Maryland sering disebut "Miniatur Amerika" karena lanskapnya yang beragam, mulai dari pegunungan hingga Pesisir Atlantik yang berliku. Keanekaragaman yang kaya ini juga berarti bahwa Maryland adalah rumah bagi sejumlah besar spesies ular; mereka adalah bagian integral dari fauna negara kecil ini.
Ada hampir 20 spesies ular yang ditemukan di Maryland, dua di antaranya sangat berbisa: ular derik kayu dan kepala tembaga, keduanya milik keluarga viper (Viperidae). Spesies lain adalah bagian dari keluarga ular paling menonjol di dunia: Colubridae.
Kami menyajikan kepada Anda 15 spesies ular yang paling umum ditemukan di Maryland, termasuk spesies berbisa dan air.
15 Ular Ditemukan di Maryland
1. Ular Kayu
| Spesies: | Crotalus horridus |
| Umur panjang: | 15 sampai 20 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 91 – 152 cm |
| Diet: | Karnivora |
Ular kayu bisa dibilang salah satu ular paling berbahaya di dunia. Kait racunnya yang besar dan banyaknya racun yang dapat disuntikkannya pada setiap gigitan tentu saja tidak menjadikannya hewan peliharaan yang terpuji! Namun, sifatnya yang relatif tenang dan periode aktivitasnya yang terbatas sepanjang tahun berarti jarang terlibat dalam gigitan fatal pada manusia. Selain itu, komposisi racunnya bervariasi secara signifikan antara populasi yang berbeda, beberapa terutama neurotoksik, yang lain hemoragik (atau kombinasi keduanya), dan akhirnya yang lain tidak memiliki karakteristik ini dan dianggap tidak terlalu aktif.
Ular ini bisa mencapai panjang 150 cm dan berat lebih dari 3 pon. Ini menampilkan pola garis silang coklat tua atau hitam pada dasar coklat muda sampai abu-abu. Garis-garis tersebut memiliki batas yang tidak beraturan, zigzag, berbentuk "M" atau "V" dengan permukaan perut berwarna kekuningan. Namun, individu yang berkulit hitam dan melanistik cukup standar.
Reptil berbisa ini terdaftar sebagai Least Concern di IUCN Red List of Threatened Species. Meski demikian, ia tetap dianggap “terancam punah” oleh beberapa negara bagian di Amerika dan bahkan dianggap punah di Maine dan Rhode Island.
2. Copperhead Timur
| Spesies: | Agkistrodon contortrix |
| Umur panjang: | 18 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 61 – 90 cm |
| Diet: | Karnivora |
Agkistrodon contortrix, umumnya disebut sebagai kepala tembaga timur, adalah spesies ular berbisa dalam keluarga Viperidae. Reptil ini terutama memakan hewan pengerat kecil (tikus, tikus), yang mewakili 90% dari makanannya, tetapi juga memakan serangga dan katak besar. Meskipun hidup di darat, ia tidak segan-segan memanjat pohon untuk mencari makan jangkrik.
Selain itu, meskipun berbisa, spesies ini tampaknya tidak terlalu agresif, dan jarang menggigit. Gejala gigitan termasuk rasa sakit yang sangat parah, kesemutan, pembengkakan di daerah yang terkena, mual yang parah, dan gangguan pernapasan. Selain itu, racunnya dapat merusak otot dan jaringan tulang, terutama saat menggigit anggota tubuh, dengan lebih sedikit massa otot yang mampu menyerap racun.
Meskipun, secara teori, antivenom efektif melawan gigitan Agkistrodon contortrix, umumnya tidak digunakan karena risiko komplikasi alergi lebih besar daripada risiko racun.
Fakta menarik: Racun ular ini mengandung protein yang disebut contortrostatin yang tampaknya menghentikan pertumbuhan sel kanker serta migrasi tumor. Namun, sejauh ini hanya diuji pada tikus.
