Jika Anda alergi terhadap apa pun, Anda tahu seberapa seriusnya. Bahkan sedikit alergen (zat yang menyebabkan reaksi alergi) dalam makanan Anda bisa membuat Anda sakit. Dan itu juga berlaku untuk kucing-seperti halnya manusia, mereka dapat mengalami reaksi alergi ringan hingga parah terhadap bahan-bahan tertentu dalam makanannya.
Feline atopic syndrome (FAS) adalah istilah kedokteran hewan baru yang mencakup berbagai penyakit alergi, termasuk penyakit kulit alergi, penyakit pencernaan, dan penyakit pernapasan (asma) pada kucing, yang mungkin terkait dengan hipersensitivitas terhadap alergen lingkungan dan makanan sama dan dapat hidup berdampingan dengan alergi terhadap kutu.
Artikel ini berfokus pada alergi makanan pada kucing dan membahas lebih dari enam tanda yang harus diperhatikan untuk mengetahui apakah kucing Anda alergi terhadap makanan tertentu.
6 Tanda untuk Mengetahui Jika Kucing Alergi terhadap Makanannya
1. Overgrooming atau Garukan Berlebihan
Tanda alergi makanan yang paling terlihat berasal dari kebiasaan merawat kucing Anda. Karena sebagian besar kucing yang alergi memiliki kulit yang gatal dan nyeri, kucing Anda akan menghabiskan banyak waktu untuk menggaruk, merawat, atau bahkan menggigit dirinya sendiri. Dalam kasus alergi makanan, kucing akan selalu gatal sepanjang tahun. Semua kucing adalah pembersih yang teliti, tetapi kucing dengan penyakit kulit alergi akan mengalami gatal yang tidak bisa mereka hilangkan. Gatal terutama akan mempengaruhi daerah kepala dan leher, tetapi bisa juga di bagian tubuh lainnya.
2. Kulit Merah atau Kering
Terkadang, masalah kulit tidak terlihat jelas, terutama pada awalnya. Namun seiring waktu, Anda mungkin melihat kemerahan yang berbeda atau perubahan tekstur dan penampilan kulit karena menjadi kering dan rusak. Kulit yang tampak merah, kering, dan meradang ini dapat muncul di mana saja dan di mana saja di tubuh, tetapi sekali lagi, paling sering terjadi di kepala dan leher.
3. Lesi Kulit dan Kulit Berkerak
Dalam beberapa kasus, Anda mungkin melihat lesi atau luka pada kulit. Ini bisa disebabkan oleh alergi itu sendiri atau kucing Anda menggaruk kulitnya mentah-mentah. Seringkali, mereka diproduksi oleh kombinasi keduanya. Anda mungkin juga melihat kerak kecil yang terlihat hampir seperti biji atau benjolan di kulit, yang dikenal sebagai dermatitis milier. Ketinggian kulit yang kecil dan bergelombang kurang dari 1 cm disebut papula dan kadang-kadang dapat membentuk plak - peninggian kulit yang besar dan rata. Semua lesi kulit ini tidak nyaman bagi kucing Anda dan dapat menyebabkan infeksi kulit sekunder, jadi sebaiknya bawa kucing Anda ke dokter hewan untuk pemeriksaan dini, karena kerusakan kulit dapat memburuk dengan cepat dan lebih sulit untuk diobati.
4. Bulu Tambal Sulam
Saat kesehatan kulit kucing Anda memburuk, Anda mungkin melihat bulu yang tidak merata. Gatal dan garukan, kadang-kadang karena rasa sakit dan juga iritasi, adalah penyebab umum dari kerontokan rambut, di samping perawatan yang berlebihan, dan kucing Anda mungkin akan mencabut gumpalan bulu karena sensasi gatal yang mengganggu ini. Kerontokan bulu yang berlebihan ini dapat terjadi baik di tambalan atau di seluruh tubuh. Bulu kucing Anda mungkin juga rontok dengan sendirinya, tanda utama bahwa kulit dan folikel rambut kucing Anda rusak karena penyakit kulit, malnutrisi, atau ketidakseimbangan hormon.
