Break sapi Drakensberger tidak begitu dikenal di kalangan kebanyakan orang, terutama mereka yang tidak bekerja dalam industri daging sapi internasional. Namun, jenis sapi Afrika Selatan ini memiliki banyak karakteristik positif yang membuatnya menjadi hewan ternak yang ideal dan menguntungkan untuk dipelihara. Artikel ini membahas informasi penting tentang jenis sapi potong yang kurang dikenal ini.
Fakta Singkat tentang Drakensberger
| Nama Ras: | Drakensberger |
| Tempat Asal: | Afrika Selatan |
| Penggunaan: | Produksi susu; daging |
| Banteng (Pria) Ukuran: | 1800–2400 pound |
| Sapi (Betina) Ukuran: | 1200–1585 pound |
| Warna: | Hitam |
| Umur: | 14 tahun atau lebih |
| Toleransi Iklim: | Menahan panas dan dingin yang ekstrim |
| Tingkat Perawatan: | Mudah |
| Produksi: | Daging Sapi |
| Opsional: | Temperamen jinak; kemampuan mengasuh yang luar biasa |
Drakensberger Origins
Drakensberger berasal dari Afrika Selatan. Drakensberger diakuisisi oleh penjelajah Portugis Vasco da Gama pada tahun 1497, menjadikan tahun ini pertama kalinya jenis sapi dicatat dalam sejarah. Drakensberger telah dikembangkan selama beberapa abad. Awalnya sapi jenis ini menggunakan nama sapi Vaderland untuk beberapa waktu hingga namanya diubah lagi menjadi sapi Uys setelah keluarga Uys bekerja untuk meningkatkan dan menjaga kualitas ternak tersebut. Pada tahun 1947, trah ini secara resmi berganti nama menjadi Drakensberger setelah wilayah tempat ternak berkeliaran.
Karakteristik Drakensberger
Dikenal sebagai hewan yang sangat tangguh dan mudah beradaptasi, Drakensberger telah mengembangkan ketahanan alami terhadap penyakit yang ditularkan melalui kutu; penyakit ini dapat menyebabkan kematian sapi. Hal ini terbukti ketika mereka dijamu oleh para pemukim berbahasa Belanda saat mereka melakukan perjalanan lintas negara menuju pemukiman baru, yang dikenal dengan The Great Trek.
Kemilau dan kehalusan bulu mereka bermanfaat: mengusir serangga yang dapat menyebabkan infeksi atau penyakit dan memantulkan sinar matahari membantu mereka tetap sejuk. Mereka memiliki kaki yang pendek dan kuat, menjadikannya pejalan kaki yang baik di medan yang kasar dan bukit yang curam. Alis tebal mereka melindungi mereka dari sinar matahari dan serangga.
Ternak Drakensberger memiliki temperamen yang mudah dan cukup jinak. Mereka mudah ditangani dan dibesarkan oleh peternak. Breed sapi ini dapat hidup lebih dari 14 tahun, tetap produktif untuk sebagian besar hidup mereka. Sapi memiliki tingkat kesuburan yang tinggi dan melahirkan anak sapi dengan mudah. Pedet memiliki tingkat pertumbuhan yang cepat karena kualitas dan kuantitas susu induknya tetapi terus bertambah berat badannya dengan cepat setelah disapih. Semua karakteristik ini mendukung julukan sapi ini sebagai “trah yang menguntungkan”.
Penggunaan
Pemanfaatan sapi Drakensberger adalah untuk daging sapi. Ada banyak ras sapi yang digunakan untuk daging sapi di Afrika Selatan, dan Drakensberger masuk dalam daftar 10 teratas daging sapi berkualitas tinggi. Daging mereka digambarkan sangat lezat, berair, dan beraroma. Bagian belakang adalah potongan paling mahal. Namun, sulit untuk menemukan daging sapi Drakensberger di luar Afrika Selatan. Meskipun jenis sapi ini memiliki produksi susu yang tinggi, Drakensberger tidak digunakan untuk produksi susu komersial.
