi, penyakit ini cenderung memburuk dari waktu ke waktu; pengobatan tanda-tanda dapat secara drastis meningkatkan kualitas hidup hewan peliharaan dan mungkin perlu dilanjutkan untuk kehidupan hewan peliharaan. Jika memungkinkan, menghindari alergen yang menyinggung akan ideal dan jika ada infeksi kulit sekunder, penyakit bersamaan tersebut juga memerlukan perawatan yang tepat.
4. Asma Kucing
Asma pada kucing adalah penyakit saluran napas bagian bawah dengan peradangan yang dihasilkan dari menghirup apa yang ditentukan oleh tubuh mereka sebagai alergen. Pada gilirannya, ini dapat menyebabkan serangkaian peristiwa yang mengakibatkan peradangan, pembengkakan, dan penyempitan saluran napas. Saluran udara yang meradang ini sering meningkatkan produksi lendir dan mengurangi ukurannya, yang keduanya menyebabkan kesulitan bernapas. Tanda-tanda yang terlihat pada asma kucing mungkin termasuk napas cepat dan dangkal atau kesulitan bernapas, terkadang dengan mulut terbuka. Seiring waktu, kucing yang terkena mungkin mengalami mengi, batuk, atau intoleransi olahraga.
Untuk diagnosis, riwayat lengkap ditambah dengan tanda-tanda klinis dan pemeriksaan fisik menyeluruh akan diperlukan. Seringkali, sinar-X mungkin memiliki bukti perubahan yang menyertai asma. Bronkoskopi (menggunakan kamera yang diturunkan untuk memvisualisasikan saluran udara) dan lavage bronkiolar memungkinkan untuk mendapatkan sampel dari atau dari saluran napas yang dapat membantu diagnosis. Selain itu, tes darah, heartworm, dan feses dapat digunakan untuk memberikan lebih banyak bukti diagnosis atau untuk menyingkirkan penyebab lain dari kesulitan bernapas pada kucing.
Kesimpulan
Meskipun konsensus dokter kulit hewan saat ini adalah bahwa kucing tidak dapat alergi terhadap kucing lain, bukan berarti mereka tidak menderita alergi lain. Bahkan, beberapa bahkan dapat menderita lebih dari satu kali. Untuk menjaga kucing Anda tetap sehat dan aman, hal terpenting yang dapat dilakukan adalah memperhatikan hewan peliharaannya dan mendapatkan bantuan saat dibutuhkan.
Jika kucing Anda menderita tanda-tanda alergi, percakapan dengan dokter hewan hewan peliharaan Anda dapat memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan untuk teman kucing Anda!
