Sayangnya,sangat umum bagi rakun untuk mengidap rabies. Tidak seperti hewan liar lainnya, rakun tidak memiliki kekebalan alami terhadap rabies. Mereka bukan spesies penghalang, artinya mereka bisa tertular rabies dan menularkannya ke manusia dan inang lainnya.
Meskipun rakun bukanlah inang yang paling umum dari rabies, banyak rakun yang mengidap rabies. Di DC, ditemukan1 bahwa 41,2% dari semua rakun yang diuji mengidap penyakit ini. Ini sangat berbeda dari kelelawar, kucing, dan anjing yang diuji, yang semuanya memiliki persentase yang sangat rendah. Tidak ada kelelawar yang ditemukan mengidap rabies, sementara jumlah rakun yang terinfeksi hampir sama banyaknya dengan rakun yang sehat.
Aman untuk mengatakan bahwa orang harus lebih khawatir tentang rakun dengan rabies daripada hewan liar lainnya.
Tentu saja, satu tes yang dilakukan di DC belum tentu benar untuk negara lainnya. Tapi, CDC memberi tahu kita bahwa rakun memiliki salah satu kasus rabies tertinggi di Amerika Serikat-mereka adalah sumber dari 35% dari semua kasus yang ditemukan pada manusia.
Sebagai gambaran, pikirkan tentang berapa banyak kontak dekat yang dimiliki orang dengan rakun vs. hewan seperti kucing dan anjing. Kami sangat sering menghubungi kucing dan anjing. Namun, rakun jarang berada di dekat manusia. Oleh karena itu, persentase kontak dengan rakun yang berakhir dengan rabies jauh lebih tinggi dibandingkan dengan anjing atau kucing.
Apakah Rakun Biasa Mengidap Rabies?
Di Amerika Serikat Timur Laut, di sepanjang pantai, kebanyakan hewan yang terkena rabies adalah rakun. Ini termasuk hampir setiap negara bagian di Amerika Serikat yang menyentuh pantai timur. Rakun dengan rabies di daerah ini sangat umum. Sebanyak 50% dari rakun di daerah ini memiliki rabies.
Namun, rakun dengan rabies di daerah lain lebih jarang. Sigung lebih mungkin terkena rabies daripada rakun di Texas, misalnya. Di banyak daerah, kelelawar adalah hewan yang paling sering terjangkit rabies. Di daerah ini, rakun dan sigung umumnya kurang umum.
Di daerah yang sangat tropis, luwak adalah hewan yang paling sering terjangkit rabies. Jadi, itu tergantung di mana Anda tinggal. Jika Anda berada di Amerika Serikat Bagian Timur, mungkin ada baiknya berasumsi bahwa setiap rakun memiliki rabies. Anda harus menghindari hewan-hewan ini dan mencari pertolongan medis jika Anda tergigit atau tergores.
Mengapa Banyak Rakun Terkena Rabies?
Raccoon bersifat semi-sosial sehingga mereka cenderung bersentuhan dengan rakun lain. Di lebih banyak daerah perkotaan, ini lebih umum, karena sumber makanan cenderung lebih dekat satu sama lain dan lebih kompak (alias tempat sampah dan tempat sampah).
Ketika rakun saling bersentuhan, rabies dapat menyebar. Inilah salah satu alasan kelelawar juga cenderung memiliki rabies di daerah tertentu. Sifat sosial mereka membuat penyebarannya lebih mudah dan cepat.
Kebanyakan hewan berdarah panas dapat membawa rabies sehingga rakun tidak rentan terhadap rabies. Sebaliknya, mereka kebetulan bersifat sosial, mampu tertular rabies, dan umumnya berhubungan dengan orang. Ciri-ciri ini membuat mereka lebih mungkin menularkan rabies ke orang lain.
Oleh karena itu, rakun biasanya berada di radar masyarakat sebagai pembawa penyakit rabies.
(Sebagai perbandingan, rusa umumnya juga terinfeksi rabies. Namun, sangat sedikit orang yang digigit rusa. Satu-satunya hewan berdarah panas yang tidak dapat membawa rabies adalah posum, yang suhu tubuhnya terlalu rendah untuk mendukung virus.)
Apa Tanda Raccoon Mengidap Rabies?