3. Ular Air Biasa
| Spesies: | Nerodia sipedon |
| Umur panjang: | 9 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 61 – 140 cm |
| Diet: | Karnivora (kebanyakan ikan dan amfibi) |
Ular air biasa adalah spesies ular umum yang besar dan tidak berbisa dalam keluarga Colubridae. Ini sering dikacaukan dengan mulut kapas yang beracun (Agkistrodon piscivorus). Ini adalah ular yang tersebar luas, tidak hanya di Maryland, yang sering ditemui banyak orang saat berjalan-jalan di alam atau tepat di halaman belakang rumah mereka. Takut dan tidak berbahaya, ular air biasa menakuti banyak orang yang memiliki fobia nyata terhadap reptil atau bingung dengan ular beludak.
Selain itu, ular air biasa menjadi hewan peliharaan yang sangat baik, terutama karena sifatnya yang tidak berbahaya. Selain itu, ia tidak terlalu menuntut dibandingkan spesies ular lainnya, dan sedikit lebih istimewa.
Catatan penting: Meskipun legal untuk memiliki ular ini sebagai hewan peliharaan di negara bagian lain, Maryland memiliki daftar ketat spesies reptil dan amfibi asli yang tidak dapat diperdagangkan secara komersial diperdagangkan. Anda dapat melihat daftar lengkapnya di situs web Departemen Sumber Daya Alam Maryland.
4. Ular Air Perut Biasa
| Spesies: | Nerodia erythrogaster |
| Umur panjang: | 8 – 15 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Ya |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 76 – 122 cm |
| Diet: | Karnivora (kebanyakan ikan dan amfibi kecil) |
Ular air berperut biasa adalah spesies umum ular air yang tidak beracun. Reptil ini merupakan ular besar dengan tubuh tebal dan warna solid. Subspesiesnya bisa berwarna coklat, abu-abu, hijau zaitun, abu-abu kehijauan, dan hitam. Beberapa ular berwarna lebih terang memiliki bintik-bintik gelap di bagian punggung.
Karena sangat mirip dengan viper, ular air yang malang ini biasanya diburu dari kebun dan kolam atau bahkan dibunuh. Namun, itu menguntungkan karena secara aktif berpartisipasi dalam perang melawan hewan pengerat yang menjadi makanannya.
Dengan demikian, setiap tukang kebun harus memiliki minat yang tulus untuk melindungi ular yang tidak berbahaya ini yang, terlebih lagi, tidak menggigit manusia. Memang, ular yang ramah ini memakan serangga, yang menghindari menyirami perkebunan dengan insektisida yang mencemari. Itu juga bisa memakan hama yang menginfeksi kebun dan menghancurkan semua sayuran bagusmu.
5. Ratu Ular
| Spesies: | Regina septemvittata |
| Umur panjang: | 10 – 15 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 60 – 90 cm |
| Diet: | Udang karang |
Umumnya terlihat sebagai spesies yang licik dan agresif, kebanyakan ular sebenarnya adalah reptil yang anggun dengan temperamen yang menyenangkan. Ambil contoh ratu ular. Ular air tidak berbisa ini berlindung di daerah lembap dan berbatu tempat ia memakan udang karang.
Sulit untuk menemukan ular ratu, tetapi begitu terlihat, mudah untuk membedakannya. Empat garis yang menghiasi perut kuningnya memungkinkan Anda untuk mengenalinya, karena ini adalah satu-satunya ular di Amerika Utara yang memiliki ciri-ciri sepanjang tubuhnya. Selain itu, sisi-sisinya yang berwarna cokelat zaitun juga menunjukkan pita kuning yang khas. Saat dewasa, ular ramping ini bisa mencapai panjang 60 hingga 90 sentimeter.
6. Ular Tanah Halus
| Spesies: | Virginia valeriae |
| Umur panjang: | 6 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 18 – 25 cm |
| Diet: | Cacing tanah |
Ular tanah halus adalah spesies ular colubrid yang tidak berbisa. Nama ilmiah Virginia valeriae diberikan untuk menghormati Valeria Biddle Blaney, yang mengumpulkan spesimen pertama di Maryland lebih dari 200 tahun yang lalu.
Karena kurangnya mekanisme pertahanan terhadap hewan yang lebih besar, ular tanah halus umumnya tidak agresif terhadap manusia. Jika perlu, Anda bahkan dapat memindahkannya dengan aman jika menemukannya di tempat yang dapat membahayakan nyawanya (misalnya di tengah jalan). Memang, meskipun memiliki kait, ukuran mulut dan gigi membuat serangan terhadap manusia menjadi sangat buruk.