5. Mantel Kusam
Seiring dengan bulu yang tambal sulam, bulu yang tersisa akan kusam dan kehilangan kilaunya. Kekusaman terjadi karena perubahan produksi normal minyak kulit akibat penyakit kulit dan gatal-gatal. Minyak ini diperlukan untuk menjaga kulit dan mantel tetap sehat dan berkilau. Ini juga bisa terjadi karena kekurangan gizi secara umum.
6. Masalah pencernaan
Banyak kucing dengan alergi makanan hanya akan menunjukkan tanda-tanda kulit dan bulu, sementara masalah pencernaan akan muncul pada sekitar 10 hingga 15% kasus. Muntah, diare, kelebihan gas, dan sakit perut juga dianggap sebagai tanda alergi makanan, terutama jika kucing Anda menunjukkan ciri umum lain dari penyakit kulit alergi, seperti gatal dan garukan.
Apa itu Alergi Kucing Umum?
Alergi kutu adalah alergi yang paling umum pada kucing. Seekor kucing dengan alergi kutu dapat mengalami reaksi kulit yang parah bahkan terhadap satu gigitan kutu. Sebuah studi yang dilakukan pada tahun 2011 pada kucing dengan penyakit kulit alergi menemukan bahwa 29% memiliki alergi kutu dan 12% memiliki alergi makanan. Meski sumber tidak setuju dengan frekuensi alergi makanan pada kucing, sebagian besar sumber setuju bahwa kondisi tersebut jarang terjadi. Ini mungkin benar atau hanya menunjukkan bahwa alergi makanan pada kucing kurang diselidiki dan karenanya kurang terdiagnosis. Pendukung diet bebas biji-bijian sering membicarakan alergi terhadap berbagai biji-bijian, tetapi alergi makanan yang paling umum pada kucing sebenarnya adalah protein. Protein ayam, daging sapi, dan ikan adalah alergen makanan umum pada kucing. Sumber protein lain, seperti domba, telur, susu, dan kelinci, juga dapat menyebabkan alergi.
Ada juga alergi karbohidrat, karena bahan-bahan ini (gandum, jagung, dan jelai) sering digunakan dalam makanan kucing komersial, tetapi jarang dibandingkan dengan alergi protein. Apa pun jenis alergi yang dimiliki kucing Anda, sedikit trial and error dengan panduan dari dokter hewan dapat membantu Anda mengetahuinya.
Apakah Kucing Terlahir Dengan Alergi Makanan?
Mungkin membuat frustrasi mendengarnya, tetapi alergi makanan dapat berkembang kapan saja, bahkan jika kucing telah makan makanan yang sama untuk waktu yang lama tanpa masalah. Beberapa kucing dapat mengalami alergi makanan sejak usia 3 bulan dan hingga usia 11 tahun. Namun, sebuah penelitian yang dilakukan pada tahun 2011 menunjukkan bahwa 52% kucing kemungkinan akan menunjukkan manifestasi kulit pertama mereka dari alergi makanan sebelum mereka berusia 3 tahun.
Bagaimana Diagnosis Alergi Makanan?
Jika kucing Anda menunjukkan tanda-tanda penyakit kulit alergi dan Anda yakin ini mungkin terkait makanan, dokter hewan dapat membantu Anda mendiagnosis alergi tersebut. Ini biasanya dimulai dengan mengesampingkan kemungkinan penyebab penyakit kulit alergi lainnya, seperti alergen lingkungan (juga sering disebut sebagai dermatitis atopik) atau alergi terhadap air liur kutu. Terjadinya penyakit kulit alergi sepanjang tahun juga sangat penting dalam menegakkan diagnosis yang benar. Alergi makanan akan menyebabkan kucing Anda gatal terus menerus sepanjang tahun, sementara dalam kasus alergen lingkungan seperti serbuk sari, rumput, dan ragweed, gatal biasanya bersifat musiman, terutama di musim semi dan musim gugur, kecuali alergi tungau debu rumah yang ada. sepanjang tahun. Setelah dokter hewan Anda yakin bahwa makanan yang menyebabkan masalah, mereka akan merekomendasikan diet eliminasi untuk mengetahui apa sebenarnya yang menyebabkan reaksi alergi.
