Industri makanan hewan sedang booming, dengan penjualan miliaran dolar setiap tahun di Amerika Serikat. Dengan begitu banyak pilihan untuk dipilih, mudah untuk merasa kewalahan saat mencoba mencari makanan terbaik untuk teman kucing Anda!
Diet khusus breed untuk anjing dan kucing semakin populer dan tampaknya menyederhanakan keputusan. Namun, sebagian besar kucing yang dimiliki di Amerika Serikat adalah ras campuran. Kurang dari sepertiga dilaporkan ras murni, dan hanya 3-4% kucing yang dibeli dari peternak. Mempertimbangkan hal ini, diet khusus ras mungkin lebih menarik bagi pemilik anjing daripada pemilik kucing.
Ahli gizi hewan, Dr. Cailin R. Heinze, mengemukakan beberapa poin bagus tentang makanan khusus ras dalam artikel ini. Dia menekankan bahwa, ketika memilih diet untuk kucing kita, kita harus mempertimbangkan kebutuhan nutrisi masing-masing daripada hanya menganggap makanan tertentu akan memenuhi kebutuhan mereka hanya karena dipasarkan untuk ras mereka.
Beberapa kucing mungkin baik-baik saja dengan diet khusus ras, tetapi itu tidak diperlukan untuk kesehatan yang baik.
Hal-hal yang Perlu Diingat Saat Memilih Makanan Kucing
1. Apakah Anda Memiliki Anak Kucing, Kucing Dewasa, atau Kucing Senior?
Kucing memiliki kebutuhan nutrisi yang berbeda pada berbagai tahap kehidupan.
Anak kucing harus diberi makanan yang diformulasikan khusus untuk pertumbuhannya, apa pun jenisnya. Mereka juga mengembangkan preferensi rasa dan tekstur yang dapat bertahan seumur hidup mereka, jadi pastikan untuk menawarkan variasi rasa dan mencakup makanan kering dan basah (termasuk yang lembut dan tebal). Dokter hewan sering menyarankan untuk beralih dari makanan anak kucing ke makanan dewasa sekitar usia 8-10 bulan.
Untuk sebagian besar kucing dewasa yang sehat, tujuan nutrisi utamanya adalah menjaga mereka dalam kondisi tubuh yang ideal. Tawarkan makanan kering dan basah dalam jumlah terukur sepanjang hari untuk memastikan kucing Anda memenuhi (dan tidak melebihi) kalori harian yang direkomendasikan oleh dokter hewan Anda. Diet khusus ras mungkin sesuai pada tahap ini, asalkan kucing Anda tidak memiliki masalah medis.
Kucing senior (di atas usia 10 tahun) memiliki kebutuhan energi dan protein yang meningkat seiring bertambahnya usia. Mereka juga lebih mungkin mengembangkan kondisi medis seperti penyakit ginjal kronis (CKD), dan dokter hewan Anda mungkin merekomendasikan untuk beralih ke diet terapeutik resep. Diet khusus ras mungkin kurang memenuhi kebutuhan kucing pada tahap kehidupan ini.
2. Apakah Kucing Anda Membutuhkan Bantuan untuk Mencapai atau Mempertahankan Kondisi Tubuh Idealnya?
Sudah diketahui bahwa kucing yang menjaga kondisi tubuh idealnya memiliki risiko lebih rendah terkena penyakit tertentu (mis.g., diabetes) daripada kucing yang kelebihan berat badan, dan mereka bahkan dapat hidup lebih lama! Dalam hal mengatur berat badan kucing Anda, ras mereka umumnya tidak sepenting gaya hidup dan tingkat aktivitasnya.
Minta dokter hewan Anda untuk menunjukkan cara menilai skor kondisi tubuh (BCS) kucing Anda sehingga Anda dapat memantaunya di rumah. Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan untuk menimbang kucing Anda secara teratur (mis., setiap bulan), sehingga Anda dapat segera mengetahui perubahan apa pun.
Penting untuk dicatat bahwa kucing tidak boleh menurunkan berat badan dengan cepat, karena ini bisa berbahaya bagi kesehatannya. Selalu konsultasikan dengan dokter hewan Anda sebelum menerapkan program penurunan berat badan untuk kucing Anda.
3. Apa Preferensi Pribadi Kucing Anda?
Kucing dikenal sebagai pemakan yang rewel. Mereka sering memiliki preferensi yang kuat dalam hal rasa, kadar air, tekstur, dan bahkan bentuk kibble! Beberapa kucing akan menerima makanan yang sama setiap hari, sementara yang lain menuntut variasi.
Menghabiskan waktu dan energi untuk meneliti pilihan diet terbaik untuk kucing Anda bisa membuat frustrasi, hanya untuk membuat mereka menolak makanan yang Anda bawa pulang. Demikian pula, tidak ada jaminan bahwa kucing Anda akan memilih diet tertentu hanya karena dipasarkan untuk rasnya.
Mungkin perlu beberapa percobaan dan kesalahan untuk menentukan makanan favorit kucing Anda, dan preferensinya dapat berubah seiring waktu. Jika Anda kesulitan menemukan pola makan yang disukai kucing Anda, mintalah saran dari dokter hewan.
Penting untuk dicatat bahwa, jika Anda melihat penurunan nafsu makan kucing Anda, atau jika mereka menolak makan selama lebih dari 12-24 jam, mereka harus segera diperiksa oleh dokter hewan untuk mengesampingkan masalah medis apa pun.
4. Apakah Kucing Anda Memiliki Sensitivitas Terhadap Makanan atau Kondisi Medis?
Kucing dapat memiliki alergi dan intoleransi makanan seperti halnya manusia, meskipun alergi makanan yang sebenarnya tidak dianggap umum. Dokter hewan umumnya tidak menyarankan untuk menghindari bahan tertentu dalam makanan hewan peliharaan kecuali mereka menduga kucing Anda mengalami reaksi negatif terhadap protein atau karbohidrat tertentu. Memberi makan makanan khusus breed tidak mengurangi kemungkinan reaksi makanan yang merugikan.
Kondisi medis tertentu memiliki kebutuhan nutrisi yang jelas-misalnya, penyakit ginjal kronis pada kucing (CKD). Kucing yang terkena sering mendapat manfaat dari resep diet terapeutik, dan makanan khusus ras mungkin tidak sesuai.
Kesimpulan
Untuk sebagian besar kucing sehat, memberi makan makanan khusus ras tidak akan berbahaya. Namun, hal terpenting untuk dipertimbangkan saat memilih diet adalah apakah diet tersebut memenuhi kebutuhan unik kucing Anda. Dokter hewan Anda dapat membantu Anda menentukan tujuan nutrisi untuk kucing Anda dan menyarankan diet yang tepat.
Jika Anda tertarik dengan informasi lebih lanjut, lihat pedoman Komite Nutrisi Global Asosiasi Hewan Hewan Kecil Dunia (WSAVA) untuk memilih makanan hewan peliharaan. Mereka menawarkan pertanyaan untuk membantu Anda menilai diet (dan perusahaan makanan hewan) secara lebih objektif. Mereka juga menjawab Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ) tentang makanan hewan di sini.
