Anjing menjilat udara dapat disebabkan oleh beberapa alasan, beberapa di antaranya adalah tampilan perilaku yang normal atau aman sementara yang lain mungkin menunjukkan masalah perilaku atau masalah medis yang lebih serius. Teruslah membaca untuk mengetahui alasan paling umum mengapa anjing menjilat udara.
13 Alasan Mengapa Anjing Menjilat Udara
1. Untuk mencium
Kita semua tahu anjing memiliki indera penciuman yang luar biasa, tetapi yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa mereka memiliki organ penciuman khusus yang disebut organ vomeronasal. Reseptor organ vomeronasal (atau organ Jacobson) mendeteksi feromon, tanda-tanda kimia, dan bau. Anjing dan beberapa hewan lain melengkungkan bibir atasnya dan membuka mulutnya untuk mengekspos reseptor organ vomeronasal. Perilaku ini dikenal sebagai respons Flehmen. Menjilat udara dapat digunakan sebagai upaya untuk mengarahkan lebih banyak partikel terlarut udara menuju reseptor organ ini.
2. Menunggu makanan
Anjing dapat mulai menjilati udara ketika mereka mengantisipasi makanan akan datang atau sebagai tanda lapar.
3. Tindakan meniru
Beberapa anjing menjilat udara saat dicakar di area yang tidak dapat mereka jangkau sebagai tindakan mimikri dari garukan itu sendiri. Perilaku ini mirip dengan yang diamati ketika sebagian besar anjing menggerakkan tungkai belakang dengan cepat meniru gerakan menggaruk sebagai respons ketika bagian tertentu dari perut mereka digaruk.
4. Iritasi kulit
Ketika anjing mengalami iritasi pada kulit atau merasa gatal di area yang tidak dapat dijangkau, beberapa anjing akan menjilat udara untuk meniru goresan di area tersebut. Jika anjing Anda menjilati udara dan Anda dapat melihat kulitnya terlihat teriritasi atau telah menggaruk area yang berbeda, disarankan untuk mengunjungi klinik untuk pemeriksaan dokter hewan. Dokter hewan akan menangani banyak kemungkinan penyebab iritasi kulit dan memberikan saran tentang perawatan yang tepat.
5. Perilaku penurut
Menjilat udara dan menjilati bibir mereka sendiri telah diabaikan sebagai perilaku tampilan untuk tunduk pada anjing dalam skenario seperti ketika anjing yang lebih dominan mendekat. Ini adalah cara untuk mengungkapkan kelembutan mereka dan memberi isyarat kepada orang lain bahwa mereka pemalu dan tidak tertarik pada persaingan atau perkelahian.
6. Kecemasan atau stres
Hewan yang menderita stres atau kecemasan, seperti ketika tiba-tiba pindah ke lingkungan baru, dapat menjilat udara dan bibirnya sebagai cara menenangkan diri.
7. Perilaku menyimpang
Perilaku yang berkembang sebagai cara mengatasi stres dapat berkembang hingga berubah menjadi perilaku yang menyimpang. Perilaku kompulsif atau menyimpang terus-menerus diulang melampaui apa yang akan menjadi respons perilaku normal terhadap stimulus di lingkungan. Ada banyak kemungkinan perilaku menyimpang, menjilat udara adalah salah satu kemungkinannya. Perilaku menyimpang berkembang ketika kecemasan atau stres tidak ditangani pada tahap awal. Perilaku menyimpang sulit diberantas. Untuk berhasil mengatasi masalah seperti ini, diperlukan studi kasus dan lingkungan khusus dari pelatih anjing profesional atau ahli perilaku. Konsistensi adalah kunci untuk memperbaiki masalah perilaku.
8. Mual
Terkadang anjing menjilat udara saat merasa mual, ini adalah perilaku umum yang terlihat pada anjing beberapa saat sebelum muntah. Itu bisa berupa sesuatu yang sederhana seperti makanan yang buruk atau sesuatu yang lebih kompleks. Penyakit endokrin seperti penyakit terkait kelenjar adrenal, seperti penyakit Addison dan sindrom Cushing, dapat menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit dan mual. Untuk mendiagnosis jenis penyakit ini, dokter hewan perlu menganalisis serangkaian sampel darah sebelum dan sesudah pemberian zat tertentu.
9. Benda asing di mulut
Jika anjing tiba-tiba mulai menjilati udara, kemungkinan ada sesuatu yang tersangkut di antara gigi, di piring, atau di sekitar rahang bawah. Apakah itu sepotong makanan atau benda asing, perilaku tersebut mungkin merupakan upaya untuk menghilangkannya atau mengatasi rasa sakit dan ketidaknyamanan. Periksa mulut secara visual dan dengan hati-hati coba singkirkan benda asing yang terlihat. Jika Anda melihat sesuatu yang sulit dijangkau atau tidak melihat apa pun, sebaiknya bawa anjing Anda ke dokter hewan untuk membantu menghilangkan benda asing atau melakukan pemeriksaan mulut yang lebih mendetail.