Uji coba diet eliminasi adalah tes yang melibatkan memberi makan makanan yang tidak mengandung protein apa pun yang sebelumnya telah terpapar pada kucing Anda. Uji coba ini akan memakan waktu setidaknya delapan hingga sepuluh minggu. Ada dua jenis diet eliminasi utama - diet protein terhidrolisis hewan atau diet baru. Makanan terhidrolisis diformulasikan secara khusus sedemikian rupa sehingga protein dipecah menjadi potongan-potongan kecil sehingga sistem kekebalan kucing tidak mengenalinya dan akibatnya tidak memicu respons alergi yang tidak menyenangkan. Diet baru menggunakan makanan yang memiliki bahan yang belum pernah dimakan kucing Anda sebelumnya - misalnya, Anda dapat mencoba diet berdasarkan daging kelinci atau kanguru, bukan daging yang lebih umum. Anda dan dokter hewan akan memantau tanda-tanda tersebut dengan cermat, dan pada beberapa kucing, gejala tersebut akan mereda selama empat minggu pertama, sementara pada kucing lain, respons mungkin memerlukan waktu hingga 12 minggu.
Saat kucing Anda dalam uji coba diet eliminasi, mereka TIDAK boleh makan apa pun selain makanan yang ditentukan. Sangat penting bahwa tidak ada suguhan, suplemen, atau produk yang dapat dimakan lainnya yang diberikan selama persidangan. Berhati-hatilah dalam membersihkan piring dari meja karena bahkan menjilati piring hingga bersih dapat mengganggu hasil percobaan makanan.
Setelah diet baru berhasil, Anda dapat mulai memasukkan kembali bahan-bahan lain secara perlahan ke dalam makanan kucing Anda, seperti yang terkandung dalam makanan lama kucing Anda. Jika tanda-tanda alergi makanan teratasi dengan uji coba makanan dan kemudian muncul kembali dalam waktu satu minggu setelah tantangan makanan atau pengenalan kembali makanan lama, kucing Anda telah didiagnosis secara pasti alergi makanan terhadap bahan-bahan dalam makanan tersebut. Seiring waktu, Anda dapat menggunakan trial and error untuk mengetahui bahan tertentu yang membuat kucing Anda alergi.
Apakah Ada Pengobatan untuk Alergi Makanan?
Setelah kucing Anda mengalami alergi makanan, tidak ada cara untuk menyembuhkan alergi tersebut saat ini. Taruhan terbaik adalah menemukan diet yang menghindari makanan yang membuat kucing Anda alergi. Ada juga obat-obatan yang dapat diresepkan oleh dokter hewan untuk meredakan rasa gatal, terutama jika kucing Anda alergi terhadap lebih dari makanan tertentu.
Kesimpulan
Alergi makanan memang menyakitkan bagi Anda dan kucing Anda, tetapi bukan yang tidak dapat diatasi. Jika kucing Anda memiliki tanda-tanda alergi makanan, Anda harus berbicara dengan dokter hewan untuk mengetahui apa yang dapat Anda lakukan untuk membantu. Bagi banyak kucing, hanya perubahan pola makan yang dipikirkan dengan matang dan bertahap dapat sangat membantu mengurangi iritasi dan ketidaknyamanan kulit mereka dan membalikkan kerusakan kulit yang disebabkan oleh alergi makanan.