Selain itu, buang air besar tampaknya menjadi mekanisme pertahanan pilihannya saat diserang.
7. Ular Tanah Gunung
| Spesies: | Virginia valeriae pulchra |
| Umur panjang: | 7 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 25 – 30 cm |
| Diet: | Serangga dan cacing tanah |
Ular tanah gunung adalah ular kecil lain yang tidak berbahaya yang biasa ditemukan di hutan Maryland. Selain itu, nama ilmiahnya pulchra berasal dari kata Latin pulcher, yang artinya “cantik”.
Badan, kepala, dan ekornya berwarna coklat kemerahan, terkadang abu-abu tua. Orang dewasa menunjukkan bintik-bintik hitam kecil di punggung, dan garis gelap muncul di depan mata. Berbeda dengan ular tanah halus, ular tanah gunung memiliki 17 baris sisik di tengah tubuhnya, sedangkan spesies sebelumnya hanya memiliki 15.
8. Ular Coklat Dekay
| Spesies: | Storeria dekayi |
| Umur panjang: | 7 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 20 – 35 cm |
| Diet: | Siput, siput, dan cacing tanah |
Storeria dekayi, umumnya dikenal sebagai ular coklat Dekay, adalah reptil kecil tidak berbisa dari keluarga Colubridae.
Ular kecil ini berwarna kecoklatan, terkadang hampir abu-abu. Ada dua baris bintik hitam di punggungnya. Juga, bintik-bintik ini mungkin sangat berdekatan sehingga membentuk garis. Perutnya berwarna merah muda atau kuning pucat. Selain itu, spesies ini ovovivipar dan melahirkan sekitar empat belas anak.
Selain itu, ini adalah salah satu ular paling langka di Maryland. Pastikan untuk memotretnya jika Anda memiliki kesempatan untuk melihatnya di jalan!
9. Ular Perut Merah
| Spesies: | Storeria occipitomaculata |
| Umur panjang: | 4 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 20 – 40 cm |
| Diet: | Omnivora (kebanyakan invertebrata dan tanaman) |
Ular berperut merah adalah reptil kecil yang tidak beracun, panjangnya hampir 8 inci. Warna tubuhnya coklat agak kusam; ciri utamanya bertumpu pada perutnya yang berwarna oranye-merah menyala. Selain itu, lehernya dihiasi dengan tiga titik terang kecil.
Spesies ini bersarang di bawah batang pohon, tumpukan kayu, hutan atau lahan terbuka. Tidak seperti ular lainnya, yang satu ini jarang keluar untuk berjemur di bawah sinar matahari. Ular berperut merah hanya memakan cacing tanah.
Selain itu, ular perut merah memiliki racun yang membantu mereka menetralkan siput, tetapi ular ini tidak berbahaya bagi manusia.
10. Ular Garter Biasa
| Spesies: | Thamnophis sirtalis |
| Umur panjang: | 14 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 55 – 135 cm |
| Diet: | Amfibi |
Ular garter biasa memiliki panjang 60 sentimeter. Meskipun warnanya sangat bervariasi, mereka biasanya dikenali dari tubuhnya yang gelap dengan tiga garis terang di bagian belakang dan samping (biasanya warna kuning, merah, atau oranye). Beberapa individu terlihat di dekat garis-garis terang mereka, sementara beberapa populasi kecil seluruhnya berwarna hitam dan tidak memiliki garis-garis.
Ketika predator seperti pendekatan manusia, naluri pertama ular garter adalah bersembunyi. Bersandar ke dinding, banyak ular akan mencoba mengintimidasi lawannya dengan menunjukkan kemarahan. Hanya jika tertangkap ular garter akan mencoba menggigit. Ini juga akan mengeluarkan cairan musky berbau busuk sebagai mekanisme pertahanan. Namun gigitan ular ini tidak berbahaya bagi manusia, meski bisa menyebabkan gatal ringan, perih, dan bengkak.
11. Ular Pita Timur
| Spesies: | Thamnophis sauritus |
| Umur panjang: | 10 – 15 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 46 – 66 cm |
| Diet: | Amfibi dan serangga kecil |
Ular pita timur adalah spesies dalam keluarga yang sama dengan ular garter biasa. Ini juga ular tidak berbisa dari keluarga Colubridae.