10. Cedera atau trauma
Luka kecil, tusukan, lecet, dan luka kecil lainnya pada hidung, wajah, atau mulut dapat menyebabkan anjing menjilat udara sebagai cara untuk mengatasi rasa sakit. Dalam kasus ini, perilaku tersebut mungkin disertai dengan tampilan lain seperti menggosok wajahnya. Penting untuk memeriksa anjing secara visual dan mencoba mengidentifikasi sumber ketidaknyamanan. Jika cedera parah atau terlihat terinfeksi, kunjungan dokter hewan akan dilakukan.
11. Penyakit gigi atau sakit gigi
Menjilat udara dapat mengindikasikan gigi goyang, penyakit periodontal, atau penyebab infeksi atau nyeri yang berhubungan dengan gigi. Sama seperti kita manusia, anjing perlu dibersihkan secara teratur untuk menghindari penumpukan bakteri dan pembentukan plak gigi. Kunjungan sesekali ke dokter gigi hewan untuk membersihkan gigi harus menjadi bagian dari perawatan mereka. Infeksi pada gigi atau gusi berbahaya karena risiko berkembangnya abses akar dan risiko penyebaran bakteri mulut ke jantung, hati, atau ginjal. Tanda-tanda infeksi mulut atau gigi lainnya adalah halitosis atau roti yang busuk, mengeluarkan air liur, menjilati gigi, bibir, atau udaranya sendiri, dan kesulitan mengunyah. Dalam hal ini, bawa anjing Anda ke dokter hewan untuk pemeriksaan oral. Dokter hewan akan menyarankan perawatan atau merujuk anjing Anda ke dokter hewan khusus.
12. Masalah pencernaan
Sindrom iritasi usus, benda asing di perut, pankreatitis, giardiasis, dan patologi gastrointestinal lainnya bisa menjadi penyebab anjing menjilati udara secara berlebihan. Tanda-tanda lain yang menunjukkan masalah pencernaan adalah muntah, diare, kembung atau buang gas berlebihan, dan nafsu makan berkurang. Seorang dokter hewan perlu melakukan pemeriksaan yang baik dan mungkin mengumpulkan sampel darah dan tinja, dan bahkan melakukan tes pencitraan diagnostik, seperti ultrasonografi dan sinar-X untuk mendiagnosis dan menangani masalah gastrointestinal dengan tepat.
13. Kondisi neurologis
Disfungsi kognitif anjing adalah penyakit degeneratif anjing di mana sel-sel otak mati seiring bertambahnya usia anjing. Atrofi otak ini dapat menimbulkan gejala yang berbeda-beda, salah satunya adalah kemungkinan perilaku berulang seperti mengunyah, atau menjilat, termasuk menjilat udara. Jika anjing senior Anda tiba-tiba mulai menjilati udara berulang kali, bicarakan dengan dokter hewan tentang kemungkinan disfungsi kognitif anjing untuk mendapatkan saran.
Apa yang Harus Dilakukan Jika Anda Melihat Anjing Anda Menjilat Udara?
Pertama-tama, Anda harus mempertimbangkan apakah menjilati udara hanyalah respons perilaku normal terhadap stimulus seperti antisipasi makanan atau menunjukkan penyerahan diri, dalam skenario ini, perilaku tersebut hanya bersifat sporadis dan sebagai respons terhadap lingkungan atau sosial stimulus.
Jika perilaku tiba-tiba muncul dan Anda melihat frekuensi dan durasinya tidak normal, periksa mulut untuk membantu anjing Anda jika ada benda asing yang mudah dikeluarkan atau cedera kecil. Dalam kedua kasus tersebut, perilaku tersebut harus berhenti setelah objek dipindahkan atau cederanya sembuh. Dalam kasus luka kecil, Anda harus memeriksanya secara teratur untuk memastikan tidak terinfeksi; jika tidak, Anda harus membawa anjing tersebut ke dokter hewan.
Untuk hal lain selain situasi ini, Anda harus membawa anjing Anda ke dokter hewan untuk pemeriksaan guna mencari tahu penyebab perilaku menjilat udara. Karena kemungkinan besar anjing tidak menunjukkan perilaku tersebut di klinik, ada baiknya mencoba merekam video anjing menjilati udara untuk referensi di masa mendatang ke dokter hewan atau ahli perilaku. Jika dokter hewan mengesampingkan masalah medis apa pun yang menjadi perhatian tetapi anjing Anda terus menampilkan perilaku tersebut, hubungi pelatih anjing untuk mendapatkan saran tentang cara terbaik menangani kasus khusus ini.
