Diperkirakan bahwa seekor sapi akan bersendawa sekitar 220 pon metana setiap tahun. Ini setara dengan sekitar 3,1 gigaton karbon dioksida. Karena betapa buruknya karbon dioksida bagi lingkungan, tidak mengherankan jika sapi menjadi masalah utama bagi para aktivis perubahan iklim.
Menariknya, tidak semua sapi menghasilkan jumlah metana yang sama. Ternak tertentu jauh lebih ramah lingkungan. Sementara itu, organisasi tertentu sedang mencari cara untuk mengubah mikrobioma di dalam sapi untuk menghasilkan lebih sedikit metana.
Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang berapa banyak metana yang dihasilkan sapi dan cara para ilmuwan memerangi masalah ini, teruslah membaca.
Berapa Banyak Metana yang Dihasilkan Sapi?
Sekali lagi, para ilmuwan memperkirakan bahwa seekor sapi menghasilkan 220 pon metana setiap tahun. Jika Anda memperluas perkiraan ini ke seluruh populasi ternak, yaitu sekitar 1 miliar, ternak bertanggung jawab atas 220 triliun pon metana per tahun.
Karena jumlah metana yang dihasilkan oleh ternak sapi, sapi potong menyumbang 2% dari emisi gas rumah kaca langsung di Amerika Serikat saja. Jika Anda memasukkan semua sapi dan ruminansia lainnya ke dalam angka ini, spesies tersebut bertanggung jawab atas 4% dari gas rumah kaca yang dihasilkan AS.
Hubungan Metana, Sapi, dan Perubahan Iklim
Ketika kebanyakan orang berbicara tentang perubahan iklim, mereka paling sering berbicara tentang emisi karbon dioksida. Meskipun karbon dioksida berumur lebih panjang daripada metana, metana sebenarnya jauh lebih kuat dan lebih berbahaya daripada karbon dioksida.
Karena betapa kuatnya metana, itu adalah salah satu penyebab utama perubahan iklim. Apa yang terjadi adalah metana menciptakan polutan udara berbahaya dan gas rumah kaca yang menyebabkan sekitar 1.000.000 kematian setiap tahun dan pemanasan global. Diperkirakan 30% dari pemanasan global disebabkan oleh peningkatan penggunaan dan produksi metana.
Yang mengejutkan, sebagian besar metana diproduksi oleh industri pertanian. Emisi ternak saja, yang meliputi pelepasan pupuk kandang dan gastroenterik, menghasilkan 32% dari emisi metana yang disebabkan oleh manusia. Metana pertanian tidak hanya berhubungan dengan sapi. Bentuk pertanian lain, seperti penanaman padi, juga menghasilkan bakteri penghasil metana.
Tidak semua sapi menghasilkan jumlah metana yang sama
Menariknya, tidak semua sapi menghasilkan jumlah metana yang sama. Para peneliti di seluruh dunia menemukan bahwa kawanan dan spesies tertentu menghasilkan lebih sedikit metana daripada yang lain. Diperkirakan sapi tertentu menghasilkan lebih sedikit metana karena mikrobioma di dalam perut sapi.
Dengan membiakkan sapi secara khusus dengan bioma usus yang lebih efektif, diperkirakan produksi metana dari sapi dapat menurun hingga 50% dalam waktu dekat. 50% adalah penurunan besar dalam produksi metana dan dapat membantu memperbaiki masalah metana.
Menatap Masa Depan
Masalah produksi metana dari sapi bukanlah fakta bahwa sapi menghasilkan metana. Masalahnya terletak pada berapa banyak sapi yang diproduksi hari ini untuk konsumsi manusia. Karena fakta ini, banyak ilmuwan dan advokat mencari cara untuk memperbaiki masalah tersebut.
Banyak vegan dan aktivis hak hewan berpendapat bahwa makan lebih sedikit daging sapi akan menyelesaikan masalah. Hanya dengan menghentikan konsumsi daging sapi secara cepat, akan lebih sedikit sapi yang diproduksi dan lebih sedikit metana yang dibuang ke udara. Meskipun argumen ini benar, banyak orang yang tidak rela melepaskan diet daging sapi mereka.
Karena saat ini tidak mungkin bagi seluruh populasi global untuk melepaskan daging sapi, ilmuwan lain sedang mencari cara untuk membuat sapi lebih ramah lingkungan. Seperti yang telah dilakukan oleh para peneliti di Skotlandia, membiakkan sapi dengan bioma usus yang lebih efektif dapat sedikit mengurangi emisi metana.
Peneliti lain telah mengerjakan vaksin untuk meningkatkan mikrobioma sapi, yang pada akhirnya memberikan hasil yang sama dengan para peneliti Skotlandia. Dengan kata lain, tampaknya masa depan produksi sapi dan metana terletak pada kemampuan para ilmuwan untuk menemukan cara paling efektif untuk membiakkan sapi dengan bioma usus yang paling efektif.
Pemikiran Terakhir
Sampai sekarang, sapi bertanggung jawab atas miliaran pon produksi metana setiap tahun. Karena fakta ini, sapi dan industri produksi makanan sangat bertanggung jawab atas perubahan iklim antropogenik. Untungnya, ilmuwan hebat menemukan cara untuk memperbaiki bioma usus sapi sehingga lebih sedikit emisi metana yang dihasilkan.