Penampilan & Varietas
Sapi Drakensberger adalah ras bertubuh sedang dengan tubuh panjang dan dalam serta memiliki bulu halus berwarna hitam. Tanduk mereka pendek dan melengkung. Sapi jantan dewasa dapat memiliki berat antara 1800-2400 pound sedangkan sapi memiliki berat lebih sedikit dengan kisaran 1200-1585 pound. Saat lahir, anak sapi memiliki berat sekitar 75 pon.
Mayoritas Drakensbergers tidak disilangkan di peternakan di Afrika Selatan; namun, ada persilangan yang berhasil dengan jenis sapi Black Angus di Australia. Daging sapi dari sapi Angus Hitam dikenal empuk karena tekstur dagingnya yang seperti marmer.
Populasi, Persebaran & Habitat
Saat ini, populasi Drakensbergers lebih dari 20.000, dengan 14.000 di antaranya adalah sapi ras murni dan sisanya jantan ras murni. Banyak upaya dan perhatian dilakukan untuk menjaga kemurnian Drakensbergers oleh peternak sapi Afrika Selatan. Mayoritas Drakensberger tetap tinggal di Afrika bagian selatan; namun, beberapa lusin embrio Drakensberger dikirim ke Australia pada tahun 2004, disilangkan dengan keturunan Black Angus. Pada tahun 2009, Australia memperoleh beberapa lusin embrio lagi untuk memiliki kawanan Drakensberger murni.
Karena sapi Drakensberger berasal dari Afrika Selatan, mereka telah beradaptasi dengan panas ekstrem dan suhu di bawah nol. Ternak-ternak ini berkembang biak bahkan dengan mencari makan berkualitas rendah di medan yang berat.
Apakah Drakensberger Baik untuk Pertanian Skala Kecil?
Ada beberapa pertimbangan dalam hal ternak dan pertanian skala kecil. Produk daging sapi dan susu selalu diminati di AS, jadi ada peluang bagus untuk mendapat untung dari peternakan sapi skala kecil. Rata-rata, petani dapat menggunakan sapi jantan untuk diambil dagingnya dalam waktu dua tahun. Kotoran ternak juga membuat kompos yang baik, yang dapat digunakan pada tanaman atau dijual ke peternakan lain. Sekawanan kecil ternak juga dapat memanfaatkan padang penggembalaan mereka dari kotoran mereka. Tentunya ada biaya lain yang harus diingat saat beternak sapi atau banteng sekalipun untuk mendapatkan keuntungan. Terkadang, petani skala kecil tidak mampu membayar biaya tambahan tersebut secara keseluruhan.
Tidak jelas apakah Drakensbergers bagus untuk pertanian skala kecil. Namun, karena breed khusus ini dapat menangani kondisi yang sulit, memiliki temperamen yang jinak, mudah mencari makan, dan tahan terhadap penyakit yang ditularkan oleh kutu, breed ternak ini dapat diterima untuk peternakan skala kecil. Semua faktor tersebut dapat membuat kawanan kecil Drakensberger lebih mudah dipelihara dibandingkan dengan sapi potong lainnya.
Kesimpulan
Trah sapi Drakensberger yang tangguh dan pendiam telah menjadi hewan ternak yang andal dan mudah dipelihara. Dari kesuburannya yang tinggi hingga tingkat kematian yang rendah, Drakensberger membuktikan bahwa mereka menguntungkan untuk dibudidayakan untuk menghasilkan daging sapi yang empuk. Meskipun daging sapi mereka tidak diakui dalam skala internasional, kualitasnya dianggap tinggi.
Namun, meskipun Drakensberger adalah sapi yang kokoh, mereka masih membutuhkan ruang untuk merumput. Jika hanya ada satu acre tanah yang tersedia bahkan untuk satu Drakensberger, ini bukanlah lahan yang cukup luas bagi mereka untuk merumput dan membiarkan padang rumput tumbuh kembali. Tetapi sapi dapat dipelihara di lahan kecil – selama mereka diberi makan. Seorang petani dapat menyeimbangkan makanan sapi dari merumput di sebidang tanah kecil dengan pakan sapi berkualitas tinggi.
