Meskipun gagasan makan kotoran mungkin tampak menjijikkan bagi sebagian besar (semoga semua) manusia, sebenarnya itu adalah praktik yang sangat umum di dunia hewan. Begitu umum, bahkan ada istilah untuk makan kotoran. Coprophagia didefinisikan sebagai makan kotoran, dan itu adalah kebiasaan yang dimiliki oleh banyak makhluk, termasuk kelinci, tikus, berang-berang, anjing, kuda nil, gajah, dan bahkan primata non-manusia seperti gorila dan orangutan.
Tentu saja, tidak satu pun dari makhluk ini yang makan kotoran untuk bersenang-senang, dan kami ragu itu karena mereka menyukai rasanya. Sebaliknya, kotoran memiliki manfaat nutrisi yang dibutuhkan hewan ini saat dimakan. Makan kotoran tidak membuat mereka menjadi makhluk yang kotor. Sebenarnya, banyak yang sangat higienis, termasuk kelinci. Mereka hanya makan kotoran untuk nilai gizi yang mereka berikan.
Cecotropes – Kotoran Spesial yang Dapat Dimakan
Penting untuk dipahami bahwa kelinci tidak hanya memakan kotoran yang mereka temukan. Mereka hanya memakan kotoran jenis khusus yang mereka hasilkan pada malam hari yang dikenal sebagai cecotropes. Kotoran ini lunak dan lengket, bukan kotoran kecil seperti pelet yang biasanya Anda lihat. Anda akan jarang melihat cecotrop karena kelinci memakannya saat keluar dari tubuh. Jika Anda melihat cecotrop kelinci Anda tidak dimakan, maka kelinci Anda mungkin tidak sehat.
Pada siang hari, kelinci Anda akan buang air besar berkali-kali, mengeluarkan pelet kecil dan keras dalam jumlah besar. Ini bukan cecotropes. Cecotropes dibuat hanya pada malam hari. Nutrisi berfermentasi di bagian khusus saluran usus kelinci yang disebut sekum, yang kemudian menghasilkan cecotrop.
Apa Nilai Nutrisi yang Diberikan Kotoran?
Kotoran normal kelinci Anda yang dikeluarkan sepanjang hari tidak memberikan nilai gizi apa pun, itulah sebabnya Anda tidak melihat kelinci Anda memakannya. Namun, cecotrop yang dikeluarkan kelinci Anda di malam hari sarat dengan nutrisi penting.
Kelinci adalah hewan herbivora. Mereka dengan ketat memakan bahan tanaman yang mereka makan. Bahan tanamannya sangat padat dan sarat serat, sehingga sulit dicerna. Karena itu, banyak bahan tanaman melewati kelinci Anda tanpa dicerna sepenuhnya.
Untuk menghindari pemborosan semua nutrisi ini, kelinci mencernanya kembali melalui cecotrop mereka. Ini memungkinkan tubuh mereka mendapatkan kesempatan kedua untuk mencerna bahan tanaman berserat itu. Pass kedua jauh lebih mudah karena bahan tanaman telah dipecah sampai tingkat tertentu dan sekarang lebih mudah dicerna.
Alasan kedua untuk proses pencernaan tambahan ini adalah untuk memastikan pencernaan kelinci berjalan lancar. Karena kelinci tidak bisa muntah, proses ini harus dilanjutkan tanpa hambatan, karena kelinci kemungkinan besar akan mati jika ada yang tersangkut di saluran pencernaannya.
Haruskah Anda Menghentikan Kelinci Makan Kotorannya?
Sama sekali tidak! Makan cecotropes sangat penting untuk kesehatan kelinci Anda. Jika Anda menemukan bahwa kelinci Anda tidak memakan cecotrope-nya, maka Anda perlu khawatir. Kelinci Anda membutuhkan nutrisi yang terkandung dalam cecotropes yang hanya dapat dicerna untuk kedua kalinya. Memang, ini hanya berlaku untuk cecotropes. Jika kelinci Anda memakan kotoran keras kecil yang dihasilkannya di siang hari, Anda harus menghentikannya dan menghubungi dokter hewan karena mungkin ada masalah mendasar yang perlu dipertimbangkan. Tapi jangan pernah melarang kelinci memakan cecotrope yang dihasilkannya di malam hari.
Ringkasan
Bagi kami, gagasan memakan kotoran itu menjijikkan. Tetapi bagi kelinci Anda, ini adalah praktik kesehatan yang penting. Tetap saja, kelinci Anda tidak boleh makan sembarang kotoran. Itu hanya bisa mendapatkan manfaat nutrisi yang dibutuhkannya dari cecotropes khusus yang diproduksinya di malam hari. Jika Anda menemukan kotoran yang lengket dan lunak di kandang kelinci Anda, itu pertanda ada sesuatu yang salah karena kelinci Anda tidak dapat memenuhi kebutuhan nutrisinya tanpa mengkonsumsi cecotropes ini.
