Sementara anjing dicintai dan diterima secara umum sebagai sahabat manusia di seluruh dunia, tidak demikian di setiap negara. Sebagai contoh, Cina memiliki sejarah yang sangat panjang dan rumit dengan anjing yang mulai dari bekerja di peternakan hingga bertindak sebagai korban dan menyediakan sumber daging. Tidak mengherankan jika China memiliki hubungan yang begitu kompleks dengan anjing mengingat mereka adalah hewan peliharaan tertua di negara ini. Jadi, ada ribuan tahun untuk persepsi anjing berubah dan bergeser.
Teruslah membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang tempat anjing sepanjang budaya dan sejarah Tiongkok.
Penjinakan Awal Anjing
Anjing adalah hewan peliharaan tertua di Tiongkok, dengan bukti yang menunjukkan bahwa mereka ada di negara ini sejak 15.000 tahun yang lalu.
Arkeolog menemukan sisa-sisa anjing di kuburan Neolitik, dan tulang mereka telah ditemukan di tumpukan sampah dari era yang sama. Middens adalah timbunan limbah rumah tangga yang penuh dengan cangkang, tulang, kotoran, dan artefak. Pengujian pada sisa-sisa ini menunjukkan bahwa tulang neolitik memiliki kesamaan dengan anjing saat ini, terutama Shiba Inu.
Anjing Sebagai Pekerja
Anjing awalnya dibiakkan untuk menjadi penjaga tetapi juga digunakan untuk mengangkut barang, bekerja di pertanian, dan berburu. Anjing di Tiongkok kuno tidak dianggap sebagai hewan peliharaan melainkan sebagai pekerja. Mereka dianggap sebagai sumber makanan potensial jika kebutuhan daging menjadi begitu tinggi sehingga melebihi kegunaan anjing di peternakan.
Banpo Village, sebuah situs Neolitik, memberikan banyak wawasan tentang domestikasi awal anjing. Situs ini ditempati dari 4500–3750 SM. Penduduk desa adalah pemburu-pengumpul yang beralih ke budaya bertani. Ada bukti bahwa penduduk memelihara anjing sebagai hewan peliharaan, karena tulang mereka banyak ditemukan. Meskipun penduduk desa pada umumnya bervegetarian, mereka berburu serigala, domba, dan rusa. Anjing-anjing dipekerjakan untuk mengangkut hewan mati kembali ke desa. Ada teori bahwa setelah anjing menjadi terlalu tua untuk banyak berguna mengangkut bangkai, mereka mungkin dibunuh dan digunakan untuk mantel mereka.
Anjing Sebagai Makanan
Anjing adalah sumber protein hewani yang signifikan di Tiongkok kuno. Makan daging anjing sudah ada sejak sekitar 500 BCD di Tiongkok tetapi mungkin sudah dimulai lebih awal.
Anjing disebutkan sebagai daging dalam beberapa teks sejarah dan oleh banyak orang bersejarah. Misalnya, Bencao Gangmu, sebuah ensiklopedia kedokteran, sejarah alam, dan herbologi Tiongkok, membagi anjing menjadi anjing penjaga, anjing menggonggong, atau anjing yang bisa dimakan. Mencius, seorang filsuf Konghucu Cina yang hidup antara 372 dan 289 SM, berbicara tentang daging anjing yang dapat dimakan.
Daging anjing disajikan di jamuan makan dan menjadi hidangan yang lezat.
Bahkan saat ini, anjing dibunuh untuk dimakan di beberapa tempat di China, meskipun konsumsi tampaknya menurun. Mengkonsumsi anjing adalah legal di seluruh daratan kecuali di Shenzhen, di mana undang-undang diberlakukan pada tahun 2020 untuk melarang konsumsi dan produksi daging anjing dan kucing.
Konsumsi anjing saat ini hanya lazim di wilayah tertentu di China karena pemerintah merilis pedoman baru pada tahun 2020 yang mengklasifikasi ulang anjing sebagai hewan peliharaan daripada hewan ternak. Aturan ini membuat penyembelihan komersial dan penjualan daging anjing ilegal; namun, penyembelihan untuk penggunaan pribadi masih diperbolehkan.
Meskipun pedoman menyatakan anjing sebagai hewan peliharaan, festival daging anjing di Yulin, Guangxi, terus berlanjut. Festival Daging Leci dan Anjing terjadi selama titik balik matahari musim panas dan ditandai dengan persiapan dan konsumsi daging anjing dan leci. Seperti yang bisa Anda bayangkan, festival seperti ini tidak diterima dengan baik di banyak tempat di dunia. Penyelenggara festival melawan aktivis hewan dengan mengatakan bahwa anjing yang disembelih untuk acara tersebut dibiakkan khusus untuk konsumsi. Penentang melaporkan bahwa beberapa anjing yang dijadwalkan untuk disembelih adalah hewan liar atau hewan peliharaan yang telah dicuri oleh penyelenggara. Ribuan anjing dibunuh setiap tahun untuk festival ini, meskipun jumlah ini menurun begitu juga dengan jumlah peserta.
