Chinchilla adalah salah satu hewan pengerat hewan peliharaan yang lucu, dengan mantel yang sangat lembut yang membuatnya tak tertahankan saat disentuh. Sayangnya, bulu mewah yang sama itu hampir menjadi malapetaka bagi chinchilla ratusan tahun yang lalu. Jika Anda pernah bertanya-tanya dari mana chinchilla berasal dan bagaimana mereka bisa menjadi hewan peliharaan yang sangat dicintai, Anda datang ke tempat yang tepat!
Dalam artikel ini, kita akan mempelajari sejarah chinchilla, bagaimana mereka hampir menghilang dari alam liar dan bagaimana mereka diselamatkan. Kita juga akan belajar lebih banyak tentang chinchilla sebagai hewan peliharaan dan beberapa fakta menarik tentang hewan pengerat ini.
Dari Mana Chinchilla Berasal?
Chinchilla berasal dari Pegunungan Andes yang perkasa di Amerika Selatan. Kisaran asli mereka termasuk negara Chili, Bolivia, Peru, dan Argentina. Ada dua spesies chinchilla liar, chinchilla ekor panjang dan chinchilla ekor pendek.
Chinchilla liar hidup di ketinggian yang lebih tinggi di antara habitat yang kering dan berbatu. Mereka membuat rumah di liang atau celah batu, membentuk koloni hingga 100 hewan pengerat. Chinchilla liar mengandalkan mantel bulu mereka yang terkenal untuk menjaga mereka tetap hangat di tanah air mereka yang keras.
Chinchilla Dalam Bahaya
Bulu Chinchilla telah dipakai oleh penduduk asli Andes selama berabad-abad. Selama abad ke-16th, setelah orang Eropa juga menemukan hewan pengerat dengan mantel yang indah, bulu chinchilla menjadi bagian dari perdagangan bulu internasional. Pada awal abad ke-20th, chinchilla liar hampir punah karena perburuan dan perangkap untuk diambil bulunya.
Meskipun Chili dan negara tetangga lainnya berusaha melindungi chinchilla liar yang tersisa, mereka dianggap punah selama pertengahan abad ke-20. Populasi liar ditemukan kembali pada tahun 1970-an tetapi chinchilla liar tetap terancam punah dan perburuan dilarang. Bulu chinchilla masih populer tetapi sekarang hewan tersebut dibiakkan di penangkaran untuk tujuan ini.
Ketika Chinchilla Menjadi Hewan Peliharaan
Sejarah utama chinchilla sebagai hewan peliharaan dimulai dengan seorang Amerika bernama Mathias Chapman yang memperoleh chinchilla peliharaan saat bekerja di Chili. Terpesona oleh teman barunya, dia memutuskan ingin mencoba dan membawa chinchilla kembali ke Amerika untuk berkembang biak sebagai hewan peliharaan. Setelah mendapat izin dari pemerintah, ia akhirnya membawa kembali 11 chinchilla ekor panjang liar bersamanya pada tahun 1920-an.
Mr. Chapman mendirikan operasi pemuliaan chinchilla besar pertama di Amerika, terutama memelihara hewan untuk diambil bulunya dan dijual ke peternak lain yang tertarik. Karena jumlah peternak dan chinchilla semakin banyak, hewan pengerat mulai dijual sebagai hewan peliharaan juga, mulai sekitar pertengahan 1960-an. Hampir semua chinchilla peliharaan hari ini dapat ditelusuri kembali ke chinchilla Chapman asli.
Bagaimana Rasanya Memelihara Chinchilla Peliharaan?
Sebagai hewan peliharaan, chinchilla energik, pemalu, dan lembut. Mereka dapat dipeluk dan belajar menikmati interaksi manusia tetapi hanya dengan sosialisasi dan penanganan yang rajin sejak usia dini. Chinchilla bukan hewan peliharaan terbaik untuk anak-anak karena mereka sangat sensitif dan tidak mentolerir penanganan yang kasar.
Menjaga kesehatan chinchilla hewan peliharaan membutuhkan tingkat perawatan yang moderat. Mereka lebih menyukai habitat bertingkat dengan tempat untuk memanjat dan bersembunyi, tempat tidur, dan roda olahraga untuk membakar energi. Chinchilla harus makan pelet, jerami, dan sedikit sayuran dan buah segar.
Seperti banyak hewan pengerat lainnya, gigi chinchilla tumbuh terus-menerus dan mereka membutuhkan akses ke benda kunyah yang aman untuk menjaganya. Chinchilla juga perlu mandi debu sekitar dua kali seminggu untuk menjaga kesehatan bulu tebal mereka.
Chinchilla biasanya agresif sesama jenis dan harus dipelihara sendiri. Terkadang satu jantan dan satu betina bisa hidup bersama. Mereka tidak bisa mentolerir panas dengan baik dan harus menghindari suhu ekstrem.
Fakta Menarik Tentang Chinchilla
- Chinchilla dapat melompat setinggi 5 kaki di udara.
- Mekanisme pertahanan seekor chinchilla adalah dengan melepaskan potongan bulu yang besar saat dipegang, memungkinkan mereka melarikan diri sambil meninggalkan musuh dengan seteguk rambut.
- Sel darah merah chinchilla mengandung lebih banyak oksigen daripada hewan pengerat lainnya, sebuah adaptasi yang memungkinkan mereka berkembang dengan hidup di udara dataran tinggi yang lebih tipis.
- Chinchilla dianggap memiliki bulu paling tebal dari hewan darat mana pun. Mereka dapat memiliki 50 rambut atau lebih yang tumbuh dari satu folikel rambut. Sebagai perbandingan, manusia hanya memiliki 2 atau 3 helai rambut.
- Kedua spesies chinchilla terancam punah di alam liar, tetapi chinchilla ekor pendek dianggap terancam punah.
Kesimpulan
Semoga, Anda senang mempelajari beberapa sejarah dan fakta tentang chinchilla yang menggemaskan. Mungkin Anda sekarang terinspirasi untuk mencoba memilikinya sendiri. Namun, sebelum Anda terpesona oleh wajah lucu chinchilla, pastikan Anda siap merawatnya. Chinchilla dapat hidup selama 8-10 tahun di alam liar, terkadang bahkan lebih lama di penangkaran.
Mereka mungkin berasal dari medan yang berat tetapi chinchilla peliharaan bisa sangat lembut. Lakukan riset terlebih dahulu untuk memastikan Anda dapat memberikan kualitas hidup terbaik bagi chinchilla Anda sebelum menerima tanggung jawab untuk memilikinya.
