Animal digest adalah bahan yang digunakan dalam makanan anjing dan kucing untuk meningkatkan kelezatan. Produk susu, asam amino, dan lemak atau asam lemak adalah palatants tradisional lainnya (juga disebut penambah rasa) yang ditambahkan ke makanan anjing dan kucing untuk membuatnya lebih enak.
Namun, kata "cerna" bisa membingungkan. Ini bukan bahan sendiri, melainkan mengacu pada protein hewani yang telah dicerna oleh enzim. Oleh karena itu, Association of American Feed Control Officials (AAFCO) mendefinisikan “animal digest” sebagai zat yang dihasilkan oleh hidrolisis kimiawi atau enzimatik dari jaringan hewan bersih yang belum mengalami dekomposisi.
Tetapi apakah bahan ini baik untuk anjing Anda? Menurut sebagian besar produsen dan pemasok utama di industri makanan hewan global, animal digest adalah bahan berkualitas tinggi yang merupakan sumber protein yang sangat baik dan meningkatkan rasa dan tekstur kibble anak anjing Anda. Namun, ada kekurangan penelitian ilmiah yang diperluas tentang topik tersebut. Memang, penelitian saat ini lebih fokus pada pencernaan hewan sebagai palatant, berusaha untuk mengoptimalkan proses produksi.
Bagaimana Animal Digest Diproduksi?
Proses dimulai dengan protein hewani, seperti otot dan jaringan lunak dari daging sapi, babi, unggas, atau ikan, yang bersumber dari fasilitas yang diperiksa USDA. Protein hewani ini kemudian “dicerna” oleh enzim untuk memecah protein hewani menjadi peptida, dengan cara yang mirip dengan pencernaan di dalam tubuh. Produk akhirnya berbentuk cair tetapi juga dapat dibuat menjadi pasta atau bubuk, yang kemudian ditambahkan ke makanan hewan kering.
Animal digest mungkin adalah penambah rasa yang paling umum digunakan dalam industri hewan peliharaan.
AAFCO menyertakan pencernaan hewani sebagai bahan dalam makanan hewan peliharaan dan mendefinisikannya sebagai bahan yang diolah dengan panas, enzim, atau asam untuk membentuk rasa alami pekat. Juga: “Jaringan hewan harus eksklusif dari rambut, tanduk, gigi, kuku, dan bulu, kecuali dalam jumlah sangat kecil yang mungkin terjadi dalam praktek pabrik yang baik, dan harus sesuai untuk pakan ternak. Jika itu memiliki nama yang menggambarkan jenis atau rasanya, itu harus sesuai dengannya. (Definisi ini tidak lagi tersedia online di situs web AAFCO. Namun, dapat ditemukan di halaman 360 dari “Association of American Feed Control Officials: 2018 Official Publication.”)
Mengapa Animal Digest Ditambahkan ke Makanan Anjing?
Menurut industri makanan hewan, animal digest ditambahkan ke makanan hewan karena memberikan protein dan rasa. Selain murah untuk diproduksi, pencernaan hewan memiliki beberapa manfaat lain:
- Enak
- Sumber protein berkualitas tinggi yang sangat baik
- Meningkatkan rasa makanan anjing kering
- Menstimulasi nafsu makan anjing
Misalnya, “makanan anjing rasa ayam” harus mengandung sedikit ayam, tapi ini bisa dari “cerna ayam” yang terbuat dari hidrolisis enzimatik bagian unggas (seperti hati, jantung, dan jeroan). Untuk resep daging babi dan sapi, paru-paru, limpa, hati, lambung, atau usus sering digunakan untuk menghasilkan rasa daging yang diinginkan.
Mengapa Animal Digest dalam Makanan Hewan Sangat Kontroversial?
Pencernaan hewan dalam makanan hewan tidak memperjelas bagian hewan mana atau sumbernya yang sebenarnya digunakan dalam proses.
Beberapa kritikus penggunaan pencernaan hewan dalam makanan hewan mengatakan bahwa itu bisa berasal dari salah satu dari berikut:
- USDA memeriksa dan mengutuk jaringan hewan
- Daerah hewan yang diperiksa dan disetujui oleh USDA (dapat dimakan manusia)
- Tisu dari hewan yang tidak pernah diperiksa atau dipotong oleh USDA, seperti hewan yang mati di lapangan dan bahkan hewan yang disuntik mati.
Jadi, untuk nutrisi yang aman dan berkualitas, beberapa pemilik hewan peliharaan percaya bahwa pencernaan hewan hanya boleh berasal dari jaringan hewan yang diperiksa dan disetujui oleh USDA.
Namun, FDA menyatakan bahwa “Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FD&C Act) mensyaratkan bahwa semua makanan hewani, seperti makanan manusia, aman untuk dimakan, diproduksi di bawah kondisi sanitasi, tidak mengandung zat berbahaya, dan diberi label dengan jujur.”
Untuk dianggap sebagai protein "berkualitas tinggi" atau "lengkap", protein harus mengandung semua asam amino esensial (atau bahan penyusun protein) dalam proporsi yang tepat dan mudah dicerna.
Sulit untuk memutuskan tanpa keraguan tentang kualitas pencernaan hewan, tetapi perusahaan makanan hewan terkemuka akan dapat mengatakan dari mana daging mereka bersumber dan secara rutin menguji makanan untuk mikroba dan kontaminan.
Bottom Line
Jadi, apakah animal digest bermanfaat untuk anjing Anda? Jika kami mengandalkan data yang diberikan oleh industri makanan hewan dan beberapa studi tentang subjek tersebut, bahan ini digunakan terutama untuk kelezatan kibble dan bergizi untuk hewan peliharaan Anda. Namun kritikus mengatakan bahwa tanpa transparansi penuh pada sumber pencernaan hewan, Anda tidak dapat mengetahui dengan pasti.