Anjing sebagai Pengorbanan
Pengorbanan ritual tidak jarang terjadi di Tiongkok Kuno. Misalnya, para penguasa dan elit negara secara teratur mengorbankan hewan dan manusia untuk menenangkan arwah nenek moyang mereka sendiri.
Sebuah studi dari tahun 2018 menunjukkan bahwa orang-orang dari dinasti Shang sering mengandalkan anak anjing korban untuk menemani mereka ke alam baka. Banyak elit pada periode ini akan memiliki anjing yang dikorbankan dan dikubur di samping mereka, meskipun diasumsikan bahwa anjing-anjing ini adalah hewan peliharaan orang mati.
Namun, para arkeolog menemukan banyak dari anjing yang dikuburkan ini adalah anak anjing dan bahwa kehadiran mereka di samping orang mati jauh lebih umum daripada yang diperkirakan sebelumnya. Kira-kira sepertiga dari 2.000 kuburan era Shang yang dipelajari berisi seekor anjing mati di bawah peti mati. Mayat tidak menunjukkan indikator kematian yang jelas, menunjukkan bahwa seseorang mungkin telah menenggelamkan atau mencekik hewan tersebut. Selain itu, para arkeolog menentukan bahwa banyak kuburan yang berisi anjing adalah milik orang-orang kelas menengah daripada elit.
Referensi tentang anjing juga ditemukan pada prasasti tulang oracle selama ini. Tulang orakel adalah potongan tulang belikat sapi dan cangkang kura-kura yang digunakan untuk ramalan. Peramal akan mengukir pertanyaan untuk para dewa ke dalam tulang atau cangkang, dan panas yang hebat akan diterapkan sampai tulang atau cangkang itu meledak. Mereka kemudian akan memeriksa pola di retakan dan menuliskan ramalan itu ke dalam potongan. Prasasti pada tulang menyebutkan "ritus ning, "yang melibatkan pemotongan anjing untuk menghormati angin.
The Erya, kamus bahasa Mandarin pertama yang bertahan, menyebutkan kebiasaan di mana anjing dipotong-potong untuk "menghentikan keempat mata angin." Mereka juga terkadang dipotong-potong dan dikorbankan untuk mengusir wabah,
Anjing sebagai Pembela
Seiring berjalannya waktu, mereka mulai menggunakan anjing jerami alih-alih mengorbankan hewan asli. Mereka akan menempatkannya di depan rumah atau di depan gerbang kota untuk melindungi orang-orang di dalamnya. Anjing-anjing jerami akhirnya digantikan oleh patung-patung batu yang dikenal sebagai Foo Dogs. Foo Dogs seharusnya adalah singa, tetapi karena seniman Tiongkok saat ini belum pernah melihat singa dalam kehidupan nyata, mereka harus menggunakan apa yang mereka ketahui untuk membuat patung. Pandangan mereka tentang singa menyerupai ras anjing yang mereka kenal, seperti orang Peking.
Foo Dogs adalah singa penjaga kekaisaran dan ornamen arsitektural. Mereka datang berpasangan dan sering ditempatkan di luar gerbang kota atau eksterior bangunan untuk perlindungan. Satu patung perempuan untuk mewakili yin untuk melindungi orang-orang di dalam kota atau tempat tinggal. Patung lainnya adalah laki-laki dan mewakili Yang untuk melindungi bangunan itu sendiri.
Anjing di Tiongkok Modern
Orang-orang mulai memelihara anjing sebagai hewan peliharaan selama abad ke-20. Sayangnya, anjing di Tiongkok mengalami kemunduran yang signifikan pada masa pemerintahan Mao Zedong. Kepemilikan hewan peliharaan dianggap sebagai "kepura-puraan borjuis", dan memelihara anjing sebagai teman dilarang. Mao mengklaim mereka mengonsumsi terlalu banyak persediaan makanan China yang sudah terbatas dan bahwa anjing adalah simbol elit kapitalis Barat. Mereka yang memiliki anjing peliharaan dipermalukan dan dipaksa untuk melihat hewan peliharaan mereka dipukuli sampai mati. Ketika Mao meninggal pada pertengahan tahun 70-an, revolusinya berakhir seiring dengan pandangan ekstrimnya tentang kepemilikan anjing.
Anjing dilarang lagi di negara itu antara tahun 1983 dan 1993 karena rabies merajalela di seluruh China. Larangan ini dirasa perlu pada saat itu karena ada lebih dari 50.000 kematian di negara ini dalam kurun waktu sepuluh tahun, hampir semuanya karena paparan anjing.
Syukurlah, undang-undang perlahan-lahan santai selama beberapa tahun terakhir, dan tingkat kepemilikan anjing meningkat.
Pemikiran Terakhir
Hubungan historis Tiongkok dengan anjing memang rumit, tetapi selalu berubah. Tidak dapat disangkal bahwa sahabat pria perlahan-lahan mengukir nama untuk dirinya sendiri di negara ini sebagai pendamping yang berharga. Siapa yang tahu di mana anjing akan berdiri di China selama beberapa dekade mendatang? Hanya waktu yang akan menjawab.
