Bagi pecinta hewan di Nebraska, kesempatan untuk melihat makhluk liar secara langsung sebagian besar terbatas pada kebun binatang dan taman alam. Sementara beberapa negara bagian diganggu oleh spesies invasif yang pertama kali diperkenalkan sebagai hewan peliharaan, burung unta bukan salah satunya. Tidak ada burung unta liar di Nebraska, meskipun itu tidak berarti tidak ada sama sekali di negara bagian ini.
Dalam artikel ini, kami akan membahas apakah pernah ada burung unta liar di Nebraska, di mana Anda mungkin melihatnya hari ini, dan memberi Anda sedikit informasi tentang habitat alami burung unik ini.
Pernahkah Ada Burung Unta Liar Di Nebraska?
Meskipun tidak ada bukti burung unta modern hidup di alam liar di luar Afrika asli mereka, para ilmuwan percaya bahwa kerabat burung prasejarah pernah ditemukan di Amerika Utara. Fosil dari burung purba bernama Calciavis grandei ini ditemukan di Wyoming pada awal tahun 2000-an. Spesimen tersebut terawetkan dengan baik, termasuk tulang, bulu, dan daging.
Para ilmuwan percaya bahwa kerabat burung unta prasejarah ini hidup antara 56 dan 30 juta tahun yang lalu ketika Amerika Utara memiliki iklim hutan tropis. Meskipun fosilnya ditemukan di Wyoming, kemungkinan besar burung-burung itu tersebar lebih jauh dari itu, termasuk daerah yang sekarang dikenal sebagai Nebraska.
Fosil burung tidak ditemukan sesering makhluk prasejarah lainnya karena tulangnya berlubang dan mudah hancur. Ini mungkin menjelaskan mengapa begitu sedikit fosil kerabat burung unta purba ini yang ditemukan.
Apakah ada burung unta di Nebraska hari ini?
Penggemar burung unta Nebraska dapat melihat burung-burung tersebut dipamerkan di kebun binatang di Omaha. Di luar kebun binatang, burung unta juga dapat ditemukan di peternakan di negara bagian.
Menurut survei Departemen Pertanian AS tahun 2017, ada sekitar 4.700 burung unta yang tersebar di peternakan nasional. Nebraska bukan salah satu negara bagian peternakan burung unta teratas, dengan lebih dari 50 burung ditemukan di empat peternakan.
Di seluruh dunia, peternakan burung unta telah melalui siklus popularitas tetapi saat ini terjadi di lebih dari 50 negara. Di Amerika Serikat, peternakan burung unta sangat digemari sekitar 30 tahun yang lalu, tetapi permintaan akan produk burung unta tidak pernah meningkat dan industri ini hampir menghilang. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, minat perlahan tumbuh lagi.
Daging burung unta mirip dengan daging sapi tetapi dianggap lebih sehat dan lebih ramah iklim untuk dipelihara. Bulu dan kulit burung juga berguna untuk industri fashion, menawarkan beberapa kemungkinan aliran pendapatan bagi petani.
Di Mana Burung Unta Hidup Di Alam Liar?
Burung unta ditemukan di seluruh benua Afrika, termasuk negara Nigeria, Sudan, Burkina Faso, dan Maroko. Habitat alami mereka meliputi sabana, padang rumput, dan semak kering dengan iklim tropis atau subtropis. Di tanah asalnya, burung unta berbagi ruang dengan hewan terkenal Afrika lainnya seperti singa, cheetah, dan jerapah.
Burung unta adalah hewan omnivora yang memakan berbagai bahan tanaman serta serangga, kadal, dan invertebrata lainnya. Sebagian berkat munculnya peternakan burung unta, populasi liar burung ini tidak terancam punah. Beberapa subspesies burung unta diburu hingga punah pada tahun-tahun sebelumnya, tetapi populasi burung penangkaran dapat memenuhi permintaan produk burung unta akhir-akhir ini.
Lihat Juga:Apakah Burung Unta Mengubur Kepalanya di Pasir? Yang Perlu Anda Ketahui!
Kesimpulan
Burung unta liar mungkin tidak berkeliaran di dataran Nebraska seperti di Afrika, tetapi sejumlah kecil burung penangkaran ditemukan di peternakan dan kebun binatang di negara bagian tersebut. Bukti fosil menunjukkan bahwa nenek moyang burung unta pernah menghuni Amerika Utara, termasuk Nebraska. Meskipun Nebraska mungkin bukan rumah bagi burung unta liar, Anda masih dapat menemukan banyak burung dan satwa liar asli untuk diamati dan dilindungi di seluruh negara bagian.