Ular ini bisa berukuran hingga 90 cm; namun, itu tidak berbahaya bagi manusia dan memakan hampir secara eksklusif serangga dan amfibi kecil. Selain itu, spesies ini berhibernasi selama musim dingin yang panjang.
12. Ular Cacing Biasa
| Spesies: | Carphophis amoenus |
| Umur panjang: | 4 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 15 – 30 cm |
| Diet: | Cacing tanah |
Ular cacing biasa adalah salah satu ular terkecil yang ditemukan di Maryland. Berukuran hampir 15 sentimeter, ular kecil ini kadang-kadang dapat disalahartikan sebagai cacing tanah besar karena warnanya yang coklat dan habitatnya di bawah tanah.
Selain itu, ular ini tidak berbahaya dan juga relatif sulit untuk diamati karena mereka bersembunyi hingga satu kaki di bawah permukaan tanah. Ular cacing biasanya ditemukan di bawah bebatuan dan batang kayu busuk di mana mangsanya, cacing tanah, dan serangga bertubuh lunak, berlimpah.
13. Ular Hijau Halus
| Spesies: | Opheodrys vernalis |
| Umur panjang: | 5 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 30 – 50 cm |
| Diet: | Serangga |
Ular hijau halus adalah spesies tidak berbisa dalam keluarga Colubridae. Ular ini juga disebut ular rumput. Ini adalah hewan ramping, yang berukuran hingga 50 sentimeter saat dewasa.
Karakteristik utamanya adalah warnanya yang megah: dari biru keabu-abuan hingga hijau zamrud. Perutnya berwarna putih atau kuning muda. Spesies ovipar ini memakan serangga, terutama larva ngengat dan laba-laba. Ini terutama ditemukan di daun pohon dan semak; selain itu, ia juga jarang menggigit kecuali diprovokasi.
14. Ular Pelangi
| Spesies: | Farancia erytrogramma |
| Umur panjang: | Tidak diketahui |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 168 cm |
| Diet: | Ikan dan amfibi kecil |
Ular pelangi sangat indah, berkat sisiknya yang beraneka warna. Perwakilan reptil yang luar biasa ini sangat menghargai lahan basah dan karenanya lebih menyukai kedekatan aliran, rawa, atau danau. Makanan utamanya adalah ikan, belut, dan amfibi kecil.
Meskipun warnanya ganas dan ukurannya besar, ular pelangi sebagian besar tidak berdaya. Ia tidak agresif terhadap manusia dan tidak cenderung menggigit, juga tidak mampu melukai predator dengan ekornya.
15. Ular Merah
| Spesies: | Cemophora coccinea |
| Umur panjang: | 10 tahun |
| Bagus untuk dimiliki sebagai hewan peliharaan?: | Tidak |
| Sah untuk dimiliki?: | Tidak |
| Ukuran dewasa: | 35 – 50 cm |
| Diet: | Telur reptil lainnya |
Cemophora coccinea, umumnya dikenal sebagai ular merah, adalah spesies terakhir dalam daftar kami di keluarga Colubridae. Ular merah terang ini meniru warna dan pola ular berbisa Karang Timur. Sebaliknya, ular merah tidak beracun dan memiliki warna hitam yang memisahkan bintik-bintik kuning (terkadang putih) dari bintik-bintik merah besar. Selain itu, perutnya berwarna putih kekuning-kuningan.
Jika terancam, ular merah mengeluarkan musk yang menjengkelkan dan mengibaskan ekornya, seperti ular derik. Mereka juga dikenal suka menggigit, meskipun gigitannya tidak beracun bagi manusia.
Kesimpulan
Seperti yang Anda lihat, Maryland diberkati dengan berbagai spesies ular, masing-masing lebih berwarna dari yang lain. Meskipun dua spesies mungkin berbahaya bagi manusia, relatif jarang mereka menyerang tanpa peringatan, kecuali jika diprovokasi. Jadi, pada kunjungan Anda berikutnya ke Maryland, bawa kamera Anda dan coba temukan beberapa spesies yang tercantum dalam artikel ini!