Raccoon dapat terkena rabies tanpa gejala apapun. Oleh karena itu, tidak selalu akurat untuk menentukan apakah seekor hewan menderita rabies berdasarkan gejalanya. Plus, banyak orang tidak akan melihat dengan baik perilaku hewan sebelum mereka digigit, karena banyak yang hanya terkejut dengan hewan di tempat sampah mereka.
Namun, rakun yang memiliki penyakit stadium lanjut akan memiliki gejala. Anda mungkin dapat melihat gejala ini jika kebetulan melihat hewan tersebut sebelum atau setelah Anda digigit.
Terkadang, hewan itu akan bertindak "mabuk." Misalnya, rakun mungkin terhuyung-huyung dan sepertinya tidak tahu apa yang terjadi. Banyak orang menggambarkan hewan itu bertingkah bingung. Hewan itu mungkin tampak tidak menyadari suara atau mengabaikan gerakan. Rakun itu mungkin tidak memperhatikanmu, bahkan jika kamu tidak bersembunyi.
Seringkali, rakun yang terinfeksi akan tetap berada di tempat sampah bahkan setelah rakun yang sehat telah melarikan diri. Anda mungkin percaya bahwa rakun hanya keras kepala, tetapi kenyataannya mungkin otak mereka tidak berfungsi dengan benar.
Tanda lainnya adalah "busa" yang sangat terkenal di mulut. Matanya mungkin juga terlihat berair, atau hewan itu bahkan terlihat seperti sedang menangis.
Saat terinfeksi, rakun akan berhenti bertindak sehat. Ingatan mereka tidak akan berfungsi seperti dulu dan mereka biasanya tidak akan merawat diri mereka sendiri. Oleh karena itu, bulu mereka mungkin tampak kusut atau kusut dan mereka mungkin tampak sakit atau seperti memiliki kondisi kulit.
Binatang itu mungkin juga terlihat sangat agresif. Namun, ini tidak selalu terjadi. Terkadang, hewan hanya lesu dan lambat bertindak. Otot tenggorokan mereka akan menyempit, yang dapat menyebabkan mereka tersedak secara acak. (Dari sinilah mitos “takut akan air” berasal.)
Akhirnya, hewan itu akan lumpuh. Namun, ini tidak akan terjadi sampai lama kemudian, dan rakun mungkin tidak akan berada di tempat sampah Anda saat ini terjadi. Namun, karena rakun menjadi sangat bingung seiring perkembangan kondisinya, Anda mungkin menemukan rakun yang lumpuh tergeletak di halaman Anda atau di jalan.
Jika Anda melihat rakun bertingkah aneh di properti Anda, sebaiknya jangan mendekatinya. Banyak orang salah percaya bahwa hewan ini terluka dan mungkin mendekati mereka untuk membantu. Namun, ini adalah saat mereka digigit. Saat terinfeksi, rakun bisa menjadi sangat tidak terduga. Mereka mungkin berubah dari tidak memperhatikan gerakan Anda menjadi sangat agresif dalam sepersekian detik.
Sebagai gantinya, kami menyarankan untuk segera menghubungi kontrol hewan. Rabies bisa mematikan tanpa perawatan yang tepat. Begitu gejala dimulai, tidak mungkin untuk mengobati kondisi tersebut. Karena itu, harus ditanggapi dengan sangat serius. Membiarkan hewan berkeliaran dapat menyebabkan orang lain digigit.
Kesimpulan
Di banyak daerah, rakun adalah penyebab nomor satu penularan rabies ke manusia. Rakun bersifat semi-sosial, artinya mereka dapat berinteraksi dengan jenisnya sendiri. Karena mereka cenderung berkumpul di sumber makanan yang terkonsentrasi, terutama di daerah perkotaan, rabies dapat dengan mudah menyebar melalui populasi rakun.
Tentu saja, rakun juga tertarik pada manusia, biasanya karena makanan dan sampah yang kita tinggalkan. Oleh karena itu, tidak aneh jika manusia diserang oleh rakun, yang menyebabkan penularan rabies.
Di beberapa daerah, hampir 50% rakun dapat terinfeksi rabies. Hewan yang terkena rabies tidak selalu menunjukkan gejala. Oleh karena itu, jika Anda berada di Amerika Serikat Bagian Timur, mungkin lebih baik menganggap semua rakun mengidap rabies. Lagi pula, ini sering kali berupa lemparan koin.
